军队建制中一个独特的存在，比军长师长更有个性的旅长

玩过陆战棋的朋友都知道陆军的编制一般为军、师、旅、团、营、连、排、班，在现实的编制中上级单位一般拥有数个下辖单位，自近代以来，军队下辖的单位数量一般都是固定的，但旅级却有着自己的特点，算得上是一个独特的存在。

说到旅，就不得不说说他的上一级单位——师。历史上最早记载师一级军队编制是在商朝时期，所谓左、中、右三师，其具体人数已不可考，估计在数千至一万人左右，到周朝有所谓宗周六师和成周八师，诸候按照实力各自拥有一到三个师，其规模应当与商朝差不多。周朝以后的各个朝代，军队中并没有固定的师一级编制，即使有叫师的编制单位，其人数也相差很大，完全没有可比性。

西方近代以来，工业和科技均有了长足的发展，在军事上体现的一点就是编制的正规化和数字化，形成了以师、旅、团、营、连、排、班的建制等级，其中师作为独立的战术兵团，要求有能够独立执行战斗任务的能力，故其以下的各级编制相对固定，一般为三三制，即一个上级单位下边三个下级单位（也有二二制的所谓方块师，即一个师下辖2个旅，像旧日本陆军的师团就辖有2个旅团）。除少数军队规模太大的国家，增设了军一级固定编制外，师以上的单位编制并不固定，其下辖的单位数量根据战斗任务随时增减。因此统计一个国家的军事实力，通常都是计算有多少个师，而不是多少个军、多少个团。

到了清朝末期，为了振兴军事，朝廷设立了新建陆军，其编制为镇（师级）、协（旅级）、标（团级）、营、队（连级）、排、棚（班级），同样以师级的镇作为基本的战术兵团，是最大的固定编制单位，其人数在1.2万人左右。南昌起义爆发后，为了镇压革命和统一指挥的需要，成立了军一级指挥机构（其部队长称为总统或军统，可谓空前绝后），但其下辖的镇并不固定。

辛亥革命以来，为了表示同封建军队的区别，各级军队编制正式改为师、旅（非必设）、团、营、连、排、班，后来随着军队规模的扩大和战争指挥的需要，师以上又增设了军、军团、集团军等相对固定的编制，但师一级的基本战术兵团地位从未改变，但人数规模有很大区别，从不满编的3、4千人到满编的1.5万人都有。

由于师一级单位要求在没有上级作战单位的支援下，具有在一定区域、一定时间内独立执行作战任务的能力，因此除下辖常规的下一级作战单位外，还直属有大量的技术兵种和后勤支援兵种，因此其人数与其下一级单位相比有了指数级的增长，通常在1万人以上。特别随着近代工业技术的发展，技术兵种和后勤支援兵种的规模也日渐庞大，而且团级建制的火力输出甚至超过了过去的旅级单位，为了防止师级人数过于庞大，所以旅级编制就逐渐消失，变成了师直辖团级作战单位。即使这样，像美军等大编制的军队，师一级人数仍然达到了2万人以上，旧日本军队的方块师（即下辖旅团的师团）人数也在2万人以上，改为三角师（直辖3个团级的步兵联队）后人数才下降到1万多人。

而军阀时代的中国军队，由于技术兵种规模较小，后勤支援的需要也少，所以早期的时候普遍是师辖旅，有的地方由于受经费限制，养不起师级单位，就编成混成旅这一特有的单位，其所辖兵种较普通的旅为多，而规模又达不到一个师的标准，可以称为缩小版的师。到了抗战后期，随着技术兵种的大量增加，旅级编制也逐渐退出，变成了师辖团的建制结构。

这一时期，旅的特殊性就在于，他可以是师的直接下辖单位，成为正式建制架构中的一个等级，又可以是一个独立的战术兵团，执行小型作战任务，是一个缩小版师级单位。

新中国成立以后，也赋予了旅级特殊的地位，他不是一个独立的级别存在，一般设定为副师级单位，即主管是副师级干部，而副主管是正团级干部。当然，随着信息技术的发展，现在军队又流行扁平化架构，即战役兵团直辖若干旅，旅直辖若干营，旅正式变成了小型师。在可以预见的未来，师级编制将逐渐退出历史舞台，而旅级编制代替师的核心地位，成为基本战术兵团将是大势所趋。