第一位女性美国总统候选人维多利亚·伍德哈尔

1860年代的维多利亚·伍德哈尔（照片：公有领域）

维多利亚·伍德哈尔是女权先锋。她不仅积极倡导妇女参政权利以及恋爱自由，而且身体力行，在1872年大选中成为美国历史上第一位参选总统的候选人。尽管有历史学家质疑她的参选资格，但她在妇女运动史上依然占有重要的地位。

1838年9月23日，伍德哈尔（Victoria Claflin Woodhull）出生在俄亥俄州的荷马（Homer），1927年6月9日在英国的伍斯特（Worcestershire）去世，享年88岁。伍德哈尔一生带有传奇色彩，她是妇女权利与选举权的倡导者、是一位受公众欢迎的演讲者、是一家报纸出版商，曾向美国观众介绍了卡尔·马克思的作品，她也是第一位管理华尔街经纪公司的女性，最重要的是，她在1872年代表平等权利党（Equal Rights Party）竞选总统，成为第一位女总统候选人，尽管那时她才34岁，未达到宪法规定35岁才有资格担任总统的规定。

伍德哈尔15岁时嫁给28岁的医生坎宁·伍德哈尔（Canning Woodhull），生育了两个孩子，但他们的婚姻是不幸福的，11年后两人离婚。经过这段婚姻，伍德哈尔意识到女性一旦结婚就被捆绑住了，在当时的法律及社会制度下，女性要解脱婚姻是非常困难的，她此后投入自由恋爱运动，该运动旨在消除离婚的污名，使妇女更容易摆脱婚姻造成的不幸。

伍德哈尔离婚后与姐姐田纳西·克拉夫林（Tennessee Celeste Claflin）迁居到纽约，在那里伍德哈尔与参加过南北战争的退伍军人詹姆斯·伯劳德（James Blood）上校结婚。在纽约伍德哈尔姐妹结识了铁路大亨科尼利厄斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt），在范德比尔特的建议与帮助下成立了华尔街第一家由女性经营的证券交易公司，并在短期内获得巨大成功，赚了许多钱，伍德哈尔姐妹也被媒体称为“迷人的经纪人”和“金融女王”。然而，对于伍德哈尔来说，赚钱不是目的而是手段，她将目光投向了更大的舞台，在这个舞台上可以倡导妇女权利，为劳工和穷人呐喊。

伍德哈尔利用从经纪公司获得的资金，出版了一份新的周刊，这是一家旨在促进“自由恋爱”运动、妇女参政权和政治改革的刊物， 1871年12月该刊物还在美国第一次用英文发表了卡尔·马克思的《共产党宣言》。

1871年1月，全国妇女参政权协会大会（National Women’s Suffrage Association convention）在华盛顿特区举行。伍德哈尔计划参加会议时，一直与来自马萨诸塞州的国会众议员本杰明·巴特勒（Benjamin Butler）沟通有关妇女投票和宪法第16修正案的提议，巴特勒是修正案为数不多的支持者之一，他建议伍德哈尔向众议院司法委员会陈述自己的观点，伍德哈尔抓住了这个机会，成为第一位在国会向专门委员会发表讲话的妇女。

伍德哈尔在国会的发言获得良好反响，在名声高涨的情况下，她被平等权利党提名竞选总统，即使尚未达到宪法规定的年满35岁才能担任总统职务，但仍然被认为是第一位女性总统候选人。

位于俄亥俄州格兰维尔市的罗宾斯·亨特博物馆展出维多利亚·伍德哈尔的传记、文集及各种其它有关资料（照片：美联社）

1876年伍德哈尔与第二任丈夫离婚，次年伍德哈尔姐妹移居英国，在那里伍德哈尔开始了第三段婚姻，嫁给了当地的富人约翰·马丁（John Biddulph Martin），后来她在自己的名字上加上了马丁的姓，改为维多利亚·伍德哈尔·马丁（Victoria Woodhull Martin）。此后伍德哈尔定居英国，虽然淡出了女权运动，但在她有生之年终于看到妇女在美国及英国都得到了完整的投票权。

2001年伍德哈尔的名字被列入美国国家妇女名人堂（National Women’s Hall of Fame）。

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