人不如兽徒千亿：南明战象被清军俘虏后宁死不屈，世人皆羞愧

攻城战象

在南明抵抗清军的数十年里，涌现了无数不肯屈服于八旗贵族的忠贞烈士。他们有李定国、郑成功、张煌言、李来亨等等名将，也有江阴、嘉定等地的抗敌民众。

在这段历史中，也留下了一些“非人类”战士的记载，它们就是大西军的战象。在大西军归附南明朝廷后，李定国、刘文秀、白文选等大西军将领都曾广泛使用了战象部队，在战场上发挥了重要作用。这些战象不仅战功卓著，在节操上也羞愧死了很多降清人士。

著名反清学者屈大均，就曾写过一首诗歌《义象行》，记录了李定国麾下战象部队的悲壮战记。诗中最后写道：“……皮可寝兮肉可食，死为鬼雄游八极。从来骥也称奇德，人不如兽徒千亿。”屈大均一方面感叹李定国战象的气节，一方面则嘲讽了很多人的“德操”还不如“兽”。

李定国的战象部队

大西军独特的战象部队

1646年，张献忠战死于汉中。大西军余部在孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇率领下转战云贵，顺利平定了云南地区。在孙可望等人治理下，云南人民生活安定，大西军也得到迅速发展，兵力扩充到20万。直到1652年，孙可望将南明永历皇帝朱由榔接到云贵，正式宣告大西军与明军合为一体。在此期间，大西军在云南吸收了很多当地的特色兵种，其中就包括了战象部队。

在宋朝以前，野生大象还曾经广泛分布于长江以南地区，甚至江北的少数地区。北宋年间，甚至有野生大象闯入河南的记载。但是到了明朝时期，野生大象在中国大部分地区已经绝迹，仅有云南、广西等地还有较大的象群活动。

战象，在中国古代曾经活跃了上千年。商朝时起，就有“殷人服象”的说法。春秋战国、两汉时期乃至唐宋年间，南方地区都曾经训练并使用过战象。大西军的战象，从历史沿革来看，可以说是中国历史上最后一只正规的战象部队了。

印度战象

大西军的战象，从现有记载看，与当时缅甸、暹罗的战象部队形式相差不大。战象的驾驭者称为“象奴”，以云南少数民族人士充当。同时，大西军会有战士乘坐战象，携带长刀、长枪和弓箭，甚至还有火绳枪和轻型火炮。

从作战方式看，大西军的战象部队以冲击作战为主，以强大的突击力撕开敌军的战线，再加上大象庞大身躯的震慑力，动摇敌军的士气。此外，战象部队还担负过突破清军营寨甚至城门的任务。1652年，李定国收复广西之战，就是靠战象撞破天险严关的关门，大破清军，并乘胜攻破桂林，逼得清朝定南王孔有德自杀。

此后，在广西、广东、湖南、四川等地战场上，大西军都投入过战象参战，对清军形成了强大的战场威慑力。由于广泛使用战象，而且麾下有大批少数民族兵种，大西军的军容极具中国西南特色，李定国等名将甚至都骄傲地自称“蛮军”，令清军谈“蛮军”而色变。

李定国

李定国悲壮的新会之战

大西军以云南一省之力反攻中国南方，连续击杀孔有德、尼堪两位清朝王爷，军威震动天下。其中主要的战功，都是名将李定国得到的。李定国的功绩，却遭到大西军领袖孙可望的嫉恨和排挤。为此，李定国不得不在1653年后单独开辟战场，率领一支偏师独自反攻广东。

公元1654年（清顺治十一年、明永历八年）三月，李定国率领数万明军和十四头战象，大举进军广东。明军连破廉州、雷州、高州等地，两广各地群起响应。与此同时，李定国准备约郑成功合攻广州。为此，李定国率军围攻广州西南门户——新会县城，希望在此与郑成功会师。

李定国麾下的原大西军精锐，经过广西、湖南等地激战损失很大。在攻打孔有德时，李定国拥有50头战象，但新会之战的时候只有14头了。围攻新会时，两广义军纷纷来投，明军一度号称有二十万之众，但真正主力只有七万人左右。守卫新会的清军大约有七千人，邻近的广州则由尚可喜、耿继茂的三、四万清军主力驻守。

会战中的战象

新会之战在1654年十月正式打响，尚可喜和耿继茂在开始也曾出动援军，试图里应外合夹攻明军，但均被李定国击溃。两广义军的声势也非常浩大，在广州城外不断骚扰清军，令尚、耿两人几乎不敢再次出击。

