提到春秋战国时期，就不得不提到那场著名的“烽火戏诸侯”。虽然史学家们认为这“荒唐的玩笑”也许并没有真实发生，但就是周幽王时期的政变导致了西周朝代的覆灭。

随后，周平王迁都洛邑（今河南洛阳），开始了历史上的东周王朝（公元前770年）。

事实上，东周时期对“周王朝”的恢复更多是名义上的，周室的权力开始不断受到挑战和挑衅，直到最后，周王室为秦所灭（公元前256年），再到多年后，秦王嬴政统一中国（公元前221年）。

这段漫长的历史时期，也称作“春秋战国时期”。

春秋战国究竟是什么样的朝代

在流传很广的“历史朝代歌”中说，“黄帝尧舜夏商周，春秋战国乱悠悠。”一个“乱”字能很好地概括春秋战国时期的特色，而这都是因为周王朝对天下的失控造成的。

所以，春秋战国并不是一个具体的朝代，而是一个特殊的历史时期。

这一时期是中国历史上的一段大分裂时期，一面是周室的权力逐渐衰微，“天下共主”名存实亡。另一面是诸侯纷争、混战不休，逐渐形成了几十个半独立的国家。

《史记·太史公自序》：“春秋弑君三十六，亡国五十二。”

这一时期，由于常年的征战，导致民不聊生，对社会生产力的发展造成了一定的破坏。但放在更大的历史中来看，在政治方面，当时的各国君主都表现出了开明的一面，能够积极听取意见以壮大自己。

同时随着生产力的发展，铜器向铁器过渡，也完成了奴隶主分封制向地主封建制的过渡。

在经济上，更频繁的各国来往和沟通，有效地促进了经济发展。更由于各民族和地区的不断往来，和所谓周礼的“礼崩乐坏”，思想和文化方面的发展也空前兴盛。

有识之士思考着如何建立新的社会规则和寻找新的“出路”，相继出现了儒家、法家、道家等等“诸子百家、百家争鸣”的学术现象。甚至可以说，春秋战国时代决定了中华文明的文化基调，是中华文化的起点。

随着各国之中那些富有远见卓识的君主不断求贤变法、争雄称霸，春秋战国时期留下了无数精彩纷呈、波澜壮阔的故事，蕴含其中的精神，也是留给后人不可多得的“中华智慧”。

这里需要提到的是，虽然我们经常并称这一时期为“春秋战国”，但“春秋”和“战国”其实是前后两个不同的阶段，分别有着不同的时间点和时代特征。

这一点，早在《史记》中司马迁就已经很明确地提出，并得到了后世史学的认可，即春秋时期为前770年——前476年，战国时期为前475年—前221年，

春秋为何称为春秋

后世通常把周平王迁都作为春秋时期的开始，这时候的周王室的地位已经大不如前，根本没有能力来控制诸侯，而诸侯们也不再分封土地给卿大夫，客观上分封制已经逐步瓦解。

诸侯各自为政的情况下，春秋时期呈现的是一个诸侯国互相掠夺的局面，社会处于动荡状态，逐渐出现了齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王等相继称霸的现象，史称春秋五霸，他们在实际上已经取代了周天子的地位。

而对这一时期的命名，则是和一部书有关——《春秋》。《春秋》本为鲁国的史官所著，记载的是从鲁隐公元年（公元前722年）一直到鲁哀公14年（公元前481年）鲁国发生的重大事件，对其他诸侯国的事件也有所收录。

这本书经过孔子的编撰修订后，成为了儒家的经典作品之一。而《春秋》记载了鲁国二百四十多年的历史，基本上和东周开始后的历史发展时间重合，所以后来的史学界也就把当时的历史时期称为了春秋时期。

对于有人调侃的，为什么是春秋而不是冬夏？其实也是有原因的，这是因为，周王室虽然衰微，但一开始各诸侯国还保留了定期在“春秋”两个季节朝拜的礼制，各国的史官也都会对重大事件进行记录，所以都命名“春秋”，代表和遵循了时间编年方式。

战国为何称为战国

战国时期的命名，同样是因为一部书而得——西汉刘向编撰的《战国策》，这本书记载了那一时期各诸侯国的政治大事和当时策士的言论行动。

人们也把当时的齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦等七大诸侯国称为“战国七雄”，而最后是秦国最终吞并了六国，统一了中国。

史学界比较主流的观点，认为春秋时期和战国时期的分界点是“三家分晋”，具体的事件是这样的——当时的晋国，权力由四家卿大夫所把持，而在晋阳之战中，智氏宗族韩赵魏三家所灭，随后三家把晋国的土地进行了瓜分，晋国灭亡。

而三家上报周王室，分别成立了自己的国家。至此，也正式进入战国时期，而周王室也更加走向了苟存时期。

如果说，春秋时期是诸侯间孰强孰弱的争霸战争，那么战国时期的战乱就已经进入了你死我活的兼并阶段，战争规模大、持续时间长、战争更加残酷。

如著名的长平之战，秦军坑杀40万赵军降兵，真的是惨绝人寰。但也正是这样的战乱，让人们更加地渴望统一，结束“邦无定交，国无定土”的混乱，为进入封建时代做好了准备。

春秋战国处于奴隶制瓦解的时期，王夫之认为这一时期是“古今一大变革之会”。

事实上，尽管当时的人民为战争所苦，但无论是军事、政治，还是经济和思想文化，这一时期都客观上有了巨大的发展和繁荣，对促进国家统一、生产力发展和民族融合有着重大意义，也让后来秦的统一，成为来社会发展的必然趋势。