古希腊文明一直被人们认为是西方文明的起源，其实不准确，注现代西方文明主要是由古希腊文明、古罗马文明、中世纪基督教文明、近代工业文明这个脉络发展出来的。但是为什么将希腊单独拎出来说呢？主要的原因还是其影响范围广，而且曾经在政治、科技、数学、医学、哲学、文学、戏剧、雕塑、绘画、建筑等方面都有着巨大的贡献。，而那时候，整个西方世界，多数地区还是半野蛮状态，因此古代希腊文明可以说是现代西方文明的源头了。

地理位置

希腊地区的气候是地中海气候，夏季炎热干燥，冬季温和多雨，是唯一一种雨热不同期的气候类型，年降水量300~1000毫升。

从地理位置来看，希腊地区三面临海，海岸线曲折，多半岛和岛屿，境内3/4为山地，山地普遍不高，但是数量众多，古希腊的山脉呈现出西北——东南走向，并且有许多崎岖山地分割了南部的希腊和巴尔干半岛北部马其顿。

其实从地理位置来看希腊算不上好，因为雨热不同期，植被类型为亚热带常绿硬叶林或副热带常绿硬叶林，这种气候对植物的抗旱能力要求高，本来就难以发展农业，再加上希腊半岛没有大平原，一般只有狭小的小片耕地，半岛上也没有可用于灌溉或商贸的大河，可耕地面积只占总陆地面积的20%到30%，综合看来，每年的农业粮食产量实在是太不稳定。

但是希腊人自己倒是对那里的气候很满意，他们觉得除了自然灾害以外，希腊有着全世界最理想的气候，冬暖夏凉，亚里士多德就对希腊的气候大加赞美。

希腊地理位置上的不便利，还体现在交通上，当地的陆地崎岖，海上还有众多的风暴和海盗，这其实也奠定了希腊文明后续的民族性格。

爱琴文明

爱琴文明，又称“克里特—迈锡尼文明”，是古希腊文明的开端，西方古代文明古老的源头。爱琴文明有两个中心，克里特岛上的克诺索斯与希腊半岛上的迈锡尼。

从公元前3000年到公元前1100年这将近2000年的时间里，在爱琴海诸岛屿，克里特岛，小亚细亚沿海和希腊大陆依次出现了基克拉迪文化，克里特文明以及迈锡尼文明。

19世纪70年代，通过划时代的考古发掘，人们才认识到了爱琴文明的存在。但其实爱琴文明直到20世纪初才被人承认，此后的每一次大规模的考古行动都在不断地刷新人们对于这一早期文明的认识。

对此贡献最大的有两个人，一个是德国考古学家谢里曼，另一个是英国考古学家伊文思。

1868 年，谢里曼寻找他梦中的特洛伊城。在得到当时统治希腊的土耳其政府的允许之后，他按照《荷马史诗》的记载去发掘，挖掘出了大量的金银器皿和黄金首饰。

1873 年，他在土耳其的小亚细亚半岛西部爱琴海边挖掘出了特洛伊古城的遗址。

1876 年开始，他又在希腊半岛先后挖掘出了迈锡尼时代的一些城市遗址和坟墓以及许多金银器具和武器。

1900到1905 年，英国考古学家伊文思继续谢里曼的考古挖掘工作，他在克里特岛上挖掘出了克诺索斯城的王宫及大量文物。

此后的考古学家们又进一步挖掘研究，大量的材料证明了希腊神话和《荷马史诗》中所说的克里特和迈锡尼文明是确实存在过的。

荷马时代

荷马时代的时间在公元前十二世纪到前九世纪。也叫英雄时代、黑暗时代，因为《荷马史诗》大约定型于这段时间，所以称为“荷马时代”，又因为《荷马史诗》中多记录古代英雄光荣事迹，故而又称“英雄时代”。

首先说一下荷马。相传是古希腊盲诗人。他的存在被古希腊著名哲学家亚里士多德、柏拉图等人承认。其最著名的就是，名下最著名的史诗就是《伊利亚特》与《奥德赛》。后人为了纪念他，才将这个时代以他命名。

但是对荷马的身世也有诸多的怀疑。早在公元1795年德国史学家弗雷德里克·沃尔夫在《荷马引论》中辩证荷马从未存在过。

还有人断定《伊利亚特》与《奥德赛》成书相差数百年，这绝不可能是一个人的作品。

汉斯·范·维斯曾论证荷马大约生活在公元前850到750年，但荷马史诗中所描述的社会却很像公元前675到650年的景象。因此荷马被学术界归纳为身分不明的人。

至于说荷马时代是一个黑暗的时代，那是因为，在此之前，迈锡尼人已经创造了辉煌的文明，但是原居多瑙河下游的多利亚人部落蜂拥南下，用他们的野蛮入侵打断了原来当地文明的进程，这群野蛮人摧毁了雄伟的宫殿、繁荣的港口，不再使用过去的语言和文字，使希腊地区人口骤减、城市衰落、商业凋敝、与其他文明的联系减少、工艺品质量严重下降，社会文化更是全面倒退。

