有了2016年的惨痛经历，很多人似乎都对今年美国大选的民调将信将疑。什么？拜登在综合民调中一度领先特朗普10%？什么？拜登领先优势收窄，只有7%了？仍是2016年希拉里领先优势的将近2倍左右？那么，今年的民调还准吗？如果不看民调，还有什么别的标准去观察美国大选吗？

哪些民调值得看？

在审视民调准不准之前，先来看看哪些民调值得关注。很多学术机构、媒体等都会推出自己版本的民调，比如美国《今日美国》与萨福克大学、昆尼皮亚克大学、美国有线电视新闻网，甚至包括英国的《经济学人》和舆观公司（YouGov）也会跟踪美国大选的民意走向。

《今日美国》与萨福克大学的民调

机构越多就意味着结果不可能完全一致，比如同样是8月30日至9月1日左右这段时期的美国大选民调数据，《经济学人》和舆观公司认为拜登领先11个百分点，而美国爱默生学院给出的数字是拜登领先2个百分点，二者相差了9个百分点之多。是不是有点夸张？

因此，美国大选民调恐怕必须综合各方数据来看，有两个推荐。第一个是“真实清晰政治网站”（RealClearPolitics，简称RCP）的综合民调。这个综合民调基本上将一些主流民调一网打尽，通过平均各个机构的民调数据给出一个较为客观的数字。同时，在RCP网站上还能查到摇摆州、国会两院选举的相关数据预测。加上RCP荟萃了不少值得一读的美国国内政治文章，如果能够把RCP掌握好、研究透，美国内政研究也就成功一半了。

RCP网站：大选综合民调

RCP网站：特朗普和拜登6个月来的大选支持率走势对比图

第二个是有点意思的“538”（FiveThirtyEight）网站。不要弄错，不是美国版的“某某同城”，这是一个严肃的美国政治研究网站，而且重点关注的就是大选。如果不知道为啥叫“538”，那可能得恶补一下美国大选选举人团的票数问题。除了同样展示综合民调外，“538”网站还有自己的大选预测模型，根据网站的描述，这个模型模拟了4万次，其中抽样100次中，有29次显示特朗普赢，70次显示拜登赢。

“538”网站对2020年大选模拟的结果

2016年，美国大选民调“史诗级”惨败？

2016年关于美国大选的预测，各路美国研究学者几乎全军覆没，一个很重要的原因就是当年的民调出了问题，导致很多人判断跑偏。民调为何在2016年低估了特朗普的民意支持率？可能有这么三点原因：

第一，忽略了“沉默的大多数”。尽管民调组织者尽量想要平等接触到选区的选民，但总有一些人难以给出回应。尤其是那些教育水平较低的选民，恐怕是最难参与民调的人，而他们却恰恰是特朗普的坚实支持者。而且，这些人对于代表精英的民调组织方可能也存在误解和反感，这使得最终接受民调的人口结构并不能代表实际情况。

第二，一些特朗普支持者“羞于启齿”。由于特朗普的排外主义、民粹主义在一些人看来属于“政治不正确”或者在社会上不能代表普遍共识，因此特朗普的支持者很有可能在公开的民调中撒了谎，不愿承认自己支持特朗普。而到了真正的投票日，大家又能够追随内心支持特朗普，而这种差异性也会导致民调与选举结果的不一致。

第三，投票积极性最难预测。民调组织者很像弄清楚，究竟哪些选民最终会去投票，这往往充满了不确定性。2016年，民调很显然高估了希拉里支持者的热情度，也低估了特朗普支持者的积极性，事实上，特朗普的支持者可能更加急于通过选举让一个政治圈外人步入白宫。

2020年，民调靠得住吗？

首先必须明确一点，2016年的大选民调并非完全失真。希拉里确实赢得了超过200万张普选票，大概是超过了特朗普0.5%，而此前RCP的综合民调预测是希拉里领先3.2%，相差了2.7%。民调更严重的失误可能是在密歇根、宾州、威斯康辛州等若干关键摇摆州，对于希拉里的乐观预测最终证明存在问题，而特朗普正是得益于摇摆州的胜利和选举人团制度赢得大选。

RCP网站：2016年大选的综合民调

因此，民调仍然是观察美国大选极为重要的指标，但也必须从2016年的预测失败中汲取教训。如果特朗普和拜登在最后全国综合民调中支持率较为接近，比如差距在5%以内，那么做出判断就要慎之又慎了。即便一些预测认为某个竞选人有90%的获胜可能，也绝对不能对另外10%的可能性掉以轻心。

另外，今年突然来袭的新冠疫情也加大了在民调中落后一方背水一战的难度。在疫情阴霾下，数百万选民可能要通过邮寄选票的方式参与大选，这无疑将让正式投票日提前开启，投票时间的拉长很难说不会影响到前期的民调准确性。比如，原本投票热情就比共和党选民要低、不愿耽误工作日出来投票的民主党支持者就可能会选择邮寄选票参与大选，而这也是特朗普坚决反对邮寄选票的根本原因。