据现行古罗马史，罗马帝国起家于当今的意大利，主要依靠意大利的兵源，建立起一个个“罗马军团”，打下了一个地跨欧亚非的大帝国。

那么，二千多年前，意大利的大地上，到底有多少人口？至多有多少青壮年男子（兵源）？

壹

有关意大利的基本数据如下：

1. 农田面积。今天，意大利面积为301333平方公里。在科技发达的今天，农田才占国土面积的10%，即3万平方公里。

2. 土壤质量。亚平宁半岛，是一个山区，平原稀少，土地贫瘠。

3. 气候条件。亚平宁半岛，是地中海气候，十分不利于农业，尤其不适于主粮种植。

据此，我们根据可能的粮食产量，来估算二千多年前意大利的人口。

3万平方公里，即4500万亩。但是，这些土地至多开发了50%，原因有三：

第一，如波河平原等地是冲积平原，面积比当今要小；

第二，在农业技术落后的古代，无法耕种这么多农田；

第三，如果古罗马将农田全部耕种，便失去了人口增长的空间，即从古罗马之后的一二千年里意大利的人口没有增长。

也就是说，古罗马时代的意大利的农田总量至多2250万亩。

贰

首先，假设古代意大利的气候、土壤，与中华大地一样。

根据中华典籍，春秋战国时期的中国，肥沃的土地，100亩地才能养活一家人（5口人），稍差一点的，就需要200亩，再次的就要300亩了。《周礼•大司徒》云:

不易之地家百亩,一易之地家二百亩,再易之地家三百亩。

《孟子》云:

周人百亩而彻。

百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。

春秋战国时期的一亩，大致相当于今天的三分之一。也就是说，良田33亩、中田60亩、差田100亩，养活一家人。取平均值，60亩才可以养活一家五口。

那么，古代意大利的土地可以养活：

2250万亩÷60 = 37.5万户

以每户5口人计算，人口总数为：

5 × 37.5万户 = 187.5万人

现在，我们代入土壤、气候等因素。

假设古代意大利的粮食产出为中国水平的60%，那么，古代意大利的土地实际可以养活：

37.5万户 × 60% = 22.5万户

人口总数为：

187.5万 × 60%= 112.5万人

可见，在中国春秋战国时期，意大利的人口最多22.5万户、112.5万人。

古代欧洲的农业技术水平，十分落后。直到17、18世纪，欧洲的农业技术，仍然大大落后于中国，农田产出大大少于中国。以上估算，完全没有考虑这一点。

因此，以上的估值，是最高极限值。

叁

如上所述，罗马帝国时期意大利总人口至多为112.5万人。

以平均每5人中1名成年男子计算，那么，意大利的成年男子的总数为：

112.5万÷5 = 22.5万人

按照现行古罗马史，古罗马是一个奴隶制国家，也就是说，此时的意大利，至少50%的人口是奴隶，因此，罗马帝国可以依赖可以信任的男子至多为

22.5万 × 50%= 11.25万人

这就是说，在极端情况下，罗马可以拿起武器当兵打仗的男子有11.25万人。

但是，这11.25万男子不可能都去当兵打仗，因为他们首先面临如何养活自己的问题。

罗马起家的时候，人力物力财力只能完全依赖意大利地区，因此，它的“非农业”人口的粮食，只能依靠意大利土地的产出。

古代中国一直以土地产出的10%为纳税的标准。也就是说，以古代的农业水平，其粮食产出可供养的“非农业人口”，只能占总人口的10%。尽管意大利的土壤、气候、农业技术均远不如中国，但是，我们仍按这一标准计算。

由此可知，罗马帝国时期的意大利的非农业人口总数大约为：

112.5万 × 10%= 11.25万人

那么，意大利的从事非农业的成年男子总数为：

11.25万÷5 = 2.25万人

假设平均每400-500人中有一名“公务员”（包括看管奴隶），那么，大约0.25万成年男子为“公务员”；

假设意大利共有约0.5万成年男子从事工商业（包括制造武器、提供免费面包之类的服务）；

假设意大利共有约0.5万成年男子从事文化、教育、科技、卫生等工作。

假设其它非农业成年男子均加入“罗马军团”，那么，“罗马军团”常备军人数至多1万人。

肆

至多1万人，这就是“罗马军团”的真实数字。

就这么一点人，完成了征服地中海沿岸的大业，并实现了对地中海沿岸的长期统治，参考数据：

据说，罗马帝国版图超过400万平方公里、人口1.2亿。

平均每个罗马士兵，打下了400平方公里的土地，降服了1.2万人。

信不信由你。