凯瑟琳·美第奇

凯瑟琳·美第奇恐怕是法国历史上最著名的女性了，后世将她称为“毒蛇王后”，认为这位将好几位法国国王玩弄于股掌之间的女性，天生就是一个可怕的权力动物。然而，历史的真相远非如此，这位在后来权倾朝野的太后，在前半生经历了一般人难以想象的坎坷遭遇，但她却奇迹般地幸存下来，并成为笑到最后的人。

一、坎坷的童年

提到文艺复兴，人们一定会想到佛罗伦萨的名门望族美第奇家族。在人们的理解当中，成长在这个家族应该是非常幸福的。作为美第奇家族的女子，凯瑟琳似乎能够过上深受父母宠爱的无忧无虑的日子。然而，凯瑟琳才三周大的时候，她的母亲就去世了，之后仅仅六天，她的父亲也去世了，年幼的凯瑟琳就成了无依无靠的孤儿。所幸，她的叔叔，另一位美第奇家族的成员，担起了抚养凯瑟琳的责任。总体上，作为贵族家的小姐，凯瑟琳至少是能过上衣食无忧的安稳日子。

美第奇家族成员

问题在于，美第奇家族的地位并不稳定，这个家族是最近几代人才刚刚攫取了佛罗伦萨的最高统治权，在国内有大量的敌人。1529年，佛罗伦萨爆发了政变，驱逐了美第奇家族，美第奇家族的成员不得不逃离佛罗伦萨，就连年幼的凯瑟琳也受到了威胁。一些激进的反美第奇分子声称要把凯瑟琳卖到妓院去。为了躲避危险，才十几岁的凯瑟琳就不得不过上了到处流亡的日子，最危险的时候，凯瑟琳甚至剃掉了头发躲入了修道院。一年之后，美第奇家族在外国势力的帮助下复辟了。

这个时候，美第奇家族的一位成员当选为罗马教皇，这就是克莱门特七世，他将凯瑟琳召到罗马来。不过，这位叔叔并不是想要照顾无依无靠的凯瑟琳，而是看上了凯瑟琳作为美第奇家族唯一的女性的身份。克莱门特七世想把凯瑟琳包装一番，嫁入某大国的王室，从而进一步巩固美第奇家族的地位，他看上的是法国国王弗朗索瓦一世的次子亨利王子。

克莱门特七世剧照

二、远嫁法国

对于美第奇家族这样内部根基不稳的势力来说，结交外国列强是必须的，美第奇家族历史上曾好几次借助外国军队的力量复辟。但是对于欧洲大部分家族来说，美第奇家族只不过是最近几代人依靠权术骗得了佛罗伦萨的统治权而已，即便是法国国王弗朗索瓦一世的次子，也未必看得上这个暴发户家族。为此，克莱门特七世开出了非常丰厚的条件：六座城市，以及价值十万金埃居的嫁妆。

弗朗索瓦一世

巨额嫁妆让法国王室容忍了凯瑟琳的暴发户身份，1533年，凯瑟琳和亨利王子之间的婚事正式敲定了。但是，在凯瑟琳嫁到法国之后，法国人才发现美第奇家族许诺的一切都是空头支票。首先，六座城市需要法国人自己去占领，而价值十万的嫁妆也一再拖欠。1534年，克莱门特七世去世，所有这些许诺顿时化为乌有。

法国王室婚礼

这一局面让凯瑟琳变得极为被动，丧失了全部优势地位之后，凯瑟琳极有可能遭到退婚。根据当时人的说法，凯瑟琳无论是身材还是相貌都很难算的上是出众，无法吸引亨利王子的兴趣。为了保住自己的地位，凯瑟琳对公公弗朗索瓦一世和其他宫廷成员都极为谦恭，赢得了除她自己的丈夫之外所有人的好感。弗朗索瓦一世待她就如女儿一般，凯瑟琳终于保住了自己的地位。

