过去，农民每年都要储存很多粮食，特别是小麦，有的家庭储存的还有两三年的陈麦，但最让农民头疼的就是储存的小麦会生出许多“麦牛”，这些小小的麦牛危害性特别大，会把一粒粒麦子里面的面粉吃空。打开麦仓，会发现成群结队的“麦牛“在麦粒间爬行，麦粒间有很多麦牛嚼碎的碎屑顺着麦粒间的缝隙漏到仓储底面。

那么，本来很干净的仓库和干净的麦粒，怎么会生出这么多“麦牛”呢？这些“麦牛”是从哪里来的呢？如此干燥的粮仓，这些“麦牛“难道一生都不需要饮水吗？下面和各位朋友一起讨论这个问题。

一、“麦牛”究竟是一种什么动物?

“麦牛”是北方农村方言，它的学名叫“玉米象“，之所以叫“象“是因为它的嘴（啄）很长，两边的触角很像大象的牙齿。之所以叫“玉米象“，并不是它只吃玉米，玉米只是代称，它危害很多粮食作物，主要危害小麦、玉米、高粱等粮食作物，是中国储粮最大的害虫。

玉米象属于象甲壳类动物，寄生于玉米、小麦、荞麦、花生仁、大麻子、谷粉、干果、酵母饼、通心粉、面包等里面。它既可以在仓储内繁殖，也可以在田间繁殖，既耐寒又耐饥，而且产卵能力特别强，生长发育特别快。

玉米象的成虫一般生活在田间，啃食农作物种子，而幼虫喜欢在仓储间蛀食粮食种子，尤其喜欢储存两三年的陈粮，比如陈麦。

幼虫蛀食过的粮食而造成的碎粒和粉屑使玉米象更易繁殖，而且会导致储存的粮食水分增多发热霉变。

玉米象这类粮食害虫遍布全球，种类特别多，生活在北纬27度以南地区的叫“米象“，外形和玉米象差不多，主要危害稻谷和花生。生活在新疆和甘肃一带的叫“谷象“，危害与玉米象一样。

二、“麦牛“从哪里来?是怎么生出来的?

很多人有一个疑问，那么干燥和干净的仓储，那么干净的粮食，为什么会生出许多“玉米象“呢？这些玉米象从哪里来的呢？

这些玉米象通过三种方式来到储存粮食的仓储内，并繁殖生育。

首先，田间禾苗上的玉米象成虫会用长长的啄把粮食种子钻一个洞，然后把卵产在农作物的种子内，或者直接产在种子表面，玉米象卵来到仓储里，遇到合适的温度和湿度就会变成幼虫，蛀食粮食。

其次，玉米象的成虫也会通过仓储的窗户和缝隙飞进仓储，在仓储内的粮食上产卵，繁殖，蛀食粮食。

三、“麦牛“喝不喝水?水从哪里来？

那么，粮食仓储一般都比较干燥，入库的粮食也很干净，玉米象到底喝不喝水?水从哪里来？

首先，玉米象和其它动物一样，体内也需要水，但由于玉米象属于甲壳内动物，体内水分蒸发比较慢，而它本身消耗水分也不多，而粮食仓储虽然看上去很干燥，但依然有一定的水分，而仓储只要有一点反潮，水分就完全够玉米象生存繁殖了，玉米象的卵就会变成幼虫，再长成成虫，继续产卵繁殖。

所以，反过来说，只要发现仓储里有了玉米象，就说明粮仓反潮，就得晾晒粮食。

四、如何消灭“麦牛”?

如果仓储内出现玉米象，用以下几种方法可以消灭玉米象。

第一、在炎热的夏季将仓储内的粮食拿出来暴晒，将玉米象幼虫和成虫晒死。或者，等他们钻到阴凉处，一起灭掉。

第二、使用药剂灭象，有熏蒸的，有在粮食里喷撒药剂的。

第三、春暖花开时候，也是田间玉米象开始活动的时候，有的玉米象成虫会飞入仓储。为了防止田间玉米象飞入仓储，可以在仓储外面周围喷洒一圈马拉硫磷。

第四、深秋时节和冬天来临时，在粮堆上面铺上麻袋，玉米象会潜伏到麻袋下面，把他们收集起来灭掉。