科学家就恒温箱对婴儿听力的风险敲响警钟

拯救生命的监护恒温箱在新生儿生命的开始阶段发挥了关键作用，但研究人员发现，它们也可能使婴儿暴露在更大的共鸣声中，增加了损害其敏感听力的风险。虽然新生儿重症监护室（NICU）的噪音及其对脆弱病人的影响已经成为许多研究的主题，但这些新发现对婴儿在其中度过最初几天、几周、有时甚至几个月的保温箱有了新的认识。

在维也纳医科大学（MUV）的合作研究中，来自汉堡、慕尼黑和奥斯纳布鲁克的科学家们，通过对恒温箱内外的复杂模拟模型进行详细的声音测量发现，某些频率在空间内产生共振，使噪音水平增加了28分贝。

"我们的多学科研究小组的动机涉及到一个问题：为什么更多的早产儿遭受听力障碍，"来自维也纳大学的共同作者Christoph Reuter说。"我们相信，我们在研究中所测量的东西可能是一个主要原因。然而，为了了解如何保护早产儿免受这种噪音水平的影响，需要精确的环境信息。"

监护室本身就是一个嘈杂的环境，经常超过美国儿科学会推荐的45分贝水平。在需要保温箱的早产儿中，有2-10%发生听力障碍，而在非NICU的新生儿中，这一比例仅为0.1%。

虽然噪音有各种负面的直接影响，如呼吸暂停，但这个年龄段的听力损伤会导致更多的长期问题，如语言发展的延迟。恒温箱抑制了NICU的很多声音水平，但这项研究表明，这并不像最初想象的那样完整。

"我们的研究侧重于各种现实生活中的噪音和它们的水平，以及它们的音色特征，有两个主要目的，"来自维也纳音乐和表演艺术大学的合著者马蒂亚斯-贝特施说。"首先，描述新生儿重症监护室和恒温箱的环境；其次，通过展示现实生活中的互动材料来提供认识。"

在这项研究中，一个人体模型和测量麦克风被放置在恒温箱内，并暴露在MUV的儿科模拟中心的一系列NICU声音中。然后对它们进行分析，观察恒温箱是如何调节这些声音的，参数上主要测量加权（dBA）和非加权分贝（dB），前者是针对人类听力范围的测量比例。

不像在子宫里，大多数声音被羊水压制，以低频率传递，恒温箱环境会有高频音元素和突然出现的声音，特别是在工作人员处理或打开箱子时。因为外部环境相对来说更响亮，所以与恒温箱的这种互动的噪音被低估了。

"作为封闭的盒子，恒温箱通常在100赫兹左右有一个固有的共振，"来自MUV的高级作者Vito Giordano博士说。"在这个范围内，恒温箱内的声音异常响亮"。

虽然研究通常侧重于加权分贝水平以确定声音暴露，但研究人员说，这种测量方法迎合了成年人的耳朵。他们的结果显示，未加权分贝的水平要高得多，这表明通常的测量方法大大低估了婴儿在恒温箱中接触到的噪音。

"我们的结果不能推广到市场上所有的恒温箱，"Reuter警告说。"此外，我们是在理想条件下的模拟室中进行测量的，而不是在日常条件下，那里环境产生的声音会更大。"

研究人员补充说，虽然声音是新生儿发育的一个重要感官方面，但应该更多地认识到声音在恒温箱内是如何产生共鸣的。这可以为更好地设计和使用这种重要的医疗设备提供信息，并减轻听力损伤的风险。

该研究发表在《儿科前沿》杂志上。