但是，李定国攻打新会却接连失败。明军采用挖掘地道、伐木填壕的战法，均被击退。李定国本人又过于心慈，不肯使用大炮轰击新会，避免误伤城中百姓，导致新会城防一直无法被攻破。同时，李定国轻信了“新会粮尽”的消息，放松了对城池的猛攻，给清军以喘息之机。

事实上，新会县城的确在开战后迅速耗尽了储备粮食。然而，守城清军竟公然以城中百姓为肉食，在月余时间里屠杀了上万人。李定国的“菩萨心肠”反而令大批无辜百姓丧命。《新会县志》称：“自被围半载，饥死者半，杀食者半，子女被掠者半。”

与此同时，围城明军也由于死尸传染，导致瘟疫流行，上万士兵失去了战斗力，士气遭到严重打击。

十二月，清朝援兵在朱玛喇率领下赶到广州，与尚可喜、耿继茂会师，随即向明军发起反攻，双方在新会北门外发生大战。士气低落的李定国军，左翼部队被八旗骑兵冲垮，导致全线崩溃，明军在清军追杀下损失惨重。在此战中，李定国的十四头战象也在混乱中全部被杀或被俘。

李定国撤出新会后，又继续放弃了已收复的粤西各府县，沿途六、七十万百姓跟随撤退。清军一路追击，无数军民丧生于途中，当李定国退抵南宁时，身边的部队仅剩下六千人。此战，原本大有希望的两广局势急转直下。

会战中的战象

被南明敕封为将军，独牙战象不屈而死

清军在新会之战中，俘虏了李定国军的十余头战象。这批战象的结局，令人十分感慨。

新会之战，明军的战象并没有发挥太大的作用。一方面，经过两年战事，明军战象损失较大，仅十四头战象已无法形成较强的突击力量。另一方面，清军也初步摸索出对抗战象的方法，在阵前用火器威吓，很容易令大象退缩，甚至掉头反冲自己一方的阵线。

新会之战期间就出现了这种局面——清军使用火枪火炮，强烈的炮声令“群象皆缩栗”。此时，李定国麾下的一头独牙象却勇往直前，“跳跃而前，蹴死蕃兵数百，以鼻卷起人马掷于半空。”据传，这头独牙战象曾经屡立战功，曾被南明皇帝敕封为将军。

新会战败后，这头独牙象和其他大象都被清军俘获，同时被俘的还有不少象奴。但是，独牙象和另一头大象在被俘后坚贞不屈，不跪，不食，直至死亡。清军不得不挖了两个大坑，将死象推入坑中焚尸。（据《广东新语》记载）

李定国的战象部队

其余残存的大象，见此光景都终日流泪，因此遭到了清军将领的呵斥鞭打。结果，一头大象愤怒而起，冲入人群造成惨重伤亡，在被俘象奴配合下才将其制服。

清军将这些残存大象作为战利品送往北京，甚至还学习南明，为这些大象加品秩，给俸禄。但是，这些大象却心怀旧主，北上的途中一直流泪不止，让沿途百姓都感同身受，倍感羞愧。“大开城门容象进，独有一象不肯随。印官当街再拜请，象奴附耳前致词。先言礼节劳县主，后言官职如前时。去南日远北日近，此是本国知不知。象闻此言泪双垂，淋漓满路观者悲……”

《广东新语》的作者屈大均，正是感慨李定国战象的节义精神，做了《义象行》这首诗。

“营中何物高嵯峨，十四雄象相荡摩。久向滇池习斗战，凭之触敌计良善。”新会之战后，战象部队在大西军中也一蹶不振，但在南明最后灭亡前夕，依然有少数战象的身影现身战场。

配备火器的战象部队

在进入火器时代后，战象这种成本高昂的突击兵种，在枪炮面前已经显得非常脆弱。李定国战象部队的辉煌战绩，只是昙花一现。

尽管如此，大象却是一种有灵性的动物，作为明军的一份子，表现出了极高的战斗士气和忠贞节操。在明朝末年的动荡岁月里，贪生怕死、卖国卖友的家伙层出不穷，所谓的清朝大军，实际上大部分都是叛降明军改编的——“唐朝不拜赤心儿，今日宁降老上师。”

在这种背景下，吃过明朝俸禄的大象们，却为一些人做出了道德层面的表率——“皮可寝兮肉可食，死为鬼雄游八极。从来骥也称奇德，人不如兽徒千亿。”（作者：陶慕剑）