上海因其殖民历史及丰沛品貌，成为大众熟悉的意象。它曾站在世界的舞台上，但骨子里仍怀着上海乃至中国的心愿。

　　一、上海人“崇洋”心态透析

　　做起怀旧梦的上海一方面被许多繁冗的笔触描摹，同时对它反感的人们又苛责其“崇洋、排外和浮华”，但陈丹燕都不是。在《城与人》中她提到自己对上海没有归属感，只是首次前往欧洲的旅行让她开始思考：这个城市用怎样的品质孕育了生活其中的人？上海作为南方沿海城市自有一种天生的阴郁与敏感，它纵然有着浮华的壳，但芯里却是微妙的心酸和再不济也要挺直腰板的好强。曾经上海人的崇洋，用陈丹燕在《偶遇》中的话来说，是在物质贫乏、精神压抑下“喜欢上别人东西的滋味”；而现在上海人的崇洋，是对逝去时代本身及所存留的异域器物，在感官上单纯的眷恋。在《上海音乐厅》和《怀旧的理由》中，她说：“那时候只是以为，这过去的房子是外国人留下来的，就像房客在住过的房间里忘了把一双名贵的鞋带走。”“现在的年轻人没有真正看到过从前的上海到底是什么样子……又凭什么怀旧呢……而他们从小生长在一个女人没有香水、男人不用讲究指甲是否干净、街道上没有鲜花的匮乏的时代，所以他们就这样靠着对旧东西的想象而成了怀旧的人。这城市破败而精美的建筑，就是他们怀旧的理由。”这是陈对“崇洋”心理最恰如其分的解释。

　　二、上海人的“排外”心态透析

　　而上海“排外”现象的文化内涵，陈丹燕亦试图解答。她《上海色拉》中写道：“在（20世纪）七八十年代，上海残留的都市生活方式艰难生存的时候，整个中国，只有在上海的小店能买到八角二分一斤的色拉油……色拉代表着上海人的生活基本方式：亦中亦西，但把它们融化成属于自己的、带着自己这个城市的痕迹。上海人对自己小心创造、精心保存的生活方式是非常迷恋的。”正是这种坚持以及在灰暗年代的自怜，进而产生的自恋和骄傲，产生了上海排外的神情。而《布景》中20世纪70年代末的上海是这样的：“全体跟着老师大声说的是广东话，追求时髦的上海年轻人和着他们的身体大声唱粤语歌，上海最贵的饭店里人们神气地吃着的是从广州空运来的生猛海鲜……这样的事情让上海人心里不快……丢了自己大都市的身价……上海这地方实在是怀旧的，像破落贵族的孩子那样地怀着旧，他没有正经过上什么好日子，可他天生地与众不同。那见所未见的辉煌在他的想象里，比天堂还要好。”可见在怀旧中的固执亦是排外的一种骄傲。

　　三、上海的喜悦与沉郁

　　《布景》记录了20世纪90年代腾飞的上海：“这时候，上海的女孩子开始学习从前的上海人怎么说上海话了……专营老上海菜的餐厅出现了，大家终于等到这一天，以上海的历史和上海自己人的菜自豪了。全民在这时候最一致的，就是要重振上海雄风，上海的孩子在电台点播的最多的歌曲，都是《昨日重来》。就像一个孩子上半夜做了一个好梦，可是在最要紧的时候醒了，那孩子在枕上紧紧闭了眼，一心要快睡着，再把那个梦接着做下去。”这时上海人喜悦而焦虑，喜悦再一次做了中国的老大，而焦虑这样的日子可否维持下去，所以，上海的喜悦是不彻底的。在《90年代的上海》中有这样的描写：“上海不是一个轻浮的城市，凭良心说，只是有时，城市里的人习惯将时髦浮华的面具戴在脸上而已。上海的故事，就是再繁花簇锦，都会有一抹沉郁做底子。”陈丹燕笔下的上海，就是这样一个不甘落后且永远在奋力追赶的城市，一个都市里的人们在繁文缛节中精明盘算却也做着天真美梦的城市。这些天真美梦，像极了上海人在20世纪70年代末常常做的美国梦。作者在《上海色拉》中说道：“美国梦是这样一种东西：你有一个目标，然后你来到一个机会最多、竞争最多的地方，冲上战场去实现它，你觉得自己一点点地接近它了，实现它了，听到喝彩声了，那是高亢的欢呼。接着，你回头望望，抬头再看，发现梦想好像是实现了，可是不是你当初心里想着的那个。实现梦想和并没有实现它，界线有时并不清楚。”四、上海的中国意义

　　上海人的执拗性子，混合着与所有海滨被殖民过的城市一样的乡愁——中国人和异国人的乡愁，一起发酵，成就了城市对立、恍惚又模棱两可的脸。上海的脸，就是这样的一个表情，好像它得到了，却又那么悻悻然的样子，因为姿态，终归是要强、谨慎而略乏底气，显得慌张的。

　　上海在20世纪90年代的这种姿态，像极了如今中国许多城市的姿态——到底是中国人。如今，生活在中国的人们与这个国家发展起来的所有城市一样，迫不及待地渴望开放却又内心自闭，向往自由却惯性于生活的规矩，相信自强不息却又有过于虚荣的嫌疑……种种情绪的背后充满了回忆、独立、失望、不甘和挣扎。作者笔下的上海人，就生活在这样的文化土壤中，结的是这样的果。