会呼吸，其实一点儿也不痛

密歇根大学科学家通过实验证实了正念呼吸调控疼痛的大脑机制。他们提倡用虚拟现实引导的正念呼吸来止痛。

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人们早就知道，冥想式呼吸有助于缓解各种健康状况，包括疼痛。为此，密歇根大学的研究人员比较了两种冥想式呼吸（mindful breathing）——传统的正念呼吸和虚拟现实3D引导的正念呼吸减轻疼痛的效果。研究人员、牙医学院的Alexandre DaSilva副教授说，他们发现两种呼吸都是通过调节感觉皮层（大脑中负责处理疼痛的区域）来减轻疼痛，但两种呼吸所触发的机制不同。

传统的正念呼吸组中，大脑额叶区域的功能联系增强，因为该区域主要关注身体内部的感觉细节，称为内感作用。它与外部疼痛信号竞争，并抑制躯体感觉皮层处理疼痛的能力。这遵循了一个普遍的假设，即正念呼吸通过内感作用发挥其止痛功效，意味着大脑有意识地将注意力重新集中到内部器官功能的物理感觉上。在虚拟现实组中，受试者戴着特殊眼镜，观看一对虚拟的3D肺，同时专注地呼吸，受试者的呼吸周期与虚拟肺的活动实时同步。当大脑的感觉区域（视觉、听觉）参与沉浸式虚拟现实声音和图像刺激时，疼痛减轻。这被称为外感作用，它削弱了感觉皮层的疼痛处理功能。

DaSilva说：“我感到惊讶的是，这两种呼吸方法都降低了疼痛敏感性，但在大脑中的机制却相反，就像阴阳学说一样。一种是让大脑沉浸在自己呼吸的外部3D体验中，即外部感知，我们称之为阳；另一种专注于自身内部世界，内感作用，我们称之为阴。”

他强调，尽管两种方法都降低了疼痛敏感性，但传统的正念呼吸可能更具挑战性，因为它需要长时间关注抽象体验。虚拟现实呼吸可能更容易理解和完成，特别是对于初学者，因为它为冥想体验提供了沉浸式的“视觉和听觉指南”。

DaSilva说：“虚拟现实的正念呼吸为医疗专业人员提供了另一种可能的止痛选择，以减少病人对阿片制剂等止痛药的依赖。”目前，DaSilva的团队正在研究通过移动应用程序提供文中提及的虚拟现实呼吸体验的方法，并试图将其益处扩展到慢性疼痛疾病的临床应用中。

编译：小贝 审稿：西莫 责编：陈之涵

期刊来源：《医学网络研究杂志》

期刊编号：1438-8871

原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/10/211012154810.htm

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