1702年，南美洲西班牙殖民当局奉命横渡大洋，运送一批价值几百亿法郎的财宝至西班牙的塞维利亚，这支历史上空前绝后的船队就是鼎鼎大名的"黄金船队"。这样一支引人注目的船队引来了无数贪婪的目光，这次招摇的航行也变成了其命运的终结旅程。黄金船队与它承载的巨额宝藏都在熊熊烈火中分身于深邃的海底。究竟是谁摧毁了这支身价无数的船队？它又带着多少金银沉入了海底呢？

黄金船队的传说

从16世纪开始，西班牙的殖民军队便开始了他们在南美洲的殖民扫荡。在此后的两百年中，西班牙人从南美洲诸国搜刮了大量的金银财宝，西班牙政府则会定期派遣船队运回这些宝贝。然而由于搜缴的宝贝太多了，绝大多数财宝都被聚集在殖民当地。就这样，随着两百多年的积累，西班牙在南美洲堆积的珍宝越来越多，其价值人们简直是难以估量。

进入18世纪以后，南美洲诸国的反殖民运动高涨，西班牙政府花费了大量的钱财组织军队抵抗一拨又一拨的各族军队，其财政状况渐渐陷人窘困。为了缓解国库的空虚，1702年，西班牙国王菲利普五世下令，将南美洲各殖民当局剩余的金银财宝火速送往西班牙的塞维利亚。

殖民当局按照菲利普五世的指示，将手里的大量财宝打包装船。根据史料记载，经典算后准备运回西班牙的财宝堆积如山，当局派了多名搬运人员连续工作了数天，将这些宝贝搬上准备好的17艘巨轮。

这批财产的总价值高达几百亿法郎。1702年6月12日，由这17艘巨轮组成的运宝船队从哈瓦那出发，浩浩荡荡地朝着西班牙海域前行。人们将这只满载着金银珠宝的船队称为"黄金船队"。

挥之不去的阴霾

在黄金船队出发的时期，西班牙和英国正处在交战之际。狡猾的西班牙人想借着这批财宝广进武器，以此彻底击败英国的军队。然而他们忽略了一点：这样一支引人注目的船队怎么可能毫无障碍地走过漫长的海路到达塞维利亚？就算经验丰富的船队负责人能够避开大洋中所有的风暴巨浪，但是他怎能避开大洋中那一双双如狼似虎的眼睛。

让船上的人们庆幸的是，前段的行程都还比较顺利，这只张扬的船队一路平安地到达了亚速尔群岛附近的海域，这也是整个行程中最危险的海域。如果船队能够安全通过，那么之后的行程就没有什么值得担忧的了。

然而，事情总是事与愿违，就当黄金船队即将驶过亚速尔群岛时，海面上突然出现了一支庞大的英荷联合舰队。这支舰队足足由150艘战舰组成，它们明显是在等待黄金船队的到来。

面对敌我力量悬殊的局面，黄金船队总司令贝拉斯科当机立断，下令船队驶向附近的维哥湾躲避敌舰。就算躲进了维哥湾，但是敌军随时可能猛攻过来，到时候船队也凶多吉少，下面的路该怎么走呢？

船队的主要负责人开始商量逃难的对策，有人提出立即把财宝从黄金船队上卸载下来，改从陆路运往马德里。根据当时西班牙的统治范围，这样的运输路线应该不会出现太大的危险。但是立即有人提出反对，当时西班牙当局规定，凡从南美运来的东西必须先到塞维利亚接受验收，因此谁也不敢贸然将宝物从陆地运输回国。

经过激烈的争论，船队的负责人最终决定将属于国王和皇后的那部分珠宝卸下船，从陆路运往马德里；而其他的宝贝则放在船上静观其变。就这样，黄金船队在维哥湾停泊了整整一个月。

就当他们认为危险已经过去时，英荷联合舰队突然发起了猛烈的攻击。1702年10月21日，英荷联合舰队的指挥者鲁克海军下令炮击维哥湾。在3115门大炮的连番攻击下，维哥湾沿岸的守军很快就败下阵来。几小时之后，西班牙军队就全线崩溃。

面对已定的败局，贝拉斯科下令烧毁了整个黄金船队，整整17艘装满珠宝的巨帆被西班牙人自己付之一炬，整个维哥湾顿时连成一片火海。英荷联军当然知道船上烧毁的是价值连城的宝物，他们马上停止了对西班牙人的进攻，派人扑灭这场大火，希望挽救损失。

经过英荷联军的极力挽救，也只救出了几艘帆船，大部分的宝船都带着数不尽的宝藏葬身大海。英荷联军本打算立即进行海下打捞工作，但是在西班牙地面突击队强大的炮火下，他们不得不放弃了这些眼看就要到手的宝物，带着少量的战利品离开了维哥湾。

沉人海底的财宝究竟有多少？

据被俘的西班牙海军上将恰孔估计：约有四五千辆马车的黄金珠宝全部沉人了海底。虽然后来西班牙军方曾多次派人潜人海下寻宝，但是仅仅捞上很少的宝物。这就是说，还有无数的珍宝沉睡在维哥湾的海底。

这个结论吸引了无数的寻宝者来到这片海域。数百年来，在近一千海里的海底，寻宝者的身影从来都没有消失过。虽然寻宝的热情非常高涨，但是结果却大都不尽如人意。虽然有一些打捞者在浅海附近找到了一些还未被泥沙掩埋的宝石和珍珠，但是随着岁月的推移，绝大多数宝藏都已经不见了踪迹。留下的只有空空如也的残破沉船，似乎是在向后人哭诉着当年的悲惨经历。

那些珠宝都到哪儿去了呢？有人猜测它们都在风浪和海潮中蒙上了厚厚的海沙，在海底长眠不醒；也有人怀疑这是上天给西班牙人贪婪无度的惩罚，让他们永远都找不到这些沾满了血腥的不义之财。

细心的读者一定会留意，当年通过陆地运往马德里的财宝是不是成功到达目的地了呢？或许真的是报应，这批属于国王和王后的宝物在运送途中竟然也被强盗抢走了。据统计，这批被劫走的宝藏虽然远远抵不上黄金船队的价值，但是也约有1500辆马车的黄金。这也是一笔不小的财富，但是这笔宝藏的下落却不像黄金宝船那样明了。

有传说抢劫它的强盗正是西班牙的本土子民，他们在抢得这些黄金以后就将它们埋藏在了西班牙庞特维德拉山区。但是，这也只是一个传说，已经不乏想发财的人们寻找过这些从黄金船队"偷跑"出来的宝藏，但都没有什么结果。

这些宝藏无疑将继续沉睡下去，直到它想醒来的那天为止。