大清总督老李和西太后的花边新闻

别看清末那会儿本质上是个专制政体，與论还是蛮放得开的。大清朝廷管得了大清，但是管不了大清地界上的洋人租界。于是一些耸人听闻的小道消息往往先从租界里的小报传播开来，然后成为北京、天津、汉口和上海等地茶馆里的谈资。

比如1898 年10月20日的《纽约时报》刊登了题为 《李鸿章结婚了吗？》

西方老图《老公司》，琴瑟和鸣的老李和慈禧……

报道称：自香港、横滨的‘日本皇后'号邮轮，带回了一批东方的报纸，说李鸿章与慈禧太后已秘密结婚。”

虽然第二天《纽约时报》又辟谣：“这是一则东方玩笑。”但是还是忍不住在细节上渲染一番，说：“据《中国邮报》(China Mail)报道，西太后与李鸿章在9月22日上午在一个叫‘Sisnfa’庙的地方成婚。随后，这对新婚夫妻乘火车前往天津，为了防止他人尾随，他们还将经过的铁路子予以拆除。新婚夫妇将到旅顺港欢度蜜月。光绪皇帝为此暴怒不已。”这类有关“后党”“伤风败俗”的新闻来源，明眼人一看就知道是戊戌变法被老太后翻过来后，康梁一党的舆论宣传。大家虽不一定当真，但是此类小道最易长上翅膀家喻户晓，甚至出口到国外，毕竟洋人里也有不少婆婆妈妈的名人隐私窥视者。

李鸿章生于1823年2月，叶赫拉那氏的“兰贵人”生于1835年 11 月，不错，看上去年龄上还蛮般配的，而且李鸿章和慈禧太后的关系很铁也不假。

西人老画《为慈禧太后画像》，美国画家凯瑟琳花了九个月的时间给慈禧画像。

但是一个君上，一个臣子，在那个道德文章第一位的时代，这个鸿沟是逾越不了的。

庚子年动乱，义和团和八国联军一闹，慈禧抽风了，山东抽风了，直隶抽风了，山西抽风了，半个中国都抽风了。但是南国的鱼米之乡却出奇的平静。封疆大吏如湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、四川总督奎俊、铁路大臣盛宣怀以及两广总督李鸿章等搞了个“东南互保”，公开地不执行 “乱命”。李鸿章为报答慈禧知遇之恩，从广东两广总督任上巴巴地进到北京，和八国联军进行艰难的谈判。说是艰难，就是占领军想要与各国宣战的慈禧太后那颗项上人头。李鸿章拼老命也不答应，呕了几两血，最后居然办成了！个中艰难曲折，繁复难谈，是李鸿章这个大清第一谈判高手老油子从来没有遇到过的，之后不久自己也是烛灯尽了。这就是慈禧太后在老李死后为他落泪，为他建祠堂的原因，不能想歪了。