“缺少独立玩耍”是导致儿童心理健康下降主要原因

发表在《儿科学杂志》一项新的研究表明，儿童和青少年精神健康障碍的增加归因于几十年来他们玩耍、游戏和从事独立于成年人直接监督和控制的活动的机会减少。尽管本意是好的，但成年人引导和保护儿童的努力剥夺了他们心理健康所需的独立性，导致年轻人的焦虑、抑郁和自杀达到创纪录水平。

现如今的父母经常会听到关于无人看管的孩子可能遇到的危险以及在学校取得高成就的价值的信息。但他们很少听到相反的信息，即如果孩子要适应良好的环境，他们需要不断增加的机会独立活动，包括自主游戏和对家庭和社区生活做出有意义的贡献，这是他们值得信赖、负责任和有能力的标志。他们需要感到自己能够有效地应对现实世界，而不仅仅是学校的世界，在各种无微不至的保护中。

该研究还表明，几十年来，儿童从事涉及某种程度风险和个人责任的活动的自由度也有所下降。冒险游戏，例如爬到高高的树上，有助于保护儿童免于产生恐惧症，并通过增强处理紧急情况的自信心来减少未来的焦虑。

在研究中确定的影响当今儿童独立活动的众多限制因素中，包括他们在学校和家庭功课上花费的时间增加。从 1950 年到 2010 年，美国学年的平均长度增加了五周。曾经在小学很少或根本不存在的家庭作业，现在甚至在幼儿园也很普遍。此外，到2014年，小学的平均课间休息时间（包括与午餐时间相关的任何课间休息时间）仅为每天26.9分钟，有些学校根本没有课间休息时间。

独立活动的一个主要类别，尤其是对于年幼的孩子来说，就是玩耍。研究和日常观察表明，玩耍是孩子快乐的直接来源。

研究人员表示，几十年来学校时间的增加和成就的压力可能影响了心理健康，这不仅是因为减少了独立活动的时间和机会，而且还因为害怕学业失败或害怕成就不足是痛苦的直接来源.

与 COVID 流行病等其他危机不同，这种独立活动的下降以及因此导致的儿童心理健康问题在过去几十年中逐渐出现在我们身上，所以很多人几乎没有注意到这一点。此外，与其他健康危机不同的是，这次危机不是高度传染性病毒的结果，而是善意走得太远的结果——保护儿童和提供许多人认为更好学校教育的意图，在实际学校内外。

对于这项研究，犹他州立大学人文与社会科学学院教授总结了数十年来儿童独立活动机会的大幅下降；在同一十年中，年轻人的心理健康状况大幅下降；独立活动对儿童幸福感的影响；独立活动对建立长期心理复原力的影响。

文章最后指出，对儿童安全的关注和成人指导的价值需要通过认识到随着儿童的成长，他们需要越来越多的机会独立管理自己的活动来缓和。这篇文章提出了在当今世界实现这一目标的方法，以及儿科医生、家庭医生和公共政策制定者可以帮助促进这种变化的方法。

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