袁世凯落第焚诗文

1879年，年轻的袁世凯望着火中熊熊燃烧的、似只只黑色蝴蝶在飞扬的诗文稿，忽而放声大笑，忽而又痛哭流涕，整个脸都扭曲得变了形。没想到，自己多年来在叔父严逼之下，辛辛苦苦写成的诗文，就这样化为了灰烬，而且还是自己亲手把它们撕成了碎片，扔进了火中……而在他的心里，一直以为有朝一日，自己能借此功成名就，一飞冲天的。虽说在青少年时代，袁世凯就是一个十足的纨子弟，但这一次焚烧诗文，还是让他深感遗憾和心痛。

袁世凯出生于咸丰九年八月二十日（公元1859年9月16日），是河南项城官绅袁保中的第四个儿子。同治五年（公元1866年），七岁的时候被过继给了叔父袁保庆。不久就随继父到了济南。虽说袁世凯并非袁保庆的亲生子，但袁保庆还是非常希望有朝一日他能成为“人中龙凤”，荣光耀祖。于是，他给袁世凯请了一位当时很有名望的举人王志清做启蒙老师。可是，袁世凯天性贪玩，不好读书，经常说谎逃学。年纪虽小，却已学会了结伙斗殴，游山玩水。1873年7月，袁保庆突患霍乱，死于南京。十四岁的袁世凯，就改由在北京做官的堂叔袁保恒抚养。

袁保恒时任户部左侍郎，他将袁世凯带到北京后，又给他请了几位名师。举人谢廷萱教他作八股文，举人周文薄教他作诗，进士张星炳教他写字，期望他能上进，应试得中。这个堂叔对他的管教异常严厉，要求袁世凯白天学习词章，晚上研究兵书，每天不到深夜，不得睡觉。袁世凯寄人篱下，迫于无奈，只得死记硬背，经过努力，好歹总算把四书五经背熟了，但是对写文章就是入不了门，成不了气候。

1876年，十七岁的袁世凯奉堂叔之命，从北京赶回原籍河南参加乡试。结果名落孙山，虽说这样的结果本是意料中事，但他还是垂头丧气地回到老家项城。到了项城，离开了堂叔的管教，他本性复发，变本加厉地放荡玩乐、纵情酒色。三年以后，又是乡试的日子，在叔父的命令下，他又整备好行装到开封去参加乡试，结果再次落第。这次回项城后，一怒之下。他将自己历年写的诗文，统统一把火烧了，于是，便发生了本文开头的那一幕。

此后的袁世凯想到自己从“正途”上腾飞发迹是行不通的，于是，便改变了想法，毅然决然地去投了淮军。没料想，从此，却走上了另一条升官发财的道路，以至于成为了一代枭雄。