明朝初年的货币

明朝初年的货币是什么呢？很特别，是纸币！明朝有近100年，到弘治年间，都是用纸币的。为什么要用纸币呢？因为中国是不够贵重金属做货币的，明朝以前中国的贸易主要以金属货币为交易，因此大量金属流出中国，古代日本最初的铜币都基本来自中国。所以金银等贵金属从来是主要用来做装饰品，是不可能用来做货币的。古代中国的货币主要是用铜的，即铜钱，例如由汉朝开始的五铢钱，铜钱不好的地方是什么呢？第一，太重，一贯铜钱，就是一千个大钱串起，相当于一两银，等于一担米。如果要买五担米，就需要五贯钱，五千个铜钱，这样携带实在太重了。在实际交易中，要一箩箩地装去，交易成本很大。第二，元朝已经在使用纸币，元朝的纸币其实相当于代用券，本质是这样的：铜钱和白银是不用拿去运输交易，只要存放在钱库就可以了，只要出一张纸，以代表这些钱就可以了，这也是纸币的最初来源。明朝初年的纸币质量是很一般的，很容易发生损坏，需要约每隔三年，交回户部，新重出一张新的纸币，这就叫纸币回笼。