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“道德三皇五帝，功名夏后商周。七雄五霸斗春秋，秦汉兴亡过手。青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收，说甚龙争虎斗。”

这是旧社会说书人经常使用的一首定场诗，寥寥几句，就将几千年历史囊括其中，引人深思。

在先秦时代，一个统治集团动辄延续四五百年乃至上千年，而后来的很多王朝却很难超过三百年。

如果观察仔细的话，就会发现，朝代延续时间发生变化，恰恰就是在秦国统一六国，建立封建王朝之后，这其中似乎隐藏着某种玄机。

青山依旧在，几度夕阳红

华夏在大禹治水这一时间点之后，正式出现了一个符合历史学定义的国家——夏。从这以后，我国开始了长达4000年的王朝更替。

然而在前2000年，华夏大地上只出现了三个可以代表华夏的政权，其他全部集中在后2000年。

夏朝没有确切的历史记载，但历史学界普遍认为应该存在了400年左右。之后的商朝传承了600年，商朝留下的文字记录是比较多的，君主代系完整无缺。

到了周朝，各种史书已经层出不穷，所以周朝800年的历史都很详实，有利于我们分析先秦王朝的政治活动。

而从秦朝开始，到清朝结束，这期间中国一共存在9个大一统王朝，在这9个王朝之外，还长期存在着大量割据政权以及南北对立时代。

这些王朝的寿命很少超过300年，甚至如果严格计算，一个也没有超过300年。

比如说，人们往往把西汉和东汉统称为汉朝，这样一算，汉朝的寿命就达到了400多年。

同样的，把北宋和南宋放在一起，宋朝的寿命也超过了300年。但是如果严格计算，是不能这样混同的。

西汉与东汉在血统上确实没有断，都是刘邦的后代。但是西汉与东汉的政治模式是完全不同的，除了沾点血缘之外，两者可以说毫无关系。

而北宋与南宋也不便统称，北宋皇帝是太宗一脉，南宋皇帝是太祖一脉。而且南宋偏安一隅，已然不是中原王朝了。

所以，如果这么算，自秦朝以后，寿命最高的反而是唐朝，一共289年。其次则为明朝、清朝。

那么，为何自秦朝统一后，国祚反而没有先秦时代的王朝长了呢？那我们就要看一看，秦朝前后的政治模式究竟发生了怎样的变化。

周朝实行的分封制，将天下分为若干个诸侯国，交给宗室、功臣、上古帝王之后来治理，世袭罔替。

但春秋战国以来，各国相互吞并，诸侯国的数量越来越少。直到七雄争霸，统一于秦。秦国吸取教训，不再实行分封制，改为郡县制。

可见废封立县是秦国对前代政治做出的重大调整，之后的王朝也都以郡县制为主。那实行了郡县制的王朝为何如此“短命”呢？这跟郡县制的运行方式有很大关系。

分封制、郡县制的利与弊

在夏商时期，中央王朝与周围小国达成了一种方国同盟，这些小国承认中央王朝为盟主，这即是最原始朴素的分封制思维。

后来周朝正式实行分封制，并且是由周王室主导，制定了详细的礼法来约束各诸侯国。

分封制是一种层层打包的权力分配制度，周天子将土地分给诸侯，这些诸侯只要尽到周礼中规定的义务即可，自己领地内的大事小情都归自己处理。

而同样的，诸侯再将自己的土地继续划分，直至所有的权力真空都被填满为止。

它有两个明显的优点，一是政治格局多元化，军事防御严密化。

每个诸侯都成立了小国家，如果周天子受到冒犯，这些小国就是天然的层层堡垒，敌人想动摇周天子的统治，就必须先把拱卫周室的诸侯除去。

这也是分封制下的国家国祚长久的主要原因。

二是有利于地方的自由发展。

各诸侯都有较大的自主权，可以根据自己土地的需要进行改革和建设。而这些诸侯又是世袭罔替，分封给自己的领土是自己的私人产物，所以都希望把自己的土地经营好。

这样一来，不用中央操心，地方就发展起来了。

但分封制的弊端也很明显，那就是各国之间壁垒重重，不利于经济文化交流。地方自主权过大，很容易拥兵自重，不尊王室。

春秋战国之事就是明证，各诸侯国都明白，必须在分封制之外，开创新的政治制度，这就促成了郡县制的出现。

之前从没有郡县制的概念，那么县究竟是如何产生的呢？这就不得不佩服我们古代先人的联想能力了。

