遇到循吏就心满意足的百姓

宋均是东汉时期著名的循吏。他一生为官，能关心百姓疾苦，主张减轻百姓负担，因而政化大行，老百姓非常感恩。

宋均，字叔庠，是南阳安众人。他凭借父亲的力量被任命为郎官，那年15岁。喜欢儒家经典，每到假日，他就跟从教授官学习经传，通晓《诗经》、《礼》，擅长论辩、质疑。

到了20多岁的时候，调任补充官缺做辰阳长。那里的风俗是求学的人少，相信巫术和鬼神，宋均为地方建立了学校，禁止、杜绝过分的的祭祀，百姓以此为安。

宋均调任上蔡令，当时朝廷禁止百姓丧葬时浪费，宋均说：“丧葬逾越礼制，犯的是小错。现在有的百姓不懂得礼仪，还不能遵守教化，立刻罚他们超越礼制，这并不是施政首先要做的。” 最终不肯实施这个政策。

升任九江太守，九江有很多凶恶的老虎，屡次成为百姓的祸患，官府常常征集、设立捕兽的栅栏、陷阱却仍然有很多人被伤害。宋均说：“虎豹在山上，鳖和鳄鱼在水里，各有生活的处所。况且江淮之地有猛兽，就如同北方有鸡和猪一样。现在成为百姓的祸患，罪过在于残忍的官吏，而不辞辛劳地张网捕捉，不是顾怜的根本做法。一定要斥退奸邪、贪婪的人，考虑提拔忠诚、善良的人，可以全部去掉栅栏、陷阱，免除赋税。”这件事以后有传言说老虎都向东边渡过长江了。

中元元年，闹蝗灾，蝗虫飞到九江边界的，就向东西两个方向散去，因此宋均的大名被远近称颂。浚遒县有唐、后两座山，百姓共同祭祀它，众巫打着为山神娶妻的名号强娶百姓的女儿为妻，每年都要更换，百姓就不敢嫁娶，前后几任太守都没有谁敢禁止。宋均下达命令说：“从现在开始，给山神娶妻都从以巫为业的人家挑选，不要打扰百姓。”于是，这种事就没有了。

永平元年，宋均调任东海相，在任5年，因为犯法判罪而被免官。但东海的官吏和百姓都感念他的恩惠和教化，为他写了歌谣，到朝廷请求他回来做官的有数千人。

显宗认为他贤能，永平7年，征召授予尚书令的官职。每当在朝廷上辩驳他人所论不正确时，他的话大多能符合皇上的心意。宋均曾经删减有疑问的事不做奏报，皇帝认为他有邪恶之心，十分生气。各位尚书恐惧不安，都磕头告罪。宋均看着他们面色严厉地说：“忠臣坚持道义，没有二心。如果畏惧皇上的威势丢弃正义，我即使是死，也不会改变志向。”皇帝称许他不屈服的性格，升任他做司隶校尉。

过了几个月，又出任河内太守，政事和教化普遍推行。宋均曾经卧病在床，百姓中的长者为他祈祷，早晚问候他的生活起居，他被百姓爱戴到这个地步。宋均因病向皇帝请求辞官，皇帝派太监慰问，于是留职养病。司徒官位空缺，皇帝认为宋均有宰相之才并加以任命，宋均哭着向皇帝推辞。宋均性格宽厚温和，不喜欢法令条文，常认为苛刻繁琐过分精明的人，自己或许能廉洁守法，但虚伪狡黠刻薄危害百姓，百姓遭遇的灾害乃至流离失所都是由此而产生的。到了他在尚书任上，常想要向皇帝叩头诤谏此事，因为当时环境严酷，所以不敢陈奏。皇帝后来听说了他的话，感到追悔和悲伤。

建初元年，宋均死于家中。

循吏，守法循章，按上级要求施政；循吏，守职尽责，懂得职分在从政生涯中的重要性。他们不干一会儿挖河建水系搞美化，一会儿回填河道还土地给农民的事。