天文学家在适宜生命生存的最佳地点发现了两个类地行星

在寻找其他行星上的生命方面，刚刚开辟了一些有希望的线索。天文学家已经发现了两个具有类似地球质量的世界，它们位于一颗名为GJ 1002的红矮星周围的宜居区。

一颗恒星周围的宜居区是一个行星太热或太冷之间的最佳点。要想进入这个区域，行星必须在理论上有可能在其表面有液态水的距离上围绕其恒星运行。

“GJ 1002是一颗红矮星，质量只有太阳的八分之一，” 西班牙加纳利天体物理研究所(IAC)的天体物理学家Vera María Passenger说。“它是一颗相当凉爽、微弱的恒星。这意味着它的可居住区非常接近这颗恒星。”

虽然我们距离确认外星生命甚至自来水还有很长的路要走，但到目前为止，GJ 1002b和GJ 1002c已经满足了所有条件--从天文角度来说，它们距离我们的太阳系仅有16光年，接近我们在宇宙中的位置。

两种太空观测仪器--ESPRESSO（用于岩石系外行星和稳定光谱观测的阶梯光栅光谱仪）和CARMENES（Calar Alto 高分辨率搜索 M 矮星与地外行星和近红外和光学阶梯光谱仪）--必须同时使用来发现这颗恒星及其行星。

这是因为GJ 1002发出的微弱光线需要非常敏感和精度极高的仪器来识别其特征。研究小组利用2017年至2021年期间的139次光谱观测（深空辐射测量）来发现这些行星。

到目前为止，我们对这些天体了解不多，除了它们的位置。GJ 1002b离它的恒星最近，绕行一周只需要10多天；GJ 1002c更远，公转周期只有20多天。

好消息是，GJ 1002b和GJ 1002c的距离相对较近，这意味着更详细的观测更容易进行。下一步将是根据它们反射的光线或散发的热量来评估它们的大气层。

IAC的天体物理学家Jonay I. González Hernández说:“IAC 参与其中的 ELT 望远镜未来的 ANDES 光谱仪可以研究 GJ 1002c 大气中氧气的存在。”

我们现在已经观察到了总共5,000颗系外行星（地球以外的行星）。随着望远镜和数据压缩算法的改进，我们可以发现离地球更小更远的物体。

由于这些技术的改进，我们越来越接近于能够测量这些遥远星球上的生命化学特征，即使它们在太空中相距数光年。

IAC 的天体物理学家 Alejandro Suárez Mascareño 说：“大自然似乎执意要向我们表明，类地行星是非常普遍的。有了这两颗，我们现在知道在离太阳相当近的行星系统中有七颗。”

这项研究已经发表在《天文学与天体物理学》上。