远古时期,人类的生产力水平较低,很多自然现象仅凭当时的认知还无法解释。
于是,先民们把这些无法解释的自然现象统归为神迹。
甚至还为它们设计了许多精彩的神话和传说。
而后,这些神话和传说经过一代代人的口耳相传,逐渐形成带有神秘色彩的文化风俗。
风行于苗疆地区的蛊文化就是其中之一。
在先秦时期,蛊文化一度十分盛行,遍布地区也并不只限于苗疆地区。
进入汉代后,政府加大了对巫蛊之术的打击力度。
蛊术在汉族聚居地逐渐偃旗息鼓。
随着时代的发展和科技的进步,蛊文化已经不再为人们津津乐道。
但其作为苗族等少数民族文化的重要组成部分,仍有很多学者热衷于研究其发展与演进。
蛊文化最早可以追溯到奴隶社会时期。
早在商代,甲骨文中就已经出现了“蛊”字。
从字形上来看,“蛊”字上半部分是个“虫”,下半部分是个“皿”。
望文生义,“蛊”指的就是在器皿中的虫。
明代著名医药家李时珍的《本草纲目》中曾有记载:“取百虫入瓮中,经年开之,必有一虫尽食诸虫,即此名为蛊。”
相传,行蛊之人通常会选择蛇、蟾蜍、蜈蚣、蜘蛛和蝎子作为参赛者,也就是人们常说的“五毒”。
经过角逐之后选出的毒王,将以特殊的喂养方式,进行长年累月的培养。
养成之后,当初的小虫就成为能杀人于无形的致命蛊虫。
这一过程被称为“养蛊”。
随着人类想象力的不断发展,蛊术引申出了扎小人等害人的新手段,被人们统称为巫蛊之术。
巫蛊术与湘西赶尸术、中国南洋降头术,并称为东南亚三大巫术。
可见其在巫术中地位之高。
但对我国大多数民众来说,巫蛊之术是一个耳闻多于了解的名词。
民众对蛊文化的了解更多的是来自于影视作品。
例如《仙剑奇侠传》中的苗疆少女阿奴、《笑傲江湖》中的五毒教教主蓝凤凰。
从影视作品塑造的形象中可以发现,放蛊高手几乎都是苗族女性。
这与蛊术传女不传男的规定有关。
因为蛊术仅被允许在以蛊婆为代表的女性群体中传承。
苗语中的蛊婆直译过来就是指放蛊的女性。
在湘西苗族则称其为“草鬼婆”。
蛊虫养成后接着就是下蛊。
相传下蛊的方法有很多种。
有说利用饮食下蛊。
有说通过放出蛊虫,用鼓声指引其咬人来下蛊。
也有说下蛊之人会把蛊虫放在不易察觉之处,只要经过之人不留心,触碰到蛊虫就会中蛊。
更离奇的说法则声称一些苗疆女子本身就是母蛊。
她们会通过与男性的性行为来达到下蛊的目的。
虽然传言中下蛊的方法多种多样。
但是最典型、流传最广的还是通过食物下蛊。
事实上,一个文化的流行,与当时的时代背景密不可分。
先秦时期,巫蛊比较盛行。
究其原因可能与生产力低下和社会动荡有关系。
生产力低下导致人们更倾向于对超自然的力量产生期待。
而动荡的生活环境更加剧了人们的不安全感。
同时,一个强有力政府的缺失也给蛊文化的发展创造了条件。
到了汉代,大一统的封建社会有了皇权至上的要求。
统治阶级才有权力决定人的生死。
因此,汉代的法律明令禁止使用巫蛊之术。
如果民众在家中饲养蛊虫,一旦蛊虫成形后致人死亡,那么按汉律养蛊之人将被处以极刑。
他的家人也要承担流放三千里的处罚。
令人意外的是,严苛的汉律并没有使巫蛊之术销声匿迹。
恰恰相反,汉代的巫蛊事件层出不穷。
很多人还因为这种捕风捉影的“罪行”而丧命。
尤其是在汉代贵族和宫廷之中。
在汉代,有关这方面的记载史不绝书。
相传,汉武帝元光年间,失宠的皇后陈阿娇就曾使用巫蛊之术,诅咒汉武帝的新宠卫子夫。
后来她的罪行曝光,汉武帝勃然大怒,将其废黜。
与此同时,参与这场巫蛊事件的女巫楚服和宫人都牵连其中。
被诛者三百余人。
相较于陈皇后的巫蛊事件,太子刘据的巫蛊之祸更加惨烈。
甚至影响到了整个西汉的政治格局。
汉武帝晚年身体逐渐虚弱。
但衰老这种再自然不过的事情,对一个不可一世的帝王来说却是不能接受的。
和秦始皇相似,汉武帝试图与自然规律相对抗。
