B-21 远程攻击轰炸机

美空军新型隐形轰炸机 ：B-21 Raider（突袭者），正在路上。

诺斯罗普·格鲁曼公司的 B-21 Raider 应该是美国空军 (USAF) 的下一个伟大的远程轰炸机。如果空军的预期成真，未来几十年将有一百多架轰炸机加入舰队，提供三分之一的核三合会核心和致命的精确打击能力。

B-21 应该具备什么能力， 项目进展如何？

B-21 有一个目的：重振轰炸机部队

B-21 Raider最初 被称为 LRS-B （远程攻击轰炸机），旨在取代美国轰炸机机队的大部分，并为下个世纪提供远程突防能力。

现有的美国空军战略机队由三架冷战时期的飞机组成。B-52 Stratofortress自 1950 年代以来一直在美国空军服役， 并且根据所有预测，在可预见的未来 将继续服役 。1970 年代研制的 B-1B Lancer 已放弃其核任务，但继续以常规能力服役。B-1B 机身在反恐战争期间被大量使用。最后，其余 20 架 B-2 Spirit 隐形轰炸机 自 1990 年代以来一直服役。

虽然多样性是任何空军的调味品，但三个冷战传统平台的组合还有很多不足之处。B-52 是一架宏伟的机身，但有些任务（包括深度打击）在现代条件下根本无法执行。B-1B 部队已被降级到执行常规任务，并且通过适当的升级在该角色中做得足够好，但整个机队正在变得越来越老旧且成本越来越高。B-2 的服役成本高得离谱，这既是因为它们的隐身特性，也是因为机队的小规模推高了培训、零件和维护人员的成本。

B-21 借鉴 B-2 精神

因此 ，突袭者 是一种非常类似于 B-2 的蝙蝠形轰炸机。诺斯罗普·格鲁曼公司的招标承诺将整合尽可能多的成熟技术的设计，希望避免困扰几乎所有其他在役隐形飞机的成本超支和部件问题。

在外观、任务和许多关键部件上，B-21 在很大程度上借鉴了 B-2。Raider 比 Spirit 小，但具有相似的预期（亚音速）速度 和一半的武器有效载荷。B-21 的初始计划允许进行无人任务，尽管这显然不适合核任务。

空军预计至少有 100 架“突袭者”，根据需要和项目进度，可能还会在该水平之上再增加 100 架飞机。

B-21 进展

从所有指标来看，B-21 计划似乎都在显着地、几乎令人震惊地顺利进行。至少现在。

突袭者的首飞预计将于 2023 年进行。彭博社最近的一份报告显示，B-21 实际上暂时保持在其预计 预算之内，这对于先进飞机项目来说是极其不寻常的状态。空军内部或外部似乎几乎没有人怀疑 B-21 将达到或接近其基准。

这是 Ellsworth 空军基地机库中 B-21 Raider 概念的艺术家渲染图，SD Ellsworth AFB 是预计将容纳新机身的基地之一

很难记住五角大楼的任何计划，更不用说高度先进的隐形轰炸机项目， 其性能与迄今为止的突袭者一样好。毫无疑问，诺斯罗普·格鲁曼公司在 B-2（该项目基本上遭受了五角大楼大型项目所能承受的所有灾难，包括经典的采购“死亡螺旋”）的长期、具有挑战性的经验为 B-21 投标提供信息并确保许多失误是可以避免的。

保持谨慎是值得的。有太多的复杂性和太多可能出错的事情。尽管诺斯罗普·格鲁曼公司试图通过使用成熟的组件来减少潜在问题的数量，但快速变化的技术和战略环境可能会迫使项目更新，这将导致时间和成本超支。

B-21 的未来看起来很光明

在服役中，B-21 可能不会具有变革性。与 B-2 或 B-52 不同，它不提供革命性的打击能力，与 B-1B 不同，它不会提供令人兴奋的视觉性能。然而，如果成功，该项目将意味着美国空军的轰炸机机队可以继续在俄罗斯的深处对目标造成威胁。

B-21 还能服役多久？B-2 现在已经超过 30 岁，B-1B 已经超过 40 岁，而 B-52 则达到了惊人的 70 岁。空军当然希望突袭者能长期存在，但有理由怀疑。隐形飞机的有效性取决于特定的技术配置，传感器的进步完全有可能使掠夺者的低能见度特性过时。话又说回来，B-52 和 B-1B 的任务配置在其生命周期内发生了如此大的变化，空军很可能会弄清楚如何让轰炸机保持有用。