我国的文字是表意字，往往可以从一个字联想到不同的事物上，进而使这个字具有不同的含义。

“县”在古代也通“悬”字，是悬挂的意思。在春秋战国时期，各大国通过攻城略地得到了很多分封之外的土地。

为了增强国家的力量，国君开始直接派遣官吏去治理这些地方。这些地方一般位于国家边界，与国君直接控制的都城并不相接，是孤悬在外的土地。

所以这种领土就被称为“县”了，它的特点就是由中央政府直接管理，不再分封给他人。在战国时期，各大国都设有县。郡制的产生和功能也与县制相同，最先兴起于秦国。

可见，郡县制的出现并非是谁的一厢情愿，而是在当时的社会实际情况下，经过各国反复实验过的一种良好的管理制度。

秦国统一后，实行郡县制看起来也是非常正确的事情，因为它有利于国家集中力量办大事，同时也符合封建社会皇权独尊的需求。

然而让人大跌眼镜的是，秦朝竟然二世而亡。诚然，这主要是秦朝统治者的责任，不能归咎于郡县制。

但之后的汉朝却不敢再完全实行郡县制了，而是改为郡国并行制，后世王朝也大都遵循着这一原则。

即使如此，后世王朝的国祚依然不能与夏商周相比。郡县制没有错，但君主专制加上郡县制那就是慢性毒药。

我们总结一下后世王朝灭亡的主要原因，就会得出在封建王朝实行郡县制的两大弊端。

一是封建王朝没有能力长期控制基层。古话说：“皇权不下县”，其实就是揭露了封建社会在基层控制力方面的短板。

很多时候，朝廷并不能了解底层民众的真实状态，也就不能及时对政策作出相应调整，大政方针逐渐僵化，是很多朝代灭亡的主因。

二是地方去军事化。大一统王朝对待地方军队的态度是越来越严苛的，到了宋代之后，地方就不再有像样的军队了。

这样一来，确实能防止地方叛乱，但在外敌入侵时，则偌大的疆土都成了待宰的羔羊。一旦朝廷失败，全国即改朝换代。

因此封建王朝总是“其兴也勃，其亡也忽”，尽管郡县制有这么大的缺点，我们却至今仍在使用，又是什么原因呢？

这是因为随着社会生产力的进步，郡县制还是明显优于分封制的，其弊端也在被不断地改良。

郡县制利大于弊

虽然夏商周动辄数百年、上千年，可是它们经济文化的发展速度远远低于后世王朝。这样的国祚再长，对黎民百姓而言，又有什么用呢？

正所谓“松树千年终是朽，槿花一日自为荣”，华夏最辉煌、最灿烂、最值得骄傲的时期恰恰是实行郡县制的汉唐时期。

另外，其实到了明清时期，国家各项制度趋于规范，而郡县制在明清两代也是推行得最彻底、最广泛的时代。

比如说，明朝在云南地区实行长达百余年的改土归流，使得云南地区成为我国稳固的基本盘。

而到了明清时代，国家对基层的控制力度也在不断增加。明朝末年，阶级矛盾、民族矛盾全部爆发。

内有闯王李自成，外有满清皇太极，内外交攻十余年，明朝始终没有失去对基层的控制权，直到朝廷打光了所有的直属军队，明廷才宣告灭亡。

纵观整个历史，像明朝这样集权到了极致的朝廷，再也找不出第二个，不能不承认，郡县制实有功焉。

清朝稍逊于明朝，但也不遑多让，不过清朝后期涉及复杂的国际局势，不便在此论述。

封建王朝最后走向灭亡，是它们自身的劣根性导致的，不能让郡县制背这个锅，否则如何解释目前地球上大部分国家都实行类似于郡县制的制度呢？

可见在全国大的战略方向上统一政令，是目前大多数国家的主流做法，一个各自为政的国家是难以在复杂多变的国际环境中生存下去的。

而且现在的社会生产力水平远远大于封建社会，我们有能力控制社会的方方面面，自然要选择更加便捷有效的制度。

结语

郡县制是我国古代政治家在分封制的基础上，经过长期摸索，创建的国家管理模式。在世界其他地区，也先后出现了类似的制度。

在封建社会中，它得到长期的社会实践，暴露出自身的优缺点。虽然一度有人提议废除郡县制，但它仍以自己的不可替代性继续发挥着巨大作用。

参考资料：

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[2]刘中民,曾卓.土耳其政治发展与对外战略中的身份政治困境[J].外交评论(外交学院学报),2023

[3]毕健康.土耳其国家与宗教——凯末尔世俗主义改革之反思[J].西亚非洲,2009(02):38-44+80.