“完璧归赵”被歌颂千年，其实这是一个外交失败的典型案例

“完璧归赵”里面的主角蔺相如因为这个历史典故被传颂了几千年，但这件事其实经不起细琢磨。

如果放在战国时代的大环境下去看，这其实是一个外交失败的经典案例。

这个故事通常都是这样说的：秦王看上了赵国一块叫做“和氏璧”的稀世美玉，就提出要拿十五座城来换。赵王怕秦王赖账，于是就让蔺相如带着和氏璧出使秦国，几番斗智斗勇下来，蔺相如不辱使命，完璧归赵……

细琢磨下来，这个故事其实挺不靠谱的。在战国时期，人们已经经历了三百多年的乱世，列国之间的战略态势在本质上和近现代的欧洲基本一样。在这种环境下，人们的思维都是非常成熟和务实的，不成熟、不务实早就被淘汰掉了。

这种情况下，哪个国君会头脑发热，拿本国的城池换一块好看的石头回来？其实这件事里面，最不重要的恰恰就是和氏璧。秦国之所以提出要拿十五座城换赵国的和氏璧，其实说白了就是一次战略试探。

秦国经过商鞅变法、张仪连横伐交，到了秦昭襄王嬴稷这一代，已经成了最强大的诸侯国。在完璧归赵这件事之前，从理论上说，当时能主动给秦国制造麻烦的，只剩下南边的楚国和北边的赵国，秦国的战略重点也是这两国。

相对来说，楚比赵在军事上要更弱一点，所以更好打。秦国要打楚国，首先就要先稳住赵国，避免出现两线作战的局面。而要稳住赵国，那就必须先要摸清它的底儿。

赵国当时的情况比较特殊：赵武灵王变法改革，让赵国一度强大到严重威胁秦国北部安全的地步。可是赵国爆发政变，赵武灵王被困在沙丘行宫中活活饿死，赵何（史称赵惠文王）成了赵成和权臣李兑手中的傀儡国君，赵国的国势由此急转直下。

又过了几年，赵成病死，李兑被逐出赵国，赵惠文王才成了名正言顺的赵王。赵王的处境虽然开始好转，但是经过这么一连串的折腾以后，赵国面对秦国究竟有多少底气，这还真不好说。

后来赵王偶然间得到了一块罕见的宝玉，也就是著名的和氏璧，秦王抓住机会，提出了一个非常荒唐的要求：用秦十五座城来换赵王的和氏璧。

这件事搁在当时看也是很不靠谱的。宝玉再稀有，但它终归就是一件玩物，而城池是关乎国计民生的。但这件事妙就妙在这个“不靠谱”上。因为越是这样，越能够强化你的检验效果。

后来赵高“指鹿为马”也是这个道理，就是因为指鹿为马这件事荒唐，他才能一下子分辨出朝堂上哪些人对他死心塌地，连脸都可以不要。

面对嬴稷的这个要求，赵王该如何接招？

所谓“反常必妖”，当一个并不傻的人突然做出某种看似不可理解的事，这时候你就该注意了，他很可能还有别的意思。

如果只从表面上看，这个要求似乎并不难以满足，但实际上却隐藏着巨大的危险。但凡赵国君臣的眼界能够大一点，就会发现这件事其实非常凶险，压根不是一块玉的事。一旦秦国有机会打残了楚国，那么下一个倒霉的会是谁？只能是赵国。因此，赵国君臣需要认清这个要求的本质，做出正确的决策。

赵惠文王最好的应对策略就该是一口回绝，这样秦王摸不透自己的底牌，后面才有机会保持这个均势的局面。

如果赵国答应了秦国的要求，那么秦国就会认为赵国软弱可欺。因此，赵惠文王需要表现出赵国的强硬态度，以维护自己的尊严和国家的利益。可偏偏当时谁也没看出这一点，赵王没有，蔺相如也没有。

蔺相如建议赵王答应秦国的要求。如果秦国不给城，秦国不占理；要是不答应秦国，那不占理的就是赵国。总之，说来说去他的注意力就没跑出这块玉去。不得不说这种想法是非常短视的，赵国从头到尾都没领悟到秦国有此一出的真相。

由此开始，其实后面的故事无论多精彩都已经失去意义了。这么不靠谱的要求赵王都答应了，就说明赵国从心底对秦国是怀有畏惧的。到此，秦国的战略试探基本就已经完成了。