几亿年前的鱼脑化石被发现，竟与普通鱼类的扁平大脑不同？

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正观新闻综合美国有线电视新闻网（CNN）报道 当地时间2月1日，新发表于《自然》（Nature）杂志的研究显示，一个世纪之前出土于英国、距今3.19亿年的辐鳍鱼化石具有迄今为止最古老且保存完好的脊椎动物大脑，属于早期辐鳍鱼纲（Actinopterygii）其中的一种——C. wildi。该项研究能促进对辐鳍鱼所属硬骨鱼纲的脑部演化的理解。

根据研究人员利用CT对该化石的扫描结果显示，这种辐鳍鱼类体型与在河口生存的鲤科相仿，约有15至20厘米长。从下巴形状和牙齿来看，它可能是以小型水生动物和水生昆虫为食的食肉动物。

这种辐鳍鱼类之所以有研究价值，是因为科学家们此前发现的长达5亿年的无脊椎动物大脑都是扁平的，而C. wildi的大脑则是立体的。此外，这种辐鳍鱼类虽属辐鳍鱼纲，脑部结构却与现存其他辐鳍鱼类不同，其大脑中的前脑是向内折叠，现存其他辐鳍鱼类的前脑则是向外折叠。

密歇根大学古生物学博物馆的博士生研究者称：“我们对脊椎动物大脑进化的了解大多局限于我们对现存物种的了解，但这块化石帮助我们填补了重要的知识空白，而这些知识只能从出土的类似特殊化石中获得。”

随着研究不断传出最新进展，未来科学家们会在揭秘脊椎动物大脑进化史上拥有更多突破。