大约6600万年前，一颗小行星穿过地球大气层坠入海底，造成的爆炸威力是美国在广岛投放的核弹的6500倍。

这次撞击将碎片和硫磺云送入地球大气层，阻挡了太阳的光线和温暖约两年。光合作用停止，这意味着植物不再生长。幸存的恐龙饿死了。

但化石记录显示，真菌在之后大量繁殖。

据科学记者兼Vox编辑布莱恩·沃尔什（Bryan Walsh）称，如果未来发生这样的灾难性事件，蘑菇对人类生存至关重要。

沃尔什2019年出版的《结束时代》一书探讨了自然和人为的灾难性事件如何威胁我们的生存。在报告中，他指出三种潜在的灾难——小行星撞击、超级火山爆发和核战争——都有一个共同点：它们会阻挡植物生长所需的阳光。

沃尔什在书中写道：“消灭太阳，即使是最有准备的生存主义者，荒野的主人，也会和其他人一起饿死。”。

他说，为了生存，人们需要采用无阳光农业——种植蘑菇、老鼠和昆虫。

核战争、小行星或超级火山可能会阻挡太阳

研究表明，超级火山爆发和核弹的后果可能与小行星毁灭恐龙的后果类似。

例如，大约7.4万年前，托巴超级火山爆发将二氧化硫云送入大气，使阳光减少了90%。根据一项分析，火山爆发的冬天可能会使全球人口减少到3000人。

卡尔·萨根（Carl Sagan）于1983年合著的一篇论文称，如果有足够多的核弹（数千枚）爆炸，这也可能导致一个核冬天，使阳光水平降低90%以上。在这种情况下，全球气温可能下降到45华氏度（25摄氏度）。

沃尔什写道：“如此迅速而剧烈的降温可能使农业无法进行，即使在那些没有导弹袭击的地区也是如此。”。

换句话说，没有阳光，我们的食物系统就会崩溃。

沃尔什书中的蘑菇种植解决方案来自土木工程师大卫·登肯伯格（David Denkenberger），他在2014年出版的一本关于后世界末日农业的书中提出了这一建议，该书名为《无论什么都要养活所有人》。

“也许当人类灭绝时，世界将再次被真菌统治，”丹肯伯格告诉沃尔什。“我们为什么不吃蘑菇而不灭绝呢？”

蘑菇确实生长在树上，无论有没有太阳

如果碎片或火山灰的云遮住了太阳，导致气候迅速降温，那么数万亿棵树木将死亡。当然，人类无法消化这些枯木，但蘑菇可以——不需要光合作用。

沃尔什做了一个计算：根据他的计算，一根3英尺长（0.9米）、4英寸宽的原木在四年内应该能产出2.2磅（1公斤）的蘑菇。

这听起来并不多，但由于灾后人口少，真菌产量高，Denkenberger认为这可能会奏效。

他说：“当我们使用木材种植蘑菇时，我们也可以使用枯树的叶子。”。

Denkenberger告诉Walsh：“磨碎的叶子可以制成茶，以提供维生素C等缺失的营养物质，也可以喂给反刍动物，如奶牛或老鼠。”。

枯树可以喂养其他的生命形式，如老鼠和昆虫

老鼠和蘑菇一样，可以消化纤维素，纤维素是木材的50%。沃尔什建议，蘑菇留下的任何东西都可以喂给老鼠。这样，人类幸存者都可以吃上肉类。

沃尔什补充道，更重要的是，老鼠繁殖很快，它们不需要阳光。一只老鼠只需要六周的时间就可以达到性成熟，从那以后只需要70天就可以生出七到九个宝宝。根据丹肯伯格的计算，仅仅两年后，全人类可能都在吃老鼠。

昆虫也可以提供蛋白质，其中许多昆虫可以在太阳黑子的灾难中存活下来。

沃尔什写道：“昆虫如此丰富和持久的特性，将使许多物种能够抵御最广泛的、气候变化最严重的生存灾难。”。“甲虫可以吃枯木，人类可以吃甲虫。”

昆虫已经是世界上一些地区的主要食物，在其他地方它们也开始受到吸引。沃尔什描述了弗吉尼亚州里士满的一场昆虫食品交易会，在那里他品尝了一道意大利面食，里面有一种叫做“Orzo Orzo”的磨碎的蟋蟀肉丸，以及油炸粉虫幼虫。

“他们都过得去，”他写道。“不过，如果我饿了，我会想办法的。”

幸存者会团结在一起

沃尔什的书揭露了另一个关于在世界末日期间如何养活自己的流行观点：食人。

他说，在一场使人类面临灭绝风险的灾难之后，这将无济于事，因为其他人根本不是可持续的食物来源。沃尔什指出，在2017年的一项研究中，一组本科生计算了如果我们只靠食人为生，人类会生存多久。他们发现，1149天后（约三年），只有一个人会留下来。

然而，他补充道，建立一个新的农业体系需要共同努力。他认为，这种合作很可能发生在灾难场景中。

沃尔什写道：“尽管我们担心会发生什么，尽管我们的故事很悲惨，但灾难后并没有带来崩溃和冲突。”。“人类相互帮助，包括在那些似乎不符合他们利益的时候。这很可能是智人如何在最近的一次灭绝——托巴超级火山爆发——中幸存下来的，这也是我们在下一次灭绝中幸存下来唯一的方式。”