“相声大王”张寿臣有何能耐，为何能成为相声界的总门长？

相声界并不是一直有“门长”的说法，在相声最初的时候，虽然有师承门户，但是并没有形成门长制度，而真正在相声界形成门长制度，并行使门长权力的便是一代相声大王张寿臣，甚至有人说张寿臣是当时相声界的总门长，不仅管着寿字辈，就连德字辈也得归他管，那么张寿臣究竟有何能耐？为何能在相声界脱颖而出，成为首位门长呢？

张寿臣生于清末的1899年，其父亲是评书艺人张诚甫，作为艺人的张诚甫很是看重教育，虽然日子艰难，但还是让张寿臣读了私塾，学习文化，而这也为张寿臣日后的成就奠定了基础，毕竟那个年代，绝大多数的相声艺人都是目不识丁的文盲，能记住段子全靠师父的口口相传。

张寿臣在读私塾的时候便偶尔会跟着父亲去天桥说相声，1909年，张诚甫去世，张寿臣的日子陷入困境。张诚甫生前的好友焦德海看张寿臣可怜，便将其收入门下，而张寿臣也成为寿字辈第一个拜师的相声艺人。

张寿臣跟随师父焦德海学艺，使得自己的相声水平有了很大进步，学满出师后，张寿臣开始在北京、唐山等地演出，渐渐有了一定的名气，而真正改变张寿臣命运的是自己在24岁这年遇到了贵人李德钖。

李德钖是德字辈相声艺人，其在当时是相声界最火的相声演员，有“万人迷”的雅号，名噪一时的李德钖和张寿臣合作期间，对张寿臣指点很多，而张寿臣也在这合作中得到了突飞猛进的发展，相比于李德钖有些丑陋的相貌，张寿臣不仅年轻，而且比较儒雅，有文人气质，加上表演的相声段子雅而不俗，使得张寿臣的风头一度盖过了李德钖。

李德钖当时惹上鸦片，开始在表演上走下坡路，后来渐渐失去观众缘，不得不远走东北，在李德钖远走之后，张寿臣开始与相声名家陶湘如合作，他们的合作名噪一时，是当时最火的搭档，张寿臣甚至和陶湘如还曾在天津广播无线电台直播，表演相声《对春联》，这个表演是“相声上电台”现有可查证的最早记录，而随着观众对张寿臣的喜爱，张寿臣也获得了“相声大王”的称号。

可以说从李德钖走后，张寿臣便成为相声界最火的相声演员，而当时张寿臣也正好处于自己的事业全盛时期，当时的张寿臣在相声界风光无限，凭借机遇和能力，张寿臣渐渐成为相声界的领袖，而相声界的许多争端也都需要张寿臣出面，久而久之，张寿臣也就成为相声界的总门长。

张寿臣对于相声界的发展也做出了重要贡献，在后辈提及张寿臣的时候，也都谈到张寿臣“为相声添产业”，张寿臣由于自己有文化，有相声天赋，在继承传统相声段子的时候，他还大刀阔斧的对相声进行改进，整编的相声段子包括《卖挂票》、《大保镖》、《对春联》、《文章会》等等，而张寿臣本人创作的相声段子也非常之多，这对于相声行业的发展壮大起到了重要作用。

张寿臣统治相声界达半个世纪，在解放前后，相声界最有话语权的便是张寿臣，尤其是在解放后的1953年，张寿臣组织津京两地相声演员开会，不仅对相声门和评书们做出了明确划分，而且对于师承模糊不清的也一并进行整理，可以说这次会议奠定了今后的相声界大格局，而当时有魄力做这件事的也只有张寿臣。