1937年，国共两党为共同抗战达成协议，红军主力改编为国民革命军第八路军，从谈判达成联合红军抗日的条件到八路军三个师开赴前线，其中的过程艰难而又曲折。

其实，最开始我军首先提出的改编方案为四个军四个军长，但在后来，蒋介石只给了三个师的编制，无奈之下，我军只好答应蒋介石的决定，最终取消了一位军长，率三位师长出征。那么最终去掉了谁呢？

红军酝酿改编八路军首先提出四个军

1931年，九一八事变爆发，四年后，日本侵占华北。面对陷入危机重重的中华民族，中国共产党积极建立起了抗日民族统一战线，准备联蒋抗日。

为了说服蒋介石与中共团结抗日，张学良杨虎城两人在西安扣留了蒋介石。

张学良和杨虎城

12月14日，毛泽东、朱德、周恩来联名致电张学良杨虎城二人立即组成西北抗日援绥军，以张学良、杨虎城、朱德为主席分别带领队伍集中于西安、平凉为中心的地区，与敌人进行激战，只要我们打胜几仗，就可大大开展局面。

另一边对于如何处理蒋介石，中共方面首先主张“罢免蒋氏，交付国人裁判。”12月15日，毛泽东朱德等25名中共重要将领致电南京国民政府，希望能够接受张学良和杨虎城的主张，停止内战，统一抗日战线。

随后，周恩来乘坐张学良的专机来到了西安，提出了和平解决西安事变的五项条件，改变了原本的条件，并表示只要能实现全国人民的要求，不但国家民族能够得救，蒋介石的安全问题更是不在话下。

南京政府了解到张、杨二人并没有加害于蒋介石的想法，于是派出宋氏兄妹到西安谈判。

通过此次谈判，双方达成了停止“剿共”的政策，联合红军抗日等六项条件。

为了尽快达成统一战线，中共中央向国民党提出了“五项要求、四项保证”。

五项要求是停止内战，集中国力，一致对外；保障言论、集会、结社之自由，释放一切政治犯；召开各党各派各界各军的代表会议，集中全国人才，共同救国；迅速完成对日作战之一切准备工作；改善人民的生活。

毛主席

紧接着，我党提出，如果国民党愿意将这五项要求定为国策，那么中国共产党就愿意作出四项保证，其中的一项就是红军改名为国民革命军。

对于中共的这项决策，当时很多指战员都不明白，思想也都不能发生转变，但我们也不得不佩服毛主席的伟大远见。

作为共产党人，我们始终都把解放中华民族的重任担在自己的肩上，无论遇到怎样的困难，我们能屈能伸，在民族危亡之时能够主动奔赴在抗日的最前线。

随着国共谈判的进行，双方对红军改编的问题进行了探讨。

中共提出：红军组成一路军，设总指挥部，配政府总司令，朱德为总司令，彭德怀为副司令，下辖军、师、旅、团。计划编为四个军、十二个师、三十六个旅、一百多个团。

徐向前、朱德、贺龙

而带领这些队伍的四个军长分别为林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。

为何将这四人定为军长呢？其实，中共方面也有着自己的考虑。

林彪，是黄埔军校第四期的学生，他的革命经历较为丰富，在黄埔军校时就从共青团加入了中国共产党，毕业之后，更是参加了北伐战争，第二次北伐战争。

1927年更是率领并参加了南昌起义，1928年参加湘南起义，当年随着湘南起义军到达井冈山之后，先后任中国工农红军第四军28团营长、团长，并参加了井冈山革命根据地的斗争。

在红军长征的过程中，林彪担任红1军团第四军军长，随后成为红1军团总指挥，参加了不少重要战役和中央苏区的反围剿战争，因此他有着丰富的作战经验，也是一位高级的指战员。

贺龙，青年时的他算是一位雷厉风行的小伙子，用两把菜刀起家，在北伐战争中担当重任是北伐军事行动中赫赫有名的军长。更是南昌起义的总指挥，湘鄂边区根据地的创始人，长征时又是红二方面军的总指挥。

