聊聊ESS新旗舰DAC芯片ES9039PRO/MPRO 「SOOMAL」

由于前些天为了准备两款ES9038PRO的解码器测评文章，又去重读了ESS官网的相关PDF资料，这才发现2022年5月，ESS发布了两款，准确的说是四款DAC芯片——ES9039MPRO/PRO和ES9027MPRO/PRO[M-硬件支持MQA Renderer]。我们下文以ES9039PRO为例，基于官方的PDF技术文档，来看看它们带来了哪些变化，主要是对HiFi设备来说又什么值得期待的？由于内容仅基于PDF信息有限，以及我们个人技术能力有限，描述可能存在不精确的地方请谅解，欢迎留言指出、讨论。

核心升级：ES9039PRO的DAC单元为Hyperstream®IV，升级到了第四代，ES9039PRO为8声道D/A的解码芯片，数字信号输入部分除了常见的IIS、DSD、DoP、S/Pdif的输入外，加入了TDM时分复用接口输入功能。可支持32个通道的TDM数字信号输入，在官方介绍关于产品端应用中第一项就加入了音频工作站设备(DAW:Digital Audio Workstation)。看来这颗8通道D/A输出的DAC也要进入专业音频领域了。

ESS ES9039PRO DAC芯片内部主要结构示意图-官方图

ESS ES9039PRO DAC芯片-差分输出-官方说明

ES9039PRO的8个声道D/A输出，仍然全部为差分输出[产品端习惯说平衡输出]，有电流模式和电压模式。如图表格和图表所示，这个在PRO级前几代产品也是如此。官方指标方面，ES9039PRO DAC芯片-60dBFS下测试结果，8声道分别输出信噪比132dB、4个一组并联输出信噪比为137dB、8个一组并联单声道输出信噪比为140dB。而ES9027PRO和ES9039PRO的主要区别从官方文档看就是这三个数据分别为124/128/130。

ESS ES9039PRO DAC芯片-主要规格-官方说明

ESS ES9039PRO DAC芯片-官方指标-官方图

另外，在PCM和DSD的数字输入方面，可以支持到768kHz和DSD1024,DSD1024应该是在PRO系列中首次出现。看来现在罕有能播放该规格的播放器软件，又可以拿出来折腾折腾了。

数字信号流程：比较有意思的是如下图——数字信号流程示意图。可以看到，在升频Oversampling部分可以两级By Pass，就是直通，看来近年来HiFi界流行的NOS不升频也影响到了ESS公司。另外，DSD部分输出的IIR也可以ByPass[IIR By Pass ES9027PRO没有]。但是从目前非常多声称支持NOS的设备来看，NOS下的LPF和OS的LPF应该差别较大，仅做ByPass没有配套的LPF，会有很大的麻烦。例如HIFIMAN的NOS、海贝播放器的NOS，问题都相当严重。看看ESS能不能给下游厂商提供方便的解决方案。

ESS ES9039PRO DAC芯片-工作流程图-官方图

关于MQA：从DAC命名来看，ES9039PRO/MPRO的命名来看，其中M代表了内置硬件支持MQA Renderer，无M的则没有。在官方的宣传首页中，MQA被相当醒目的标出，但MQA将硬件解码设备称之为Renderer，将软件解码称之为Decoder，并按支持等级划分为MQA Core[最高96kHz展开]和、MQA Full Decoder[96kHz以上展开]。而据说，在软件授权端如果没有Full Decoder级别的展开，即便有硬件的MQA Renderer，也只能实现MQA Core的水平，这个不是很确定ES9039MPRO到底是什么级别。

ESS ES9039PRO DAC芯片-官方推荐电路

最后，来看看“公版”官方给出的一个输出设计推荐图。

总结：ES9039PRO和ES9027PRO的推出肯定会带来2023年之后一些中高端解码器设备的升级，TDM数字接口的加入也许可以让我们看到DAW类设备开始使用ESS的产品，而不是AKM一家独大。MQA Renderer的支持规格和授权级别目前不是很清楚，但可以在PRO级别的DAC上感受一下MQA解码的水准，应该是未来产品值得体验的一部分。Oversampling升频的ByPass，是某种形式的NOS，这股用户引领的风潮已经影响到了芯片的设计，但ESS能否让这两款芯片的NOS下LPF设计更容易，以及最终效果如何，值得期待。