这位上将任副职多年，曾被提名司令员没实现，调总参级别说得过去

在57位上将中，担任过大军区正职得比比皆是，有些将领论资历、能力都不错，长期在副职的位置上，显得尴尬，如李天佑将军。

说起李天佑，是一位能打赢这的“攻坚老虎”，土地革命时期，担任机枪连连长，率领先遣队攻城略地，多次负伤。解放战争时，指挥大兵团作战，在解放四平、天津等城市中，取得骄人成绩。

新中国成立后，被派往老家广西剿匪，历经一年多时间，肃清匪患四十多万，不亚于打一场大战役。此后，他一直坐镇广西，1954年到南京军事学院战役系，1957年毕业后，被调任广州军区第一副司令员。

他到任后，司令员黄永胜到高等军事学院学习，上级任命他为代司令员，负责军区日常工作。直到1960年，黄永胜毕业回来。大军区出现两位上将不稀奇，一般军政主官军衔会高一些，可司令员和副司令员都是上将，在大军区中不多见。

1960年，成都军区司令员空位，总政部希望调李天佑到任，可上级为了平衡三大方面军，依然决定让红二方面军将领接任。这样一来，李天佑的职务就没有调动。

在1961年、1962年，陈赓、李克农先后病故，他们之前一直担任副总参谋长，少了两个名额后，需要补充其他人过来。在这样的情况下，李天佑调任副总参谋长。

尽管都是副职，可是副总参谋长远比军区副司令员的权限大，一般情形副总参谋长都是大军区正职级别。这样下来，他的级别就不会显得太尴尬。

在六十年代，不少中将都被提拔为大军区司令员、政委，或者军兵种、军事院校军政主官等。他这位实至名归的上级，继续在大军区担任副职，是不合适的。

副总参谋长也不是谁都可以担任的，也是考虑到平衡的问题。在他担任之前，副总长有杨成武、张宗逊、彭绍辉、杨勇等人。他在1962年调任，1963年，上级考虑到，总参不能没有四方面军将领，又把王新亭调任副总长。

李天佑在总参负责作战训练等工作，毕竟这位战将是打出来的，对作战方面的能力毋庸置疑。

与他共事的人对他的评价，原则性起那个，光明磊落，平易近人、什么事情都好商量，对部下的工作给予很大支持。

1970年，李天佑病逝时，上级领导说：他才56岁，是一个将才，可惜英年早逝。