血战湘江

红军突破三道封锁线后，继续向广西北进，蒋介石凭借湘江天险设置了第四道封锁线。国民党军16个师30余万人，日夜兼程赶往湘江两岸围追堵截红军，企图围歼中央红军于湘江以东地区。

第四道封锁线

25日，中革军委决定，中央红军分4个纵队，从兴安、全州间西渡湘江，前出到湘桂边境的西延山区。

27日，先头红1军团第2师一部渡过湘江，控制了湘江两岸渡口，并架设了浮桥。次日，红3军团第4师先头第10团也渡过湘江，进至界首以南光华铺、枫山铺地区。红5军团扼守蒋家岭、永安关、雷口关地域，迟滞追击的国民党军，掩护后续部队。

此时，军委纵队离湘江渡河点80余公里，但由于辎重过多，行进缓慢，未能及时赶到渡口。敌5路“追剿”军陆续赶到，向红军发起攻击。为掩护中央、军委纵队及后续军团渡过湘江，红1、红3军团奉命在湘江两岸，构筑工事，阻击敌军。

28日，桂军第44师在炮火掩护下，从灌阳向新圩地区的红3军团第5师前沿阵地发起进攻，同时，湘军3个师从全州南下，企图控制湘江各渡口，将红军拦腰截断。第5师利用有利地形奋勇抗击，终因力量悬殊，于30日被迫撤出战斗，红6师第18团接防。红1军团打退湘军数次进攻，但遭严重损失，部分阵地被占。

强渡湘江

12月1日凌晨，中革军委命令红1军团不惜任何代价守住阵地，以开辟西进的道路。拂晓，湘军在飞机掩护下，采取正面攻击与迂回包围的战术发动猛烈进攻。红1、红2师奋力拼杀， 17时，中央红军主力在掩护下渡过湘江，进入西延地区。

此间，红3军团第6师第18团在由新圩向湘江撤退中，被桂军分割包围大部牺牲。同时，担任红军总后卫的红5军团，在永安关、水车一带阻击敌第3路的追击，掩护中央、军委纵队及红军主力渡过湘江。该军团第34师和红3军团第18团余部被阻于湘江东岸，转战于灌阳、道县一带，英勇战斗，终因寡不敌众，激战至弹尽粮绝后，包括师长陈树湘在内的绝大多数指战员牺牲。

陈树湘

湘江之战，中央红军锐减至3万余人，红8军团番号撤销， “左”倾错误路线在长征初期产生了严重恶果。