前言

相信许多小伙伴们都会疑惑，小时候我们的课本上还有九大行星的说法，不久之后就又传来了冥王星从行星之中被除名的消息。

这一前后反差，反而让许多人关注到了这颗从名字上听起来就很“死亡”的天体。那么冥王星是怎样被发现的？又为何会被除名？在它的身上究竟有哪些诡异的地方呢？

冥王星的发现

可以毫不犹豫地说，牛顿是现代科学的奠基人。因为他的存在，不仅为了我们揭开了新世界，还让科学家们通过牛顿的一系列成果成功推断出了海王星的存在及其位置。

十九世纪四十年代，奥本·勒维耶在人类还没发现海王星的存在时，便通过天王星的轨迹推断出了海王星的位置。而后，人类根据这一计算成功发现了海王星。

海王星

同样，冥王星的存在也与此有很大关系。在通过对海王星轨道的计算中，人们发现它的轨迹似乎也有一些异常，于是科学家们认为还有一颗行星在对海王星进行拉扯。于是，被命名为“行星X”成为未被发现的第九大行星。

直到1930年，继承了罗威尔工作寻找第九大行星的汤博，在天文台发现了一组可能移动的星体的照片。3月13日，第九大行星被发现的消息传往哈佛大学天文台。而后，在一系列该行星的名称选择之中，“Pluto”脱颖而出。这是一个十一岁小女孩所选择的名字，是罗马神话之中的死神普鲁托。这个单词的前两个字母，刚好就是罗威尔首字母的缩写。

自上个世纪三十年代冥王星被发现，再到2006年被除名，这之间仅76年的时间。为何一个早先被预测最终被发现的行星，会在经历几十年的时间之后被除名呢？

被除名的冥王星

自冥王星被发现以后，便迎来了科学家们对他的研究热。最初，科学家们根据冥王星对海王星与天王星的影响粗略估计其质量应当与地球质量相似。

到了上个世纪中叶的时候，其质量则与火星相似。然而随着研究的深入，人们却发现冥王星与预想中的模样差距越来越大。

1976年，夏威夷大学的研究人员们通过冥王星的反射率大致测出其质量可能不超过地球的百分之一。直到两年后，冥王星的第一颗卫星被发现。科学家们通过冥卫一测出了冥王星的质量仅为地球的0.2%，如此微小的质量，使得科学家们无法解释海王星轨道异常的原因，冥王星也不再被当作“行星X”看待。

不仅如此，偶然被发现的冥王星也因为其质量与特点逐渐遭到科学界的质疑，其行星的身份也越来越不被接受。如2002年的纽约海登天文馆，在展示太阳系中的行星模型的时候，就将冥王星排除在外，这一做法引起了广泛的讨论。

2006年，冥王星的“行星”身份迎来了终结的一天，这一年，国际天文学联盟决定为“行星”下定义。这一定义，直接将冥王星除名：

首先，天体必须绕着太阳公转；其次，天体要足够大，能够利用自己的引力呈现出球形状；最后，天体必须将自己轨道附近的区域清除干净，不仅自己的质量要远大于其他天体，更要大于其他物质之和，起着绝对的主导作用。

这第三个条件，仿佛是针对冥王星刻意为之。因为在冥王星的附近曾发现了阋神星，其体积比冥王星小，但质量却比冥王星大。

因此，当“行星”的含义被敲定之后，冥王星与阋神星这一类只满足前两个条件的天体成为矮行星。

冥王星的可怕与诡异

虽然冥王星已经被踢出九大行星十几年了，但人们对它的热度却未曾减少。因为在冥王星之上 ，透露出太多可怕与诡异的事情。

• 冥王星的环境：无边的黑暗与寒冷

首先就是冥王星独特的环境，使得其“冥王”的名号名不虚传。作为柯伊伯带的一颗矮行星，冥王星与太阳的距离有非常远，近日点大概为44亿千米，远日点则达到74亿千米。如此遥远的距离使得太阳照射到冥王星上面都需要五个多小时才行。

光照不足除了无边的黑暗之外，自然会引起极端寒冷的天气。冥王星的平均温度都在零下两百多度左右，这使得其表面用平原基本上都由因气温太低而被迫成为古代的氮、甲烷和一氧化碳组成。

黑暗与寒冷本就令人恐惧，而冥王星一天还相当于地球接近一周的时间。无边漫长的黑夜，能将气体固态化的温度，都让冥王星尽到了“死神”的职责。

• 冥王星的轨道倾角与公转时间

太阳系中的八大行星，我们可以将其看作是一个平面上的星体以太阳为圆心画不同半径的圆，但冥王星17°的轨道倾角却让太阳系变得立体起来。它的轨迹与八大行星相比，显然更高，不仅如此，还与海王星的轨迹有交点。

可奇怪的是，两个天体轨道相交，却因为相互之间的引力从未相交。

除了冥王星自转一周的时间漫长之外，其公转时间更是漫长。冥王星绕太阳一周所需要的时间长达248年，若是人类想要观测其一周的变化，得用几代人来完成这一漫长的任务才行。

冥卫一与冥王星

虽然冥王星相较于地球而言质量小，但在它的身边却还簇拥着五个卫星，这样一比就比地球阔绰多了。

但冥王星与冥卫一的关系又极为神奇。在我们的印象之中，太阳落山之后，月亮就出来了。也即我们只有半天的时间可以看到月亮，但在冥王星上，却能够时时刻刻看到冥卫一的存在。

卫星与行星之间会因为潮汐锁定使得卫星绕着行星公转，但由于冥卫一的直径有冥王星的一半，就使得冥王星对冥卫一不具有绝对的支配作用。

当冥卫一绕着冥王星旋转的时候，冥王星也会因为冥卫一的潮汐锁定使得自己永远只能用同一个面相对着冥卫一。若是以人的视角来看的话，离自己的不远的天空之上，中年挂着一个巨大的球体。

这换谁都得害怕才行。

尾声

科学的发展不仅是为了发现未知，更是为了修正已知，冥王星被除名就是最好的印证。但谁能想到，被誉为“冥王”的天体，其表面却有一个巨大的“心形”呢？