说起冥王星你会想起什么？相信第一反应就是冥王星是一个处于严寒，或者说处于冰天雪地状态的一个星球。事实上，曾几何时，地球的环境和冥王星很相似：那时候的地球，是一个雪球——整个地球都被冰雪覆盖。不过，地球最终和冥王星走上了不同的发展轨道。原因就在于，一个细小的差别，改变了地球的命运。

1、二氧化碳危机

地球在太阳系所处的位置和冥王星截然不同，这就决定了地球和冥王星的情况即便曾经有过相似，最终也还是会出现演变。

大约在八亿年前的时候，地球发生了一次剧变：当时的地球处于“泛大陆状态”。所谓泛大陆，指的是地球上有且只有一块大陆，地球上的陆地都是连在一起的。不过，由于地球陆地结构的特殊性，这导致了地球上的陆地发生了分裂，就这样，泛大陆被分裂成了若干个大陆。

其实从地壳运动角度来看到地球历史，无疑会感到沧海桑田。而印度次大陆确实是很神奇的土地，因此在泛大陆解体后，各个大陆之间出现了分分合合。曾几何时，南美大陆是独立的，印度次大陆也是独立的大陆。但现在，南美大陆和北美洲大陆是一体的，而印度次大陆和亚洲大陆也是紧密相连的。

泛大陆解体后的直接影响就是海岸线增多。那时候地球上的主要生物大约是藻类植物。藻类植物在遭逢海岸线增多以后，光合作用也开始激增。这导致二氧化碳不断减少。此外，其他因素也导致了地球上的二氧化碳不断减少。一时间，二氧化碳危机产生。

说起二氧化碳，相信多数人对其的态度是不友好的。因为二氧化碳不支持呼吸，而且，如果处于二氧化碳浓度较多的环境，人类还容易出现二氧化碳中毒现象。但是，如果二氧化碳从地球上消失，或者大幅度减少的话，那么，后果也是很严重的。

八亿年前的二氧化碳危机就是典型：二氧化碳的不断减少，也导致地球的气温一落千丈，最终，地球演变成了雪球——不论是赤道还是北极，都被冰雪覆盖。

这时候的地球，表面上看起来，简直是生物的绝地。假设那个时候有外星文明抵达地球，大概率会认为地球和冥王星一样，都不会存在生命。

2、地球的峰回路转

不过，随着地球被冰雪覆盖，这也意味着，藻类植物指望继续光合作用已经不现实。这意味着二氧化碳不会再继续减少，地球的气温也不会进一步下探。而地球的特殊之处在于：地球存在火山运动。虽然地球被冰雪覆盖，但是火山运动还在积攒能量。因此，在地球成为雪球的一千多万年以后，火山开始不断爆发，大量的二氧化碳冲破冰雪覆盖开始释放。二氧化碳的大幅度释放，导致了冰雪不断融化。

同时，经过这一系列变故，大气的氧气含量也随之增多，海洋也随之氧化，这为后来的寒武纪生物大爆炸创造了有利的条件。