“商界老顽童”理查德·布兰森

当地时间7月11日早晨，维珍航空创始人理查德·布兰森坐着他创立的维珍银河公司（Virgin Galactic)运营的小型火箭飞机起飞，在太空待了5分钟，成为使用民用太空飞行器成功体验商业太空旅行的第一人，在与刚刚卸任的亚马逊创始人杰夫·贝索斯的太空竞赛中拔得头筹。

他被 称为“英国最聪明的人”，也被称为企业界的老顽童；

他被看做是傲慢的暴发户，也被世界各大公司的CEO奉为偶像。

他就是理查德·布兰森。下面是布兰森的奋斗史：

1950年，理查德·布兰森出生在英国伦敦。

1967年，当布兰森创办了一份学生杂志的时候，他才15岁。

就这样，布兰森变成了真正的商人。

1970年，布兰森成立维珍（Virgin）品牌，在学校里卖打折唱片，并开出了第一家打折唱片店。

1972年，他抵押了所有财产，在郊区买下一座庄园，成立了维珍唱片公司。

随后的十几年里，维珍唱片陆续签约了菲尔·柯林斯、乔治男孩、“性手枪”乐队和“人民联盟”乐队等等的流行偶像，引领了一代音乐潮流。

有了维珍唱片的成功，布兰森开始扩张他的娱乐版图。

1981年，维珍开始进军游戏行业。随后，布兰森又接连创办了维珍出版公司和维珍影视公司，前者只用短短几年就成了娱乐图书出版商中的领头羊，而后者则出品了《电脑梦幻曲》和《一九八四》等著名影片。

1984年，布兰森成立了维珍大西洋公司，还购买了一架波音747开业运营。到了1986年，维珍大西洋公司购买了第二架波音747，开通了伦敦到迈阿密的航线。

1986年，维珍公司在伦敦证券交易所上市。当时，公司的员工已经超过4000人，年销售额达到2亿英镑，是英国最大的私营公司之一。布兰森用上市募集到的3000万英镑在美国开了分公司，还打算去收购当时英国最大的唱片品牌百代。但董事会否决了他收购百代的计划，让他感到无比愤怒。最终，他一气之下，把维珍进行了私有化并退市。此时，距离维珍上市，仅仅过去了两年。

在1994年，维珍可乐公司成立了，仅仅几个月内销售额就达到了5000万英镑，甚至一度撼动了可口可乐和百事可乐的地位。1995年，维珍银行开始营业，三年内存款总额高达15亿英镑。

随后，维珍电台、维珍保险、维珍铁路、维珍电信、维珍影院、维珍服装、维珍化妆品、维珍燃料公司等等，小到吃喝住行，大到宇宙航天，无所不包。

2004年，维珍银河公司成立，这是全球第一家商业航天公司。但维珍银河的发展并非一帆风顺。甚至在2014年的一次飞行测试中，出现了飞行员罹难的事故。

2017年，布兰森又成立一家专注航天火箭发射的公司——维珍星际轨道。但2020年8月，公司研发的“运载器一号”空射火箭首次发射任务就失败了。

这些失败，丝毫没有影响布兰森探索太空的决心。直到2021年7月11日，搭载布兰森，以及维珍银河首席宇航员教练贝丝·摩西、维珍银河首席运营工程师科林·贝内特和维珍银河负责政府事务和研究运营的副总裁西里莎·班德拉的“VSS Unity”太空飞机，从美国新墨西哥州的Spaceport America太空港出发，飞往太空，并成功完成了人类首次商业太空旅行。

尽管并不一帆风顺，但布兰森终于实现了他的航天梦想。

布兰森曾在博客中写到：“不要怀疑自己的梦想，也不用担心别人认为你太理想主义，或是不够认真。自我暗示时不要带有批判眼光，要带着天真的乐观主义看待世界，相信自己可以克服万难，敢于梦想”。

向梦想家理查德·布兰森致敬。