年轻时的凯瑟琳，相貌确实不算出众

三、幸运的王后

1536年8月，凯瑟琳再度撞上了好运，亨利的哥哥弗朗索瓦王子，也就是王位继承人，在喝了凯瑟琳的随从递过来的一杯水之后，很快就染病暴毙。人们在随从那里发现了制作毒药的配方，但是从王子的尸体上没有发现任何异常。顿时，凯瑟琳成了最大的嫌疑人。最终是弗朗索瓦一世站在了凯瑟琳这一边，洗清了她的嫌疑。

暴毙而亡的弗朗索瓦王子

此事保证了凯瑟琳能在将来成为法国王后，但是她的麻烦还没结束。由于亨利始终醉心于情妇黛安，他对妻子根本没有兴趣，导致凯瑟琳长期以来都没有生育。最令人感到耻辱的是，亨利经常带着情妇黛安在凯瑟琳旁边的房间过夜，所有的动静凯瑟琳都听得一清二楚。与此同时，宫中也有人策划想让亨利娶一位能够生育的女子作为王后，凯瑟琳的地位岌岌可危。

亨利二世的情妇黛安

然而，凯瑟琳却有着在最危急的关头扭转局势的能力，这种能力在她的一生当中经常发挥出来。凯瑟琳立刻告诉黛安，宫中有人想要为亨利二世再娶一位王妃。在黛安的眼中，凯瑟琳没有什么姿色，而且老实可欺，而一位新王妃却极有可能成为自己的威胁。于是黛安主动教凯瑟琳讨好丈夫的办法，并且极力撮合亨利和他的妻子早点生育子女。就这样，在情敌的帮助下，凯瑟琳才得以和亨利圆房。1544年1月，凯瑟琳远嫁法国11年之后，终于生育了一位王子，从而保住了自己的地位。

凯瑟琳的丈夫亨利二世

但是好日子没有过多久，1547年，一直支持凯瑟琳的弗朗索瓦一世去世，亨利二世继位，凯瑟琳也升格为王后。没有了父亲的约束，亨利二世对妻子的不尊重更加肆无忌惮，他不仅天天和情妇黏在一起，甚至剥夺了凯瑟琳抚养孩子的权力。黛安不仅得到了亨利二世的宠幸，还受到权倾一时的吉斯家族的帮助。而凯瑟琳的儿媳，苏格兰公主玛丽·斯图亚特也和黛安以及吉斯家族沆瀣一气，经常埋汰自己这位出身于暴发户家族的婆婆。

亨利二世

但是乖巧的凯瑟琳很快找到了新的靠山，亨利二世的姑妈玛格丽特。在哥哥死后，玛格丽特受到了国王的忽视，只有这位侄儿媳对自己非常殷勤，在玛格丽特的帮助下，凯瑟琳勉强维持住了自己的地位。至于宫中的其他人，凯瑟琳依然表现得乖巧和谦卑，以尽可能地获得更多的人们的支持。在熬了10多年之后，1559年，亨利二世在一场骑士比武当中负伤而死。在黛安和吉斯家族看来，他们掌权的时候到了，然而所有人都想不到的是，他们迎来的是凯瑟琳最终掌握大权的时代。

导致亨利二世惨死的骑士比武

文史君说

如果仅看凯瑟琳的前半生，几乎不会有人认为她真的是美第奇家族的成员：如此的谨小慎微、谦卑恭敬和自我克制。然而，所谓“假使当时身便死，一生真伪有谁知”，40岁之后的凯瑟琳显示出了一个真正的美第奇人应该有的样子：野心勃勃，权势熏天，心狠手辣。之前所有那些欺辱和看不起她的人，将从此迎来自己不可挽回的末日。这之后的故事，我们将在下一篇文章中继续为大家讲述。

参考文献

南希·戈德斯通：《玛戈王后与波旁王朝的崛起》，北京联合出版社2016年版。

（作者：浩然文史·隔壁小王博士）

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