北宋历史上有这么一个人，他位高权重，官居宰相。他对内积极改革，改善民生，对外手腕强硬，收复失地。这个人叫做章惇。这样一位政治家，怎么看都应该青史留名。然而，章惇死后却被宋史列入了《奸臣传》。这究竟是为什么呢？

锐意改革，与好友反目成仇

也许人们不怎么熟悉章惇这个名字，但是他有一个非常有知名度的好友——苏轼。二人年龄相仿，在文学上惺惺相惜，在年少时是至交好友。但是，随着两个少年逐渐长大，章惇步入仕途，两人产生了分歧。

章惇出生在一个官宦之家，他父亲官做到银青光禄大夫，相当于现在的部长级。章惇从小就聪明，才智过人。青年时期的章惇进京赶考，一举考中状元。后经人介绍进入集贤苑与王安石等人参与制定财政机构法规、兼修国史、编修三司令式等。王安石非常欣赏这个年轻人，两人经常在一起讨论改革变法的事宜。

这里就不得不提到当时北宋的社会情况。北宋中期，内忧外患不断。国家内部民贫兵弱，阶级矛盾日益尖锐。当时的皇帝宋神宗已经意识到了这一点，想大刀阔斧地改革。而王安石正是变法的领头人。

不知不觉中，章惇的政治立场倾向于王安石的新党。这就与他的好友苏轼的政治立场完全不同。苏轼为人保守，倾向于司马光的旧党，即保守派。二人之间摩擦不断，到后期更是恶化到了不是你死就是我活的地步。

对外强硬，收复大量失地

如果说内忧尚能通过改革挽救一二，那么当时北宋面临的外患，则已经到了不得不解决的危急程度。北宋的北方有辽人，西南有吐鲁番，两股敌人威胁不断。

只有两种选择摆在眼前，要么求和割地，要么自强守护领土。以北宋将士孱弱的武力值，想要强硬反抗，是一件非常困难的事。大部分的官员此时都赞同求和。

但是章惇没有这么做，他选择自强，保卫自己的国家。通过强硬反击，北宋竟真的直接打服了西夏，最终西夏俯首称臣。过了几年，章惇又收复了吐蕃大量的土地，扩大了北宋版图。西南方向，章惇同样没有落下。通过征战，他打下了相对薄弱的峒蛮地区。

仕途不顺，墙倒众人推

章惇的手腕不可谓不强硬。如此做法，自然树立了许多敌人。在支持变法的皇帝死后，新帝即位，保守派得势。新法推行失败，章惇被贬湖州。

章惇倒台后，他曾经得罪过的那些大臣纷纷跳出来攻击他。他们翻出陈年旧帐，把祸事都往他身上倒，可以说是墙倒众人推。待到皇帝愿意重新启用新党之人时，章惇已经年迈，失去了当年锐意进取之心。最后，在仕途上不顺心的他郁郁而终。

人无完人，章惇为人冒进，大刀阔斧地搞改革得罪了不少人。虽然说他并不是一个道德楷模，但如果说他是一个奸臣，与秦桧等人齐名，倒也有些离谱。他之所以被列入《奸臣传》，一大原因便是修订北宋史的不少学者，同样也是保守派成员。

书法作品

这样就能够理解了，因为政见不合，章惇能与好友苏轼闹得你死我活。后世的学者，同样也因此无法客观公正地评价章惇。

但忠臣不会被埋没，功绩更不会消失不见。细看章惇的一生可以发现，作为铁腕宰相，他劳苦功高，政绩颇丰，又岂会是奸臣？