美海军的“魔术大师”，中途岛战役胜利的最大功臣

约瑟夫·罗彻福特(Joseph Rochefort，约1895-1976)人称“魔术大师”，曾留学日本，是美军中的日本通，同时又是通信和情报分析的专家，凭借着丰富经验和娴熟业务，在太平洋战争中领导对日军通信密码的破译工作。

罗彻福特的工作一开始并不顺利。

日军的密码体系不断地升级，在当时复杂的“JN-25b”面前，罗彻福特一筹莫展。

好运在1942年1月降临了。1月20日黄昏，日本海军的“伊号124”潜艇奉命在澳大利亚海军基地达尔文港外海面铺设水雷，遭到美驱逐舰以及三艘澳大利亚快艇的围攻，沉没在50米深的海底。

美军在日本潜艇的残骸里发现了一只保险柜。打开后发现一个本子，表面有铅，遇水后没有溶化。由于“伊号124”是日本海军中的大型潜艇，美国人很快判断这是密码本，而且，还是使用密级相当高的密码本。

很快密码本就交到了罗彻福特手上，他发现这就是让自己头痛不已的日本“JN-25b”舰队密码体制。而此时日本海军并不知道“伊号124”潜艇是被美军击沉的，还以为潜艇沉没是意外事故，所以此后还一直照旧使用“JN-25b”。

1942年5月初，“JN-25b”密码本已被还原了三分之一，由于这是最常用的一部分文字，所以日本人往来的密电有百分之九十的内容都能正确译出。

5月20日，罗彻福特就截获并基本破译出日本联合舰队司令下发给各部队的长篇电文，掌握了他们的作战计划。只是在计划中，关于进攻的目标日军始终用一个代号“AF”。

正当美军高层在伤脑筋的同时，罗彻福特与他的情报小组成员们翻查以前堆积如山的电文。记忆力过人的罗彻福特从浩如烟海的电文中找到1942年初的一份日军电报，电报是要求水上飞机从马绍尔群岛起飞，飞往珍珠港，电文还提到要注意避开来自AF的空中侦察……从地图上分析，AF只能是中途岛。

而且夏威夷情报站的分析员贾斯柏·赫尔姆斯想到了一个能够确认‘AF方位’是不是中途岛的妙计。他要求中途岛海军基地的司令官以无线电向珍珠港发报，说中途岛上的海水淡化设备出现了问题，导致整个中途岛面临缺水的危机。

结果罗彻福特和他的小组成员们截获并破译了日本海军联合舰队司令长官山本大将从海上发往日本大本营海军部的一份密电：“据报‘AF’缺乏淡水，攻击部队带足淡水。”这样‘AF方位’便证实为中途岛，也就是日本海军的下一个攻击目标。

美国太平洋舰队司令尼米兹根据罗彻福特小组提供的情报制定了以三艘约克城级航空母舰为主力，再加上约五十艘支持舰艇，埋伏在中途岛东北方向，攻击前往中途岛的日本舰队的作战计划。

美军以逸待劳，出其不意，最终取得了中途岛战役的胜利，击沉了日本的四艘主力航母，中途岛战役由此成为了第二次世界大战中太平洋战场的转折点。

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