贺龙

刘伯承，1926年加入共产党，北伐战争时期任国民革命军四川各路总指挥，也参加并领导了南昌起义。长征时，是中央红军先遣队司令，中革军委总参谋长。

徐向前，黄埔军校第一期毕业生，也曾参加北伐战争，开创鄂豫边区根据地、川陕根据地。第一、四方面军会师后，任红军前敌总指挥。

因此，从这四位战将的个人履历来看，任军长是当之无愧的。但在后来，国民党并不同意中共提出的四个军的改编。

中共让步为三个师

虽然中共方面已经想好改编为四个师，但蒋介石却非常不愿意，在心里他还是防备着红军，因此别说四个军，就是连一个军他们都不想给。

而当我军需要四个军12个师的时候，蒋介石却提出，只能给2个师8个团，并且副师长以下的军官都由国民政府派遣，师上不设军，更不设总指挥部。

而蒋介石的意见也离我军当初的设想差得太多，因此双方的谈判也一直都没有确定下来。

蒋介石

周恩来回去之后立即向延安的毛泽东作了汇报，最终经过商议，我方决定首先作出让步，将原本的四个军12个师改编为四个师12个旅24个团，共七万人。

四个师的师长仍然是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。

但国民党代表顾祝同仍然表示，蒋介石只允许给两个师的编制，更不同意设立总指挥部。就这样，双方的谈判再次停滞不前。

就在这时，中共代表团接到了毛主席的指示，他表示谈判不能操之过急，对蒋介石不能抱太大的希望，在谈判的过程中要采取灵活机动的战术，而蒋介石同意改编红军我们就算是胜利了。

经过深思熟虑之后，周恩来也认为事到如今，前方的战事已经不允许他们继续拖沓，而且也不能再回到西安事变前的状态了，不然，在这期间我们作出的所有努力都是白费的。

周恩来

蒋介石同意红军改编已经算是迈出了一大步，我们也不能老在编制和兵力上纠缠。在中共方面的退让下，双方的谈判终于达成了一致的意见，红军编为三个师。

周恩来将谈判的情况写了下来，送给了蒋介石审批。并对一些具体的事宜作了些许陈述，他表示红军会执行国民政府军事委员会和蒋介石的统一指挥，编制人员按照国军同样的待遇，红军编为三个师，在三个师上设立总指挥，各级人员自由推选，经南京批准。

本以为事情就这样定下来了，哪成想就在三八协议即将草签时，蒋介石再次指示，三八协议是通不过的，仍旧坚持给两个师的编制，且师上不设置指挥部。

蒋介石半路反咬，让中共方面手足无措，周恩来认为有必要去南京跑一趟直接和蒋介石面谈。

终于，经过双方的谈判，蒋介石答应将红军改编为三个师共四万五千人，师以上设立总部，总司令为南京方面，指挥官为中共派遣。

红军改编八路军

1937年6月，周恩来再次去到庐山谈判，此次谈判蒋介石也给了三个师的番号，分别为115师、120师、129师。

这三个师的番号原本是蒋介石撤销东北的番号。

西安事变之后蒋介石为了削弱东北军的势力​，将17个步兵师整编为10个，而这三个师也都被裁撤。

而在这次改编中，蒋介石才将这三个番号重新授予了八路军。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，使得国共两党就红军改编一事迅速达成协议。7月14日，红军正式改组为国民革命军编制，尽管在此期间蒋介石仍旧不配合，第二次庐山谈判再次失败，但我军依旧进行着红军改编的准备工作。

