我国从古至今都是一个法制社会，从上古时期开始，原始部落里就出现了简单的规则，到了封建社会，统治者为了巩固自身的统治，根据人们的行为和社会的需要制定了精细繁琐的法律条文，并为之配备了五花八门的刑法。

在古代，除了凌迟处死、五马分尸这样少见的极刑之外，最让犯人恐惧的莫过于是砍头了，这不仅会结束犯人的生命，还会让他们尸首不全，也就意味着他们无法完整的投胎转世。

因此除非是罪大恶极，否则的话，官府不会轻易给犯人判砍头。在古装影视剧中，我们常常可以看到，犯人在要被砍头的时候，往往十分听话的自觉跪下，都是穷凶极恶的重刑法，为什么他们会在死前如此乖顺呢？

规则要求

砍头这种刑罚大约起源于夏朝，夏朝刚刚从奴隶社会步入封建社会，统治者可以通过法律掌握了对治下百姓的生杀大权，但是这并不代表他就可以随意的处置这些人。

尤其是砍头这样的顶级刑罚，除非犯人的确是犯了大罪，如通敌卖国、烧杀抢掠等。在古代判决砍头这种刑罚的过程十分的严肃且繁琐，地方官只能根据法律提出砍头的意见，最后的决定还是得有皇帝来做。

就算皇帝已经下达了指令，犯人还可以提出上诉，如果上诉再次失败的话，他们才会被正式确定要受斩首之刑。判定过程如此繁杂，执行砍头的过程自然也不会简单到哪里去。

在被砍头之前，犯人的行刑日期、一举一动都是被国家法律规定好的，根本由不得他们反抗。根据朝廷律法规定，死刑犯的处刑日期一般都在秋日，因为秋天万物凋零的日子，只有在此时举行死刑才是顺和天地之道。

除此之外，人们认为将死之人的怨气是很大的，尤其是受斩首这种酷刑的犯人，为了避免怨鬼作乱，刽子手一般会在至刚至阳的午时三刻才正式行刑。

犯人在被砍头之前还要游街示众，以警示其他人不要像他一样违法乱纪，到了刑场之后，他们还要当众验明正身，以防有人寻人替死，经过了这一系列的操作之后，犯人们才能够等待行刑。

等待行刑也是有规矩的，犯人们在被砍头之前，必须要先跪在台上忏悔自己的罪行，然后把头放在早就备好的木墩上，这会有效提高柜子手的效率，减少他们在死前的痛苦。

如果没有木墩这个着力点的话，几刀下去他们可能还死不了，那可真的是活受罪了。无论是顺应朝廷的规矩，以免在死前还要受罚，还是为了得一个痛快，犯人们在死前都会自觉地跪下来。

身心崩溃

除了顺应朝廷的规则之外，犯人们的身心崩溃也是他们乖顺下跪的重要原因。要知道死刑犯可不是在被判定死刑之后就会被立刻实行斩首的，他们在正式砍头之前，往往已经在大牢里待了数月甚至是数年。

古代牢房的环境是出名的恶劣至极，犯人们不但吃不饱穿不暖，还要遭受来自狱卒的虐待，这无疑会摧毁他们的身体健康。除了身体受折磨之外，犯人们的精神在漫长的等死过程中也会受到极大的摧残。

蝼蚁尚且贪生，更何况是他们这些大活人呢？但是他们对自己的死亡毫无办法，只能在恐惧中惴惴不安地等待着死期的到来，这也就导致很多犯人在正式行刑之前就已经被自己吓得精神失常了。

犯人被押上刑场之前还要被游街示众，他们会被判斩首，肯定是犯下了极为严重的罪过，百姓们对他们也是唾弃之极，往往会趁着这段时间给他们来个臭鸡蛋与菜叶子齐飞，还有扔石头这样的重量级杀伤武器的。

这么一路过来，犯人们大多会遍体鳞伤。在这样精神与肉体的双重折磨之下，犯人们到达刑场的时候，大多已身心双重崩溃，连自己姓甚名谁都不知道了，就算法律不要求他们跪，他们恐怕也支撑不住自己的身体，只能瘫软的跪在地上了。

尊卑秩序

犯人们在砍头之前乖顺自觉地跪下，还因为古代是一个尊卑秩序等级极为分明的年代，他们这样被社会抛弃的死刑犯对着朝廷派来的监斩官，根本就兴不起任何反抗的念头。

他们只能用下跪表示尊敬与臣服，以求在死前不要受太多额外的罪过。说到这里，可能有人会奇怪，被砍头的大多是穷凶极恶之人，他们怎么会对朝廷有恐惧之心？

只能说生活在人人平等的现代社会的人们是无法理解在那个等级森严的古代，一个平民百姓对于上层阶级发自内心的臣服的。

中国古代信奉的是儒家的“君要臣死臣不得不死，父要子子亡子不得不亡”，一个人从出生起就会接受“天地君亲师”的教育，对君权的尊敬与臣服是刻到骨子里的。

官员们作为天子在地方的代表，自然也受到百姓的敬畏，他们甚至和百姓们的父母一样，也被称为“大人”。就算在平常的时候，普通百姓面对官员们也只有下跪的份，更何况是死到临头的死刑犯呢？

他们面对前来监斩的官员，哪里还敢站着？他们的下跪不仅是官员表示臣服和忏悔，还是祈求官员们能够法外开恩，饶自己一命，不过就算他们表现得再卑微如尘，也是改变不了最后的结果的。

当然在历史上并不是没有真正桀骜不驯的硬骨头，很多人被斩首的原因就是革命造反或者是以下犯上，他们在官员面前自然不会乖乖跪地摇尾乞怜。

可就算这样，他们也大多逃不过下跪的命运，官员们为了维护自己的尊严和刑场的秩序，往往会选择暴力执法，打断他们的腿。在封建迷信的古代，砍头这种使人尸首不全的刑法会让犯人在死前彻底崩溃，跪地不起。

在新时代里，虽然一些穷凶极恶之人还是会被处以死刑，国家也秉着人道主义关怀，给予他们死前的体面，砍头这样残忍的刑罚已经彻底消失在历史长河中。