但是凡事都有两面性，公元前二千年代末至一千年代初，希腊由青铜器时代向铁器时代过渡。考古发现属于公元前11世纪的有铁剑，属公元前10世纪的有铁斧、铁锄、铁矛头、铁刀、铁马衔等。在属于9世纪的出土文物中，铁器更多些。铁制工具的出现是社会生产力提高的一个显著标志。而且当时的商业上也出现了以物换物。而且已出现了私有财产和阶级分化的现象。

古风时代

古风时代（公元前8~6世纪），称古朴时期、古拙时期或远古时期，是古希腊的一个子历史时期。是希腊社会的根本转变期。公元前8世纪是古风时代地区在荷马时代结束之后古希腊地区普遍出现城邦制国家的时期。

由于对希腊艺术的研究，学者发现，这个时期出现的特有的表面装饰以及造型艺术的风格，和早期的几何艺术和后期的古典希腊时期艺术风格，大为不同。

这个时期，东方文化通过贸易交往对希腊艺术产生了影响，而希腊艺术又通过吸收东方文化之长和逐步摆脱东方文化的影响而形成自己的风格。

因为这些艺术风格，也反映了希腊的“古典艺术”风格所以被命名为"古风" 。

这时期的美术成就主要是瓶画、建筑和雕刻。同时因为古风时期紧随希腊黑暗时代，因此人们会注意到，政治哲学的明显进步，和希腊城邦的兴起，古典哲学，剧场，诗歌的兴起，以及对在希腊黑暗时代失去的书写语言的重新引入。

古典时代

大约为公元前五到四世纪，古典希腊时期的文明影响了后来的古罗马文明，并对整个西方文明产生了重大影响，同时也对现代政治、艺术、科学、文学、哲学等方面产生了深远的影响。

伴随着城邦制国家逐渐衰落，古典时代也正式开始，古典时代的人们又进入了战争的局面，其中最典型的战争就是波斯和希腊之间的战争，波斯帝国尽全国之力攻打希腊，最后兵败而退，到古典时代后期，马其顿王国开始兴起，逐渐的吞并周围的国家。

这一重要历史阶段的起点是希腊与波斯的战争，希腊各邦战胜波斯后，彼此互相争霸。至前431年，斯巴达和雅典爆发了伯罗奔尼撒战争，元气大伤，此后爱奥尼亚战争，斯巴达衰落，而马其顿则在北方兴起。公元前338年喀罗尼亚战役之后，希腊各邦正式被马其顿所控制，古典时代结束。

1. 马其顿统治时期

公元前431-前404年的伯罗奔尼撒战争，给希腊经济发展带来了极大的影响，战争时期和战后奴隶制经济成份向前发展、个体农民大量破产，使得希腊奴隶制城邦国家受到了严重的危机。此后，从公元前4 世纪后期到前2 世纪初希腊为马其顿统治。

马其顿位于希腊北部，原本是一个落后的山国。它大约形成于公元前六世纪。当希腊城邦已经形成的时候，它还处在原始部落时代。在伯罗奔尼撤战争时期，马其顿的社会经济、文化得到了较快的发展，使它很快从希腊之外的“蛮国”发展，成为希腊世界中的一个组成部分，而且在北部希腊开始具有举足轻重的地位。到公元前359年，腓力二世当政时代，马其顿变成了巴尔干半岛最大的国家。创立了马其顿王国。

在马其顿和希腊大奴隶主的统治下，希腊的经济日渐衰落，除去希腊城邦国家内部原因外，还有其他几个更为重要的原因：首先是希腊各城邦国家之间矛盾尖锐、战争不断，希腊一些城邦的改革和下层的反抗斗争遭到了残酷镇压，这种状况严重地妨碍了希腊经济的兴起，从而导致了希腊经济衰落。其次是马其顿国王腓力二世去逝后，其后继者亚历山大征服了东方广大地区，建立了一个地夸亚、欧、非三洲的大帝国。在这个时期，东方的高度发展的生产技术和丰富资源，使其成为工商业中心，而亚历山大定都巴比伦使政治中心也移至东方。

希腊从公元前4 世纪后期到前2世纪初虽然衰落，但各地经济发展并不平衡。这个时期经济上比较发展的是科林斯。科林斯原本是希腊向西贸易的中心。伯罗奔尼撒战争时期，希腊落后的西部、西北部和南方经济有所发展，商业较前活跃。

同时，罗马已经兴起，中部地中海与希腊的商业迅速发展，处于希腊向西贸易中心的科林斯又成为与罗马商业交易的中心。由于这些原因，科林斯经济呈现繁荣。

再如中部希腊的比奥细亚经济发展也有进步，原来这里比较落后，伯罗奔尼撒战争以后，虽然农业还是基础，但葡萄的种植、果树的栽培、蔬菜种植等能提供更多商品的农业部门逐渐发展了起来。