风水还是信仰？古老神秘的“悬棺葬”究竟由何而来

若干年前,在我国广西省境内的左江沿岸,考古学家发现了大量高架在悬崖峭壁上的古代棺木,或凿洞插桩置棺其上,或取天然岩面、岩洞、岩缝架设棺椁,低的距地面20多公尺,高的达百余公尺,故被称为“悬棺葬”。

因地势险峻,人兽难登,加上棺木制作精巧,材料坚实，多系一根大木凿空而成,因此历几千年而仍完好无损。

“悬棺”一词，来源于梁陈间顾野王（519～581）“地仙之宅，半崖有悬棺数千”一语。

各地发现的悬棺葬，葬具与年代各不相同。福建武夷山地区的多系整木挖制的船形棺，属春秋、战国之物。四川珙县、兴文一带的多系整木挖制的长方形棺，其上为人字坡盖，属元、明时期之物。

以现代人的眼光来看，人死行葬,入土为安,大可不必放着广阔的平原高坡不用，偏偏要历尽艰难，辛辛苦苦地葬到苍鹰和飞鸟的“地界”上去。

那么,古人为什么要这样做呢?

其实,在我国古代的南方,丧葬的形式很多。

例如白族有“草房葬”,基诺族有“风葬”,阿昌族行“土棺葬”,水族行“倒坛葬”,壮族行“捡骨葬”,土家族行“岩墓船棺葬”等等，凡此种种葬式,都有它们一定的葬俗缘由。

从春秋时代到明清,近二千年来，在我国的云南、四川贵州、广西等地区,还曾流行过一种岩棺葬，因其特殊的葬式和伴有大量颇具考古价值的陪葬品,引起了今日研究者的极大重视。

经考古发掘,各式岩棺葬中,包含有锅、桶、盆、碗、筷、斧、剪、针等日常生活用品外,还在一些墓形较完整的岩棺葬中,发现了牛、马、猪、狗、鸡、猫等家畜模型。

这些殉葬品造型古拙,极富生趣,反映了一个历史时代岩棺葬地区人民的生活状况。

岩棺葬的安置多取坚牢稳固的地位,所以历经一二千年风雨，有的仍具原状,损毁不多。

岩棺葬通常有三种安置方法:一种是选一原始岩洞,将棺木就里一放,草草了事;

一种是选定一处干燥的洞穴,将尸体稍作处理,装入棺木,移至洞穴深处,在洞壁上刻以墓志或记号,然后用石块将洞口封砌,看似了无痕迹;

还有一种是将骨灰装入陶罐半埋于洞穴中,旁设一灵牌,标明死者的年龄和身份。

岩洞里一般不准随便进入,须有祭奠活动或打扫尘土时,口念《献祖经》方得进入。

传说这一丧葬习俗,是远古时由彝族祖先所创。

古代彝人世居岩洞,为免后死者的灵魂跟老祖宗疏离,更为了求得祖先的保佑，人死后就要葬在岩洞里。

后经历代的迁移和融汇,此俗才始在南方各族中散布流行。

前面讲述的悬棺葬即是在岩棺葬的基础上,略作变通的一种发展。

远古时的人类都以穴居为主,所居又多是天然洞穴。这种洞穴本来就为数不多。

人们在世时不妨群居,死后便要独住“单间”,这样代代沿袭下来,可容活人的洞穴便越来越少,于是古人只好来个“借空不借地”，将棺椁架到了悬崖峭壁上。

此法一来可以省出空间供人居住,二来置先祖于高高在上的地位,也表达了他们对祖上先辈的尊重。

这就是古代南方各族间所以流行悬棺葬的缘由。