辽阔的西伯利亚

从乌拉尔山向东，延伸着辽阔的西伯利亚。西伯利亚地区占据着俄罗斯领土面积的3/4以上。

和俄罗斯的欧洲部分比较起来，西伯利亚是个开发最晚，居民最为稀少的地区，直到16世纪末期，莫斯科公国击败了蒙古鞑靼之后，俄罗斯才开始对西伯利亚进行探险和移民。

第一个俄罗斯的西伯利亚探险队（1581~1584），是由哥萨克叶尔马克所领导，他越过了乌拉尔山到达额尔齐斯河流域一带。

自此以后进行了多次探险。

约在18世纪末期，整个西伯利亚均为俄罗斯的航海家和旅行家所发现，并绘入俄罗斯帝国的版图。

但是俄国当时的技术水平条件下，西伯利亚寒冷的气候，闭塞的交通是殖民垦荒的巨大困难，因此在长时间里西伯利亚只是沙皇流放犯人的地方。

19世纪末期西伯利亚铁路修通之后，移民才开始显著的增加起来，在铁路沿线兴起了农业，狩猎业和采矿业等部门，十月革命后，西伯利亚才得到了比较充分的开发。

西伯利亚地区的地形自西向东逐渐升高，从最西部的西西伯利亚低地平原经过中西伯利亚高原，直到远东高耸的山区。北部面临着北冰洋。在南部则有许多高大山脉盘踞。

西伯利亚地区奔腾着许多条源远流长水势汹涌的大河。这些河流除阿穆尔河（黑龙江）属太平洋流域外，其他河流均由南向北流入北冰洋。这些河流的上游大多蜿蜒于崇山峻岭之间，流经幽深的峡谷，蕴藏着无穷的水力，如叶尼塞，鄂毕河和勒拿河等。

西伯利亚的气候由于受北冰洋强烈影响，冬季异常寒冷，大部分地区的冰期均在半年以上。只在南部气候稍较温暖。和气温、雨量的分布相联系，森林带占领土的绝大部分，现在都完整地保存着，只在西伯利亚南部边境才出现森林草原和面积不大的草原，苔原在北冰洋沿岸也占有较大的面积。

西伯利亚是俄罗斯矿产资源异常丰富的地区，首先是各种资源动力资源，煤炭储量占全国的4/5，还有大量的水力、石油和泥炭凳，金属矿藏也异常丰富，铁矿资源储量大，还有各种有色金属如铅、锌、金、锡等。

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