马戛尔尼使团访华-大清的傲慢与偏见

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公元1793年，英国政府正式任命马戛尔尼为正使，以向乾隆帝祝贺八十大寿为名出使中国，欲通过谈判打开中国市场。这是西欧国家首次向中国派出国家名义的正式使节。

马戛尔尼

（乔治·马戛尔尼，出生在北爱尔兰安特合郡，曾出任过数个英国殖民地的总督。）

马戛尔尼率领一个庞大的外交使团，乘坐一艘六十门炮舰“狮子”号和两艘英国东印度公司提供的随行船只抵达天津白河口，之后换小船入大沽到达天津。马戛尔尼名义上是为乾隆庆祝八十大寿，实际上是为打开中国的贸易关闸而来。

1793年9月13日，使团抵达热河，随即向清廷重臣和坤递交了国书，但是双方就礼仪问题发生了激烈的争执。中方坚持要英方行三拜九叩大礼，英方不愿意，在数次谈判后，双方最终达成协议，英国使节只需行单膝下跪礼，不必叩头。

英国人詹姆斯·吉尔雷描述此事的漫画

之后，乾陵安排马戛尔尼来到圆明园等候召见。马戛尔尼得以来到圆明园，他立刻为这里的胜景所折服，于是在随行的日记中留下文字进行记述，文中对圆明园赞口不绝。

不久后，乾隆便在圆明园接见了马戛尔尼使团。马戛尔尼呈上为乾隆帝精心准备的礼品。

马戛尔尼介绍了一大批可以充分展示英国工业实力的礼品，其中包括：前膛枪等武器、望远镜、地球仪等天文学仪器、钟表和一艘英国最先进的110门炮舰模型等。

乾隆皇帝

但清朝当时已经闭关锁国几十年，所以乾隆皇帝和大清官员很是傲慢，只是将这些礼品作为贡品和玩具收藏，或玩赏，或鄙薄，从未想过其中的科技含量和军事价值。

马戛尔尼曾盛情邀请清军将领观看大炮操练，清军将领们却觉得没有看的必要，火器操作并不稀奇。

接下来，马戛尔尼提出开放通商口岸以及允许英国商人在京设行买卖、税收优惠等一系列要求，均被中方拒绝。最终，马戛尔尼只得空手而返。

和珅

10月7日和珅向使团交呈了乾隆帝的回信和回礼。次年，使团于3月17日离开中国，9月6日回到英国朴次茅斯军港。后拉，马戛尔尼总结这次访华的过程时曾说：“我们的整个故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”

到了1840年，在乾隆死后仅仅41年，“鸦片战争”爆发，英国用大炮强行打开了中国的大门。

鸦片战争