纠缠数年的“中泰红牛”之争

纠缠数年的“中泰红牛”之争，再度迎来转折点。

就在上个月，这场系列诉讼案中的关键证据——“50年协议”被司法鉴定为真，该结果若被司法机构采信，局面或将迎来大逆转。

而这场“红牛”与“红牛”间的战争源头，还始于二十多年前中国红牛的诞生。

红牛的前半生

现在打开电商平台，搜索红牛，你至少能看到以下3种红牛饮料：红牛维生素功能饮料、红牛安奈吉饮料、蓝罐红牛饮料。

哪个是假的？

不，他们都是真的。

红牛维生素功能饮料是中国红牛公司生产的红牛，红牛安奈吉饮料是泰国红牛（泰国天丝）在中国生产的红牛，蓝罐红牛则是来自奥地利的进口红牛。

红牛的“爸爸”太多了，也正因如此，才导致了如今红牛“生父”与“养父”间的诉讼大战。

红牛最初的诞生契机很简单。

1966年，泰国华人许书标发现他的工人在上夜班时总是无精打采，因此便让他的制药厂研制了一款“提神饮料”，于是，含有水、糖、咖啡因、牛磺酸等成分的“红牛”诞生了。

由于它可以迅速缓解疲劳，再加上许书标的推广，因此在短短两年时间内，红牛便打败了当时的同类型产品“力保健”，成为泰国最热门的功能性饮料。

后来，许书标还依靠红牛成为了泰国首富。

80年代，一位奥地利商人来到泰国出差，发现了红牛的巨大市场，于是与许书标一拍即合，共同在奥地利成立了公司Red bull，把红牛饮料引入了欧洲市场。

在当时，除了欧洲、泰国外，整个东南亚几乎都被红牛覆盖，许书标自然也看到了庞大的中国市场。但由于各项审批不能到位，红牛在中国的推进陷入泥潭。

1995年，许书标遇到了另一外泰国华人严彬，这便是后来的“中国红牛之父”。

在得知许书标困境后，严彬自告奋勇，前往开拓中国市场。并通过对配方进行调整，降低咖啡因含量等，成功让红牛成为中国市场首个功能性饮料。

在当时，中国功能性饮料市场一片空白，严彬通过效仿奥地利红牛的营销手段，免费派送红牛给出租车司机，冠名、赞助各种极限运动、体育赛事成功打出了名气。再加上那句通俗易懂的“累了困了喝红牛”，中国红牛最终取得巨大成功。

截至2015年，中国红牛一年能卖出55亿罐，销售额超230亿元，占据了整个市场的80%份额。

毫无疑问，在功能饮料市场，红牛就是唯一的王者，不过没想到的是，这样的顶峰，便是红牛在中国最后的辉煌。

顶峰的转折

红牛的顶峰转折，在2015年，中国红牛诞生20周年的日子。那一年，中国红牛公司的经营时间到期了。

事实上，按照中国红牛的说法，许书标在给严彬授权红牛品牌时，授权期限是50年。这50年间，中国红牛公司拥有红牛在中国的独家经营权。

但在工商备案时出了问题，因为当时还没有“50年”的先例。

依据当时的中国法律，中外合资企业的合营期限一般为10至30年，50年协议则无法备案，为此，中国红牛选择了一个折中的方案，即先登记20年的经营期限，到期后再依据“50年协议”重新续约即可。

而这，却为20年后双方的商战埋下了伏笔。

因为在2012年，年长严彬32岁的许书标，于89岁高龄病逝，其偌大商业帝国留给了膝下11名子女。

三年后的2015年，中国红牛公司经营时间到期，许氏子女执掌下的泰国红牛公司不再承认所谓的“50年协议”，不仅不与中国红牛续约，还罢免了严彬的中国红牛公司董事长职务，要求其停止使用“红牛”商标。

财帛动人心，庞大的中国市场令泰国红牛觊觎，而严彬当然不肯。

于是，自2016年起，中国红牛与泰国红牛之间，围绕“品牌授权”打了一系列官司。严彬一方面坚守“50年授权”底线毫不让步，另一方面也将中国红牛的核心资产逐步转移至自己名下的华彬集团。

在这期间，中国红牛到底属于谁，成为了最大的罗生门。

纷争6年，互发诉讼20多起，至今仍未有定论。其中，中国红牛口中的“50年协议书”则成为双方纷争的核心证据。

2019年2月，中国红牛提起诉讼，请求依法确认其在中国享有独占生产销售红牛饮料的权利。泰国红牛则利用管辖权异议等手段不断阻挠本案开庭，并加快推动商标案权属审理。

本案拖延3年间，2020年，最高法以“50年协议”存疑为由，做出了红牛商标属于泰国红牛的终审判决。

尽管中国红牛声明认为判决有误，将继续维权，但已前路渺茫。

如今，“50年协议”的鉴定为真，或将成为中国红牛扭转战局的核心。

后红牛时代，功能饮料江湖纷争

中国红牛与泰国红牛间的官司还没打完，但江湖却早已乱了。

就在许书标去世的2012年，由许氏子女掌管的泰国红牛便开始另起灶炉，设立广州曜能量饮料有限公司，布局中国市场。

2019年，泰国红牛通过广州曜能量正式在中国市场推出了“红牛安奈吉饮料”，与中国红牛饮料相比，同样的金罐红牛，连包装几乎都一模一样，像极了曾经的王老吉和加多宝，让人傻傻分不清楚。

在“红牛”与“红牛”的自身对决中，中国红牛自顾不暇，也开始让其他品牌找到了机会。

▶ 图源：乐虎官方微博

2013年，达利集团推出了“乐虎”，同年，东鹏特饮则找了谢霆锋代言。无论包装还是广告语，二者都以红牛作为标杆。

在外观上，乐虎和东鹏都采用金色包装；广告语上，前者是“喝乐虎,提神抗疲劳”，后者是“累了困了喝东鹏特饮”。

2015年后，中国红牛失去经营权，一鹏一虎却开始加大营销投入，攻势最为凶猛。中国功能饮料江湖，开始陷入混战。

新玩家们来势汹汹，不仅价格上普遍比红牛便宜约1/3，营销上也模仿红牛，大力赞助各种体育赛事。

一番组合拳下，红牛被生生割肉。2019年，红牛市场份额已经从80%下滑至57%，东鹏和乐虎则分别以15%和10%的市占率成为功能饮料市场的第二和第三。

当然，除了一牛一鹏一虎外，还有一个较为特殊的玩家——战马。

战马之所以特殊，不在于其市占率多少，而是其与红牛之间的特殊关系。没错，战马正是严彬在面对泰国红牛威胁时，所创立的另一款功能性饮料，也可以认为战马正是中国红牛的“儿子”。

▶ 图源：战马广告截图

甚至于连“你的能量，超乎你想象”这句红牛经典口号，战马也是拿过来就用，毫不客气。

如今的功能饮料市场，几乎已经成为这“四大神兽”的混战之地，同时，更多新玩家也在谋求突围。

时至今日，尽管中国红牛的“50年协议”原件找到，且鉴定为真，但这场红牛“生父”与“养父”间的诉讼大战还未至终局。

从曾经的红牛一家独大，到如今多品牌混战，“红牛”这个品牌本身才是资本之争的最大牺牲品。

而无论未来“中泰红牛”之争谁能获胜，那个功能饮料的旧江湖，回不去了。