1999年，印度自制轻型航母“蓝天卫士”号的计划确定，2006年这艘改名为“维克兰特”号的航母正式开建，并且把吨位提高到了4万吨，达到了中型航母的标准。不过“维克兰特”号的建造过程可谓是一波三折，原计划在2014年服役，但直到16年后的2021年8月4日才开始了第一次海试。

印度自制航母完成5天海试已经返航

对一个拥有成熟、完整航空母舰制造能力的国家来说，新航母海试意味着即将服役并形成战斗力，但对印度海军来说，这艘海试的“维克兰特”号航空母舰的难题才刚刚开始。

一，“维克兰特”号航空母舰舰载机还未确定

没有舰载机，航空母舰就是没有任何作用的大轮船，但已经开始海试的“维克兰特”号至今没有确定舰载机的型号。当前印度海军现役一艘排水量45000吨的“维克拉玛蒂亚”号航空母舰，这艘中型航母可以搭载24架米格29K舰载机，不过此前印度海军引进了45架米格29K。

米格29K舰载机

这45架米格29K中的一部分部署在汉萨航空基地作为备用，印度海军原计划这45架米格29K足够“维克拉玛蒂亚”号使用到退役，但目前印度海军米格29K已经坠毁了5架，只剩40架，按照这个节奏进行下去，这45架米格29K还不够“维克拉玛蒂亚”号服役期内使用，至于刚刚下水的“维克兰特”号，舰载机的问题更复杂。

光辉舰载机

印度海军计划在“维克兰特”号上装备米格29K和LCA两款舰载机，不过印度目前的米格29K数量不足，作战半径只有500公里的LCA印度海军又看不上，属于“硬塞”进来的，不过除了米格29K和LCA印度海军别无选择，因为“维克兰特”号的升降机决定了这艘航母无法搭载更大的舰载机。

搭载米格29K的维克拉玛蒂亚号

二，如何组成航母战斗群

航空母舰不是单打独斗的舰艇，而是需要大量护航舰艇提供外围防护，才能起降舰载机进行作战，但印度海军目前缺乏主力舰艇为新一艘航母组成战斗群。一艘航空母舰至少要有4-6艘水面舰艇护航，如今的标准配置还是防空驱逐舰，印度海军现役防空驱逐舰只有3艘“加尔各答级”，还不够一艘航母用的。

印度海军仅有3艘加尔各答级防空驱逐舰

除了水面护航舰艇，水下护航潜艇也是个问题。最适合航母战斗群的是攻击型核潜艇，速度快能跟得上航母战斗群的节奏，自身拥有超强续航能力不会消耗编队中的物资，但印度海军此前租借的“阿库拉”级核潜艇已经还给了俄罗斯，新租借的还没有到来，目前只有一艘自制的“歼敌者”号弹道导弹核潜艇，这艘潜艇并不适合为航母护航。也就是说印度海军很难为新航母凑出一支上的了台面的护航编队。

印度自制核潜艇不适合为航母护航

三，新航母的后期维护是个大问题

印度海军现役的“维克拉玛蒂亚”号航空母舰是基辅级航母的最后一艘，虽然是一艘二手航母，但维护保养不是问题，印度海军自己维护不了俄罗斯海军也能给解决了，但“维克兰特”号航空母舰就复杂了，这艘航母的设计图纸来自法国，集成平台管理系统来自意大利，动力系统来自美国，雷达来自以色列，米格29K舰载机来自俄罗斯！

海试中的维克兰特号

航空母舰的战斗力，很大程度上取决于维护水平，一艘航母如果值班半年就需要维护一年甚至更久，那么装备这样的一艘航母并没有什么实际意义。“维克兰特”号航母称得上是系统最繁杂的航母，印度显然不具备对这么多来自不同国家的子系统进行维护的能力，这艘航母服役后，任何一个子系统出现问题，都得不到及时有效的维护。

维克兰特号甲板处理得并不细致

航空母舰的建造考验的是一个国家工业体系的实力，而航空母舰服役后考验的则是一支海军的底蕴，基础不牢靠东拼西凑建造出一艘航母，别说能发挥出多大作用，能维持住运转别动不动趴窝就不错了。甲板规划都做不好、起飞线和降落区完全重叠的“维克兰特”号，事实上也没有多大的战斗力。