母乳中的糖类或可取代抗生素治感染

中性粒细胞（蓝色）吞噬A族链球菌（橙色）时的电镜图像

B族链球菌（GBS）是常见的导致新生儿血液感染、脑膜炎及死产的致病菌。虽然B族链球菌可通过抗生素治疗或预防，但它的耐药性正在逐渐提高。近期，美国范德堡大学的研究人员发现母乳中一种丰富的短链糖分子人乳寡糖（Human Milk Oligosaccharides，简称HMOs）能够帮助预防人体细胞组织及小鼠中的B族链球菌感染。他们表示，有一天，HMOs也许能取代抗生素，用于治疗婴儿和成人的病菌感染。8月22日，他们在美国化学学会秋季年会上公布了相关研究结果。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国每年大约有2000名婴儿感染B族链球菌，其中4%～6%的婴儿会死于感染。有趣的是，科学家们发现，在出生后一周到三个月内，配方奶喂养的婴儿的感染率要显著高于母乳喂养的婴儿，这表明母乳中有成分有助于预防B族链球菌。

此次，研究人员探明了多名女性的HMOs联用对胎盘免疫细胞（巨噬细胞）和胎膜感染B族链球菌的影响。"我们发现HMOs能够完全抑制巨噬细胞和细胞膜上细菌的生长，所以很快便转向观察小鼠模型。"研究人员Rebecca Moore说，"通过探究HMOs是否可以防止B族链球菌通过怀孕小鼠的生殖道传播，我们发现，在生殖道的五个不同部位，HMOs治疗都显著降低了链球菌感染。"

为了弄清楚哪些HMOs和低聚糖具有这样的抗菌作用及其机制，研究人员在组织培养板上用B族链球菌和有益唾液链球菌建立了人工的微生物群系，并通过半透膜将其隔开。接着，他们向其中添加了婴儿配方奶粉中常见的低聚糖——一种从植物中提取的半乳糖低聚糖（GOS）。在没有低聚糖的情况下，B族链球菌抑制了益生菌的生长。"但添加低聚糖后，益生菌能把它当作一种食物来源，进而克服抑制作用。"Moore解释。

由此，他们推测，HMOs能够治疗及预防B族链球菌感染的原因可能有二：其一是它们作为一种抗黏剂，能够防止病原体黏附在组织表面形成生物膜；其二是它们还能作为一种益生元，促进益生菌的生长。

Townsend说："人类诞生之际，HMOs便已经存在。但直到现在，细菌还拿这种物质毫无办法。我们推测，这是因为母乳中含有多种HMOs，在婴儿成长过程中，它们会不断发生变化。如果我们能更深入地了解它们的作用机理，就有可能通过HMOs联用来治疗不同类型的感染。"

编译：攀汗 审稿：西莫 责编：陈之涵

来源：美国化学学会2021秋季年会

原文链接：https://phys.org/news/2021-08-sugars-human-infections-newborns.html

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