太极拳比健步走更「健脑」！专家：每次最好持续40分钟

受访专家：北京体育大学中国武术学院武术套路教研室教授 黄康辉

环球时报健康客户端记者 卞 磊

作为一种传统功法，太极拳可谓“上下得宜”，既是武者习练的绝学，也能当作是老人们强身健体的“广播操”。早在2020年，太极拳就已被列入世界级非物质文化遗产。近日，《美国医学会杂志》子刊刊登的一项研究，再次证实了这项运动的好处——对于合并轻度认知功能受损的2型糖尿病老年患者来说，练习太极拳可显著改善认知功能，且效果明显优于健步走。

这项研究纳入328名临床诊断为2型糖尿病和轻度认知功能下降的老年人，他们来自中国福州、哈尔滨、深圳、北京四个城市，年龄均大于60岁，糖尿病平均病程为10.48年。受试者被随机分为太极拳组、健步走组、对照组，前两组分别参与24式简化太极拳和健步走训练；每周训练3次，每次60分钟，持续干预24周。与此同时，三组均接受30分钟的糖尿病自我管理教育，每4周一次，持续24周。分析结果显示，随访36周时，太极拳组认知功能获得改善，且明显高于健步走组。

在此之前，2021年的一项研究显示，“认知训练+太极训练”不仅能延缓轻度认知障碍，还可控制帕金森病患者的发病症状。同年另一项研究也发现，太极拳对延缓社区中老年人认知功能衰退有效。

“太极拳是中国武术中的拳法，是在大脑支配下进行的一项身心运动。”北京体育大学中国武术学院武术套路教研室教授黄康辉称，行拳时，太极拳重视身法，强调开合虚实，以心行气，以气运身，可在整体上起到气血转换的作用。这意味着，打太极时，大脑需要持续集中注意力，并通过对近端和远端肢体的同时指挥，实现大脑的多任务处理训练。此外，太极拳的动作相对复杂，以经典招式搂膝拗步为例，手脚需要协调移动、做动作，还要求练习者具有较好的情景记忆能力、视空间能力，以及平衡能力等。通过对平衡能力的锻炼，可有效降低老年人的跌倒风险。相较来说，健步走的动作比较简单，整个运动过程可视为在重复同一个动作，对大脑的锻炼效果就会较弱。

黄康辉介绍，太极拳自17世纪中叶传承至今，已随其文化内涵的不断丰富，进行了不少改进。早期的太极拳法更具技能攻防特点，现在的太极拳则融入了导引吐纳等，虽然没有抛弃武术的防身部分，健身功能却愈发凸显。

由于太极拳属于动作缓慢柔和的有氧运动，非常适合中老年人练习。不过，越来越多的年轻人也在加入太极健身的行列。“因为太极拳不光有健身功效，还被赋予了传承中国传统文化的功能。其中所蕴含的阴阳循环、天人合一等哲学思想和养生观念，得到不少年轻人的认同。”黄康辉说。

黄康辉建议，单次练习太极拳应持续40分钟或以上，感觉身体微微出汗、稍有些累时效果较好。老年人练太极拳谨记几个注意事项：第一，初学者在冬天打太极，应注意保暖，尤其是腿部。因为该运动强度不大、上劲儿也较慢，穿得少容易着凉。第二，老年人练太极不宜过早，早起锻炼应以安全为先。第三，练拳时最好选择空气环境较好的地方，更有益身心健康。最后，虽然太极拳有简化版本，相对简单，但仍建议先找专业老师指导，以免出现不必要的意外伤害。▲