百无一用是书生__汉宣帝创造汉朝最强盛时代，却选错了接班人

在汉武帝的基础上，刘询对内体察民情，减轻徭役赋税，任用才能，发展生产，对外大破匈奴，设立西域都护府，让西域各国成为了汉朝的地盘。因此刘询统治期间，大汉的综合国力是汉朝最强盛的时代。

汉宣帝越来越感觉刘奭并非皇位的最佳人选，因为太子“柔仁好儒”。有一次，汉宣帝举行宴会，太子刘奭劝道：“陛下持刑太深，宜用儒生。”

汉宣帝非常生气，当即批评太子道：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任？”汉宣帝的这段话明确指出了西汉王朝的统治国思想，虽然表面上是“罢黜百家，独尊儒术”，但实际上是“外儒内法”。酒宴结束，汉宣帝叹息道：“乱我家者，太子也！”

但是最后，汉宣帝还是没有废掉太子，每当看到太子，汉宣帝大概都会想起许平君，“以少依许氏，俱从微起，故终不背焉”。

关于西汉王朝的盛衰，吕思勉先生曾说：“汉室盛衰,当以宣、元为界。”也就是说在汉宣帝时期，西汉王朝处于强盛状态，而到了汉元帝时期，西汉则走向衰落。那么为何会发生着这样的转变呢？原因就是汉宣帝选错了王朝的接班人，他明知太子不能继承皇位，但却依然做出了这样的决定。

汉元帝即位后， “优柔不断，权移於阍寺，汉业遂衰”，特别是汉元帝的皇后王政君的家族插手政治，逐渐把持朝政，最终王政君的侄子王莽篡夺皇位，西汉走向灭亡。