明太祖洪武帝朱元璋 - 扩充军队，招揽人才，攻占滁州

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离开濠州后，朱元璋又来到了定远，并且很快就组织了一支上千人的军队。朱元璋听说在定远附近的驴牌寨有民兵三千人还没人领导时就想去招抚，于是他亲自去了驴牌寨，发现原来寨主还是以前认识的人，这样也就好说话了，在觥筹交错间寨主也答应跟着朱元璋。

三天后，朱元璋的使者来到驴牌寨，寨主却出尔反尔，不承认招抚的事。朱元璋看好声好气不行，直接让部下去请寨主来大营吃饭，等寨主来了，朱元璋就把他捆起来，然后以寨主的名义传令山寨的人转移，就这样三千人变成了朱元璋的属下。朱元璋向东进发，带领四千人的部队乘夜攻破定远横涧山的元军营地，元帅缪大亨投降，朱元璋从降军中挑选了精壮汉人二万人编入自己的队伍，这也是朱元璋第一次领导的以少对多的战斗。

听说朱元璋的事迹，冯国用和冯国胜（即后来的冯胜）两兄弟从定远来投奔朱元璋，朱元璋觉得他们是人才，留下了他们。

定远名人李善长此时也在朱元璋麾下，朱元璋一开始没留意这个人，但后面李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋，只要效法刘邦知人善任，按照他的行为去做，天下很快必是朱元璋的，这些话说到朱元璋的心里，也让朱元璋注意到李善长。

1353，朱元璋决定攻击滁州。开战时，朱元璋手下勇将花云即率领上千骑兵以中央突破战术直冲对方阵地，元军溃败，朱元璋率领全军一举攻占滁州，占据这个进可攻退可守的险要之地。

随后，朱元璋的侄子朱文正和姐夫李贞带着外甥保儿（即后来的李文忠）前来投靠，从他们口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了于是，朱元璋就把这两个孩子和定远孤儿沐英收作养子，改姓朱。