古代典故（九）：十五而志于学，三十而立

孔子(公元前551一前479)名丘,字仲尼，鲁国人。据说他生下来时头顶就中间微凹而四周隆起,像山丘一样,所以取名为丘。

孔子的父亲叔梁纥(he)是鲁国著名的勇士。孔子三岁，叔梁纥就死了。母亲颜氏名征在,带着儿子住在曲阜附近的阙里地方。

颜征在十分重视对儿子的教育。孔子也自小勤学好问，到十七岁时已经以博学多识闻名乡里了。后来孔子自述说:“吾十五而志于学”就是说,到十五岁时,他已经自觉地、有目的地专志于学习了。

那时,母亲颜氏去世了,为了维持生计，他两次做过鲁国执政者季氏的家臣。一次是任“委吏”,负责管理仓库。又一次是做“乘田”,管理牛羊畜牧。

孔子在担任职务的空隙时间，依然抓紧学习，这一阶段，他经过苦心钻研,精通“六艺”,开始形成了自己的学术主张。他后来说“三十而立”,就是讲那时他已经确立了他的政治思想和道德观念。

三十岁以后,孔子设帐授徒。直到五十一岁才正式担任公职，先做中都宰(相当于县长)，一年后改任管理国家工程建筑的司空，不久又升任负责今国治安的大司寇,前后一共四年多。在这段时间里，用孔子自己的话来说,是“四十而不惑，五十而知天命”。意思是讲,到四十岁左右，他对自己所学所行,已经不再有什么犹豫怀疑了;到五十岁前后,更进一步掌握了世上万物发生发展的必然之理。

在任大司寇期间，他辅佐国君鲁定公,与强大邻国齐国国君在夹谷相会。凭着孔子的勇敢、机智和博学,在会议上挫败了骄傲的齐君。

到五十五岁，他因鲁国执政者不能接受他以“仁”为核心的政治主张，弃官出国游学。十四年来，他历访卫、陈、曹、宋、郑、蔡各国,那些贪利好战的国君,都不接受他的主张。“六十而耳顺(一听就能分辨曲直是非),七十而从心所欲，不瑜矩(心里随便怎么想都不会超出事物发展的固有规律)”,是他自己对晚年的评价。

“十五志于学，三十而立，四十而不感,五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不瑜矩。”正是这位大学问家对他一生进步历程的确切叙述。