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说到西天取经，想必大家首先想到的是唐僧，但其实中国最早的取经人是法显和尚。唐僧取经在贞观元年（627），昙云竭取经在宋武帝永初元年（420），法显和尚取经在东晋安帝隆安三年（399）。

我在前面有篇文章特地写了这两位高僧：唐僧并不是中国取经第一人，还有两个比他早200多年！

中国去印度第一人:法显和尚

在昙云竭发出西游的十多年前，有一位法名叫法显的东晋和尚更早的踏上了取经之路。

法显，俗姓龚，东晋平阳郡武阳人（今山西襄丘），他在三岁的时候就出家当了和尚。因为在他出生之前，已经有三个哥哥夭折，父母担心他也会夭折，就把他送到寺庙。法显10岁时，父亲去世了，他叔叔想要他还俗回来侍奉母亲，但是法显已经远离世俗，心里只有佛祖，不久后，母亲也抑郁而终。法显在20岁时候开始受大戒，并潜心研究佛法。

法显一生都在为佛教努力，东晋隆安三年（399），年过60的法显决定去印度取经。他去同寺的4人一起从长安出发，第二年，抵达张掖，又遇到了6位志同道合的僧人，队伍扩充到了11人。

东晋元兴三年（404），法显到达佛教发祥地“拘萨罗国舍卫城的祇洹精舍”，此时，这支取经队伍只剩下他和道整两个人。

东晋义熙元年（405），法显到了佛教圣地巴连弗邑，他在这里学习梵文，抄写经律，一共住了三年。队友道整显然爱上了这个很适合僧人发展的地方，毅然留在当地居住，法显只好一个人继续他的印度之行。

他周游了南天竺和东天竺，在泰姆鲁克写经、画佛像，并住了两年。东晋义熙五年（409）法显渡过孟加拉湾，到了斯里兰卡，继续取经，他在天竺获取了多部梵本经书。

在感到自己的任务完成之后，法显于东晋义熙七年（411）八月坐船回国，取经路上多次遇险，九死一生，途经印度尼西亚等30多个国家，历经13年，终于在东晋义熙八年（412）七月到达山东即墨。第二年，他抵达建康（今江苏南京），在道场寺，在佛陀跋陀罗的协助下翻译6卷本。

法显取经路径图

回国后的法显，写下了《佛国记》，记载了这一路上的风土人情，弥补了当时地史书稀少的缺憾。还记录了印度佛教的古迹和僧侣生活，成为了佛教徒们著录佛学典籍的工具书。

法显以年过花甲高龄，完成了穿行亚洲大陆又经南洋海路归国的旅行壮举，在佛届深受称誉，后有人把他评价为中国去印度第一人！