虎门销烟 无法忘却的记忆

1840年以前，中国是个封建社会，清朝的统治已日渐衰落。

这时候，英国已成为较发达的资本主义国家，它向外开辟市场，推销商品，掠夺工业原料。

为了牟取暴利，自1800年起，英国商人还把大量鸦片（大烟）偷运到中国。

鸦片是一种有强烈麻醉性的毒品，人吸食以后精神萎靡、身体衰弱，害处极大。

但由于清政府的腐败无能，禁止不住鸦片的输入，到1835年全国吸食鸦片的人数在二百万以上，泛滥到全国的十几个省。

吸鸦片的有贵族、官僚、地主、商人、衙役、士兵、游民、亏等。

烟价很贵，他们把这笔庞大的开支加到劳动人民身上，人民生活越来越苦，因此人民群众坚决要求禁烟。

鸦片的输入，使得城市工商业和农业生产受到破坏，清政府的财政经济出现了危机。

为了维护封建统治，清政府内部有一些爱国官员，也提出了禁烟的主张，其中的代表人物就是林则徐。

林则徐是福建侯官( 今闽侯 )人，做过浙江道员，江苏巡抚。

林则徐塑像

他办事认真，具有爱国思想，亲眼看到官场的腐败，对封建统治的未来，深感忧虑。

1837年到1838年，他又担任了湖广总督(湖南、湖北两省的最高长官）

他采取不少措施，打击贩卖鸦片者，雷厉风行地实行禁烟，得到人民群众的热烈拥护。

清朝道光皇帝也考虑到，如果不禁鸦片，皇帝的宝座也将保不住。

1838年12月，林则徐到北京后，道光皇帝多次面见他，并接受了他的禁烟主张，任命他为钦差大臣，到广州去禁烟。

广州是外国商人贩卖鸦片的中心。

1839年3月10日，林则徐到达广州，立即与两广总督邓廷桢和广东水师提督关天培等人整顿海防，对鸦片贩卖情况进行调查。

他日夜传询行商，召集当地知识分子,向他们了解鸦片贸易情况，要他们写出贩卖鸦片的地点和鸦片贩子的姓名。

（《虎门销烟》油画）

了解情况以后，就通知外国商人，在三天内将所有鸦片全部缴出，并要写下永远不再贩运鸦片的保证书，否则，查出后就将鸦片全部没收，人要依法处死。

林则徐的禁烟行动，使外国侵略者十分惊慌。

3月24日，英国的商务监督查理·义律亲自赶来广州，策划破坏，指使英国的鸦片贩子夜间逃跑。

林则徐下令，停止中英贸易，截回了英国最大的鸦片贩子颠地，派兵封锁外国商馆，还派水师在海上巡逻，严密监视外国船只的行动。

义律看出，如果蛮横抗拒已不可能，就改变手法，以英国政府代表的身份，命令英商缴烟，烟价由英国政府赔赏。

他这样做的目的，是想把中国处罚英国不法商人的问题，扩大为中英两国政府间的问题，为英国发动侵华战争制造借口。

（树立在纽约市华埠中心的林则徐铜像）