烛之武不计前嫌智退秦师

公元前630年，秦晋两个大国联合起来要攻打郑国，用的借口是晋文公当初流亡经过郑国时，郑国对晋国国君未尽到应有礼仪，并且郑国依附于秦晋的敌军楚国。郑国处在危难之际。转眼，晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾南。

对郑文公说，国家处在危险之中，如果派烛之武去面见秦伯，秦军一定能够撤退。郑文公因为去请烛之武出使。烛之武刚开始的时间推辞了这件事，说自己年轻的时候都比不上别人，何况现在年老还能有什么作为呢。郑文公向烛之武道歉，认为其未及早重用他，有危难了才来找烛之武是郑文公的过错，但是郑国灭亡了，对烛之武也不利。烛之武因此也答应了郑文公。

深夜，烛之武将绳子绑在身上从城墙上坠下出了城。烛之武见到秦穆公说，郑国知道自己被秦晋包围已经快要亡国，如果这对您有好处，那就不敢再多麻烦您。但是一个国家想越过别人的国家以远方的土地作为自己的边邑，这是很困难的事。所以您何必灭掉郑国来给秦的邻国增加土地呢？邻国强盛就意味着贵国实力的削弱。秦国可放弃消灭郑国的计划，把郑国当作远方土地的主人，与秦国使者往来。再说晋国曾答应把焦、瑕土地割让给秦国但并未实现，且晋在修筑防卫工事毫无满足，秦国需要小心在扩张土地的晋国。

秦穆公听了烛之武的分析觉得很有道理，决定同郑国结盟并派大将帮助郑国戍守。晋国上卿子犯请求追击秦军，晋文公拒绝了这个提议，认为如果没有秦国曾经的帮助，晋国到不了今天这个地步，凭借着秦国的力量取得成功反而去伤害人家，这样是不仁义的；失去友好邻邦，这是不明智的；不寻求和睦相处反而用关系破裂来代替这也不是勇敢的选择。晋国最终也选择了从郑国撤军。

在烛之武不计前嫌智退秦师这个历史事件中，出现众多有宽广胸襟的智士。烛之武是个勇士，深明大义，长期未被重用，却仍然愿意舍身救国，以国家利益为重。佚之狐是个伯乐，为人诚恳，无嫉妒之心，善于发现人才，以国家为重。郑伯虽不善于用人，但虚心纳柬，勇于改正错误，是一个好国君。秦穆公审时度势，与郑结盟，表现了他的明智。盟军与敌结盟，风云突变，晋侯也没有感情冲动，而是冷静地毅然回师。忍仇不发，随机应变的胸襟与谋略，正是晋侯终成霸业的根本原因。