时间是世界上最厉害的武器，衰老是我们每个人不可避免的事情。随着人体的衰老，一系列的毛病也就跟着一起来了。核桃的外公今年已经95岁了，就在前两年他还很健康，脑子很清楚，还经常和人下象棋。

最近两年就不行了，虽然还是能到处溜达，但是却经常做噩梦，老是半夜三更地想往外面跑，总觉得有人要抓他，拦他还打人。而核桃外公的哥哥也97岁了，每天迷迷糊糊地，记忆力衰退得严重，记不住人。核桃有时候就在想，要是能保持年轻的话，该多好啊。

近日，俄罗斯科研生产公司“Initium Pharm”和俄罗斯科学院恩格尔哈特分子生物学研究所的科学家们首次证明了在西伯利亚冷杉中含有的萜烯能够启动人体的自噬过程，清除人体细胞垃圾，从而使人延年益寿。

人体衰老的一个基本体现是细胞垃圾的积累，而有垃圾自然就有清理的方法。一般我们人体清理细胞垃圾有两种方法，一种是排毒系统，也就是我们常见的肝脏排毒功能，另一种就是自噬了。而俄罗斯发现的萜烯就能够启动我们的自噬过程。

什么是自噬

自噬字面上意思就是自己吃自己，是一种清除人体细胞垃圾的自然机制。通过自噬，我们可以把体内一些受损的蛋白质分子和细胞器以及病毒这些没用的东西，通过溶酶体机制降解成营养物质并再次利用，减少人体的负担，变得更加的年轻。这是由比利时化学家克里斯汀·德·迪夫在1963年发现的，日本科学家大隅良典也因自噬而获得了2016年度的诺贝尔生理学或医学奖。

自噬广泛存在于真核细胞里面，分为巨自噬、微自噬和分子伴侣介导的自噬三大类。其中巨自噬是主要的自噬途径，用于清除受损的细胞器或未被使用的蛋白质。整个自噬过程分为几步，自噬体形成、自噬体与溶酶体融合及后续内含物的降解和回收。

这个过程是被动的，我们无法主动地去启动它，一般只能通过一些侧面的方式来调用，比如一些应激状态，缺氧、缺食、感染炎症等。所以古代人说的辟谷来使自己延长寿命是有一定道理的，营养不足会导致高水平的自噬，降解不需要的蛋白质。所以一定程度的辟谷会引发人体细胞自噬，从而清理人体细胞垃圾。但人体是不同的，所以我们不清楚每个人需要辟谷多久才算是对人体有益的，而且饿肚子也不是好受的，所以人们一直在寻找如何在正常状态下唤醒自噬的方法。

西伯利亚冷杉萜烯

利用西伯利亚冷杉萜烯就是科学家发现的方式之一。萜烯简称为萜，是一类广泛存在于植物体内的天然来源碳氢化合物，尤其是在针叶树上。而一些动物身体里也有，比如白蚁、海参、软珊瑚等。我们常吃的辣椒、花椒、胡椒、香菜、芹菜、韭菜等都含有部分萜类。

2021年俄罗斯科学家从西伯利亚冷杉的树根和树干中提取了萜烯，在实验中发现，在该萜烯的作用下，人体细胞24小时后就会启动高强度的自噬过程，从而使人越过了挨饿和艰苦锻炼的阶段。该项目负责人表示，这次的发现或将大大地延长人类的寿命并可能成为预防阿尔兹海默症和帕金森病的一种手段。

人类从植物中发现的药物

自古以来我国就不断地在植物中找寻对人体有益的成分，从中医到现在的科技筛选，我们一直在路上。北京农学院的研究团队就在罗汉果中发现了部分三萜化合物，这种化合物具有高甜、低热量和无毒副作用的特点，还能有效的直接杀伤肿瘤细胞，对白血病、肝癌肺癌、等多种恶性肿瘤都有强大的杀伤力，为人体治疗各种疾病提供了新思路。

而屠呦呦老师发现的青蒿素就不用说了，这是从植物黄花蒿茎叶中提取的有过氧基团的倍半萜内酯药物，挽救了数百万患疟疾人的生命。还有紫金龙里富含的有抗炎、镇痛效果的异喹啉生物碱，发现的抑癌物质紫杉醇等。

自然界中蕴含了太多的财富，但是需要我们去发现和利用它们。核桃还是很希望这种抗衰老药物出来的，毕竟年轻就是本钱嘛。