他开始服用“丹药”。
其性格也因为对衰老的恐惧和无能无力而变得喜怒无常。
渐渐地,汉武帝变得多疑,时常出现幻觉,产生了类似被害妄想症的症状。
据说,汉武帝被迫害的妄想已经严重到,看到佩剑的人就会非常紧张。
一向信仰道家的汉武帝,自然也就更加忌惮“巫蛊诅咒”。
当时,一个名叫江充的酷吏,专门负责巫蛊事件的调查和处理工作,很多人都命丧他手。
卑劣的江充利用汉武帝的这一弱点,宣称汉武帝身体衰弱是因为有人在宫中进行巫蛊之术。
汉武帝听信了江充的谎言,派江充等人对宫中的巫蛊行为进行调查。
江充得到了汉武帝的授权,在宫中大肆搜查。
很快,他就在太子宫“找出”了很多造型诡异的小木偶。
这些东西,显然是江充提前让人埋好的。
太子一怒之下斩杀了江充以及参与巫蛊调查的其他官员。
然而,消息很快传到在甘泉宫疗养的汉武帝耳中。
加上一些奸人的挑拨,竟反倒坐实太子以巫蛊术谋害皇帝,意图造反的罪名。
汉武帝震怒,立即派丞相刘屈髦率兵平反。
得知此事后,太子也集结了数万人,与丞相刘屈髦激战,死者数万人。
最终太子兵败,仓皇逃离长安到达河南。
但很快,他就被发现。无可奈何之下,太子不得不以死谢罪。
同时,汉武帝下令诛杀太子的家人(除了他自己),皇后卫子夫也不得不自杀。
一场的巫蛊之术就这样夺走了数百人的生命。
不久,在一些忠臣的劝导下,武帝终于咂摸过味儿来。
他意识到巫蛊事件是一场针对太子刘据的政治迫害。
经过仔细调查,武帝发现从前官吏和百姓以巫蛊害人相互告发的,基本没有犯罪事实。
悔之晚矣的汉武帝为太子刘据进行平反,并对巫蛊事件进行拨乱反正,对江充集团进行疯狂诛杀。
一直到唐代,朝廷仍重罪处罚巫蛊行为。
再加上社会生产力的发展。
巫蛊渐渐被中原主流文化抛弃,只在边缘少数民族中流传。
随着社会的发展和科技进步,人类对各种自然现象有了科学的解释。
据一些学者研究,放蛊实际是利用某些毒虫的毒素,或其携带的有毒寄生虫对被害者下毒。
由于古代缺乏相关医学知识,所以人们将这一现象和巫术联系到一起。
这种说法显然比巫术更可信,但目前还没有经过科学验证。
蛊术虽然没有科学理论支撑,但并不完全是迷信活动。
蛊文化在古代社会生活方面有其存在的积极作用。
在医学发展落后的时代,蛊的出现实际上是先民为了对急症导致的疼痛和死亡创造的“合理”解释。
人类天生会对未知充满恐惧。
可一旦这些痛苦与死亡有了合理的解释,哪怕是很离奇可怕的解释,人类对它的恐惧也会大大降低。
这便是强大的心理作用。
于是,蛊文化就有了其产生和发展的必要性。
在巫蛊流传的原因上,学者将其归结为生理和心理两个方面的原因。
生理上,因为水质影响消化系统而生病。
心理上,因为苗人害怕被外族欺负,故而消极地与外人绝缘,从而生造出“放蛊毒”的传说。
时至今日,仍然有很多人坚信有蛊的存在,并且会运用祖辈流传下来的方法检测和抵御蛊的侵害。
人们为了预防蛊一般都不吃冷的饭菜,假如有人送了鸡鸭鱼肉等食物,都必须加热过后才敢吃,父母也会告诫孩子不要吃路边的野果,防止被人下了蛊。
这一定程度上是符合现代医学预防寄生虫等疾病的要求的。
由此可见,作为传统文化的一部分,蛊文化并不完全一无是处,后人应该辩证地看待蛊文化。
在民俗文化学、医药学等领域,学者们对蛊文化的研究一直没有中断。尽管现有科学暂时无法解释关于巫蛊的一些神秘现象,但科学的发展不会停止,我们还是要客观地看待问题。相信终有一天,蛊术的面纱会被一点一点揭开,但真相的揭开并不影响蛊文化是中国传统文化中神秘瑰丽的一部分。
参考文献:
《贵州苗夷社会研究》
《苗族多重表述研究》
《世界神秘文化》
《通鉴纪事本末》
《中国民俗文化》
页面更新:2024-06-06
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