8月15日，国民党的抗战态度转变之下，积极表示中国决不放弃领土之任何部分，坚决表明抗战的决心。与此同时，下达了总动员令，立即调集精锐部队进入上海作战。

就这样，国共两党的谈判一波三折终于达成了协议。

洛川会议旧址

8月22日至8月25日，中共中央召开了著名的洛川会议，正式宣布了改编为八路军的建制，委任正副总指挥，下辖三个师，每个师为两个旅，两个旅辖两个团。

三个师编为115师，师长为林彪，副师长为聂荣臻。120师，师长为贺龙，副师长为肖克。129师，师长为刘伯承，副师长为徐向前。

红军改编之后，人数并未减少，但建制级别却与之前相差巨大，原来的三个方面军改为三个师，红军高级干部的许多将领也只能降三级，总指挥当师长，军团长当旅长，军长当团长。

方面军领导改任八路军师级干部，就连许多连、排级干部也重新当起了战士。而徐向前也从原来的军长，降为了副师长。

10月份，中共领导的南方8个省11个地区的红军游击队，也被改编为国民革命军新编第四军，简称新四军。

可能在这里就有很多人要问了，为什么不让徐向前去担任新四军的军长呢？

徐向前

要知道，徐向前的资历并不差，甚至是红四方面军的总指挥，后来被任职为副师长，明显有点差强人意。论资历和战功，徐向前担任师长也是完全够格的。

而之所以没有将徐向前派去当新四军的军长，屈居为副师长，我党也有着自己的考虑。

徐向前在抗战初期一往无前

新四军是留在南方的红军游击队改编而成，这些游击队的成分比较复杂，但国民党也已经对这支部队虎视眈眈，当时他们提出要陈诚或者张发奎来担任军长。

这两人在国民党中有着非常特殊的地位，因此国民党方面已经考虑从中选择一位担任军长。

但对于国民党的野心，我军也早已预料，所以当对方提出要担任我军的军长时，我党坚决表示不同意。

因为，一旦让他们担任了新四军的军长，新四军很有可能不受我军控制，至于会发展成怎样的结果也是我党无法想象的。

因此，我党提出要叶剑英或者彭德怀来担任军长，国民党也当然表示不同意。

为了公平起见，谁都不愿意对方的人来掌控新四军，就在这时，陈诚和李济深建议由叶挺来担任军长，对此，蒋介石也十分满意。

叶挺

叶挺在资历上不输他人，站在蒋介石这一方面来说，两人也曾有过合作，所以在心理上，蒋介石是非常信任他的，更重要的是，叶挺并不是共产党。

而站在我党这一方面来说，尽管叶挺不是党员，但却愿意接受我党的领导。就这样，在双方的协商下，叶挺成为了新四军的主要领导人。

所以，徐向前不能担任新四军军长的原因有四点：

第一、新四军红一方面军的人比较多，而徐向前为红四方面军，如果徐向前担任军长，指挥和配合的话肯定会有一些问题。

第二、新四军军长并不是我方单方面能够决定的，这样的话，蒋介石也是不会同意的。

第三、就算我党能够决定新四军的军长，但当时，比徐向前合适的还有更多，因此，徐向前并不适合担任新四军的军长。

第四、当时徐向前经过西征之后，身体状况并不是很好，身体上的折磨令他也不能胜任。

尽管徐向前从军长降为了副师长，但这并不影响他军事能力的发挥。

徐向前

抗战初期，山西是战事最为紧张的地方，要知道，当时阎锡山是山西的掌控者，就连蒋介石都要让他三分，因此当我军想要在山西建立抗日根据地时，自然遭遇到了阎锡山的拒绝。

而阎锡山也一直非常赏识徐向前，又是老乡，于是，徐向前便跟着周恩来去五台山与阎锡山谈判。

最终，在周恩来和徐向前的共同努力之下，阎锡山终于答应成为第二战区民族革命战争动员会，并答应建立晋察冀抗日根据地。

1938年，日本人将目标对准了太原，徐向前和刘伯承率领的129师，与日寇展开了激烈的战斗，先后取得了小型战役的胜利，而这些战役也都是在徐向前的指挥下完成的。

在战斗初期，徐向前首先采用的是伏击，作为一名优秀的指挥员，他深知地图的重要性，但他也并不依赖于地图，对于一些伏击的位置，他一定要亲自到实地查看，以保证伏击任务的胜利完成，在此期间，也给参战的三个团都选择了最佳伏击地段。

徐向前

1938年，日军骑兵部队并未按照我军预计出现，反而出现在我方侧翼，为此陈赓询问徐向前是否要改变作战计划。

面对突如其来的敌情变化，徐向前处变不惊，在观察到敌军并未发现我军的作战意图，便命令陈赓就地待命，等他派一名侦察兵侦查之后才发现，我军埋伏的战士将一群商贩看作了日寇。幸亏有徐向前的指挥，我军的战士才能临危不乱。

终于，在上午八点多，日军稀里糊涂地进入了我军的伏击地点，等待敌人全部进入伏击阵地之后，徐向前一声令下，三个团火力齐发，日军顿时被打得措手不及，四散逃开。

徐向前带领队伍乘胜追击，将日寇全部击毙，并缴获了大量的物资，取得了伟大的胜利。

徐向前在战斗中更懂得根据形势和环境的变化，灵活采用战术。

1938年4月，徐向前的部队进入了河北，河北与山西的地势不同，因此徐向前所采用的战术也不同。

徐向前

我党成立北方局山东分局之后，徐向前的部队被派往山东战场。1939年6月29日，徐向前正指挥部队扫荡外围，但此时一小部队日军向前走来，而徐向前身边只有一个担任警卫任务的特务团。

徐向前想到，现在逃是逃不掉了，只有正面迎敌，他立即想出作战方案，一部分战士正面阻击敌人，另一部分迂回包抄，使得敌人陷入夹击之中。

然而，日军怎么都没有想到八路军竟然还留有后手，果不其然，在徐向前灵活的战术下，日军很快被歼灭，徐向前带领部队打赢了一场漂亮的反击战。

尽管在当初改编八路军时，徐向前并未担任军长，但他的军事才能和指挥才能足以比肩林彪、贺龙和刘伯承。

然而，对于后续担任副师长一职，徐向前也并没有放在心上，将全部的心思放在了抗日战争中，立下了赫赫战功，在这之后也成为了从不居功自傲